Con el año 2017 colgando de un hilo, dos equipos con necesidad acuciante de victorias se enfrentan en un duelo de momentos contrapuestos. Si bien Real Betis llega al encuentro como último clasificado de la competición, su momento anímico no puede ser mejor. La racha de tres victorias en tres jornadas ha resucitado a un equipo que hace un mes ni siquiera había estrenado su casillero de victorias. El triunfo en casa en la jornada 11 ante un Obradoiro instalado en la parte alta de la Liga Endesa, y los dos últimos a domicilio en Murcia y Gran Canaria, suponen una inyección anímica clave para los de Óscar Quintana, que buscan cerrar el año con una nueva victoria ante un rival directo en la lucha por evitar el descenso. No sólo eso, ya que tras 13 jornadas conseguirían abandonar el farolillo rojo.

En el otro polo

Enfrente, los hombres de Jota Cuspinera llegan al choque en el que probablemente sea su peor momento de la temporada. Y es que, la racha es ya de cinco derrotas consecutivas, tras la derrota de la semana anterior en casa ante Murcia. Pero lo preocupante es sobre todo la acumulación de malas sensaciones que se acumulan en torno al equipo maño en las últimas semanas. A la salida de un hombre vital en su esquema como Sergi García tras la reciente ventana FIBA, las derrotas ante Joventut y UCAM (que pasan por ser de la misma liga que aragoneses y sevillanos), se suma otra noticia nefasta como la lesión sufrida el pasado sábado por su jugador franquicia, Gary Neal. Una distensión muscular en el bíceps femoral mantendrá al norteamericano fuera de las canchas al menos cuatros semanas.

Los activos

Con la baja de Donnie McGrath, Dontaye Draper y Josep Franch serán los directores de juego locales. El buen momento de forma del de Badalona es una de las claves del resurgir de su equipo en las últimas semanas, ya que ha sabido encontrar su espacio para asumir responsabilidades e incrementar su aportación anotadora en un equipo con dificultades en esta faceta. El ex de Real Madrid, por su parte, continúa integrándose en el equipo y disputará su quinto encuentro.

Sin embargo, el hombre clave en los verdiblancos sigue siendo Ryan Kelly. Si Tecnyconta quiere tener opciones de victoria, debe encontrar un interior capaz de frenar su polivalencia y especialmente su racha de efectividad desde más allá del 6.75. Y es que, en los últimos tres encuentros, el de Nueva York ha anotado casi el 70% de sus triples (7/11) mejorando ostensiblemente sus prestaciones en esta faceta. Junto con Anosike y Golubovic, forma además una rotación interior que participa mucho en el juego ofensivo sevillano, mientras que atrás cada vez es más eficaz y consistente.  

La salida del equipo de Bongou-Colo ha permitido que hombres con menor aportación en ataque comiencen a sumar. Destacar sobre todo a Blake Schlib, que en la última victoria en Gran Canaria se fue hasta los 24 de valoración, demostrando que es capaz de anotar, rebotear y asistir con eficacia.

Tecnyconta sin Neal

La llegada de Bo McCalebb hace dos semanas debía cubrir la salida de Sergi García como playmaker total en Zaragoza (un hombre que sumase a ambos lados de la cancha con solidez). Sin embargo, la baja de Neal exigirá al de Nueva Orleans un esfuerzo extra en ataque para compensar los puntos que aquel aseguraba de forma regular. Su adaptación al equipo ha sido progresiva, y aunque en la primera jornada en Badalona apenas tuvo minutos, ante Murcia ya dejó entrever sus cualidades defensivas y ofensivas. Por lo visto en el último partido, compartirá minutos en pista con Bellas en momentos concretos aprovechando el gran momento de forma del madrileño.

En el juego exterior, Janis Blums pasa a ser un hombre clave tras la irregularidad mostrada en el campeonato. Parece que su estado de forma mejora en las últimas jornadas, y su capacidad anotadora desde el 6.75 (2.3 triples por encuentro con 40% de eficacia) se pondrá a prueba, sin duda. La veteranía del esloveno en estas lides puede ser un factor determinante.

La pintura pasa por ser quizá el lugar donde pueda decidirse el duelo. La irregularidad de Varnado, Dragovic y De Jong suponen una incógnita que debe resolver Cuspinera para cerrar el año con opciones de victoria. No sólo por las asignaciones para detener a Ryan Kelly, sino por la necesidad de asumir mayor cuota de juego en ataque que obligue a acudir a  las ayudas y libere a los exteriores de presión en el tiro.

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