Después de quince jornadas y a falta de tan solo dos de cerrar una primera vuelta llena de sorpresas, Movistar Estudiantes y MoraBanc Andorra tienen ante sí una batalla muy igualada en la capital española que, de ganarla, les permite continuar con el sueño y la lucha por arrebatarle a Unicaja de Málaga la octava posición y entrar así entre los clasificados de la Copa del Rey de Gran Canaria el próximo mes de febrero. Y esta meta no es casualidad, pues Salva Maldonado y Joan Peñarroya se han encargado durante estos casi cuatro meses de competición de sacar el máximo provecho de sus plantillas teniendo en cuenta la exigencia europea y poder mantener viva la ilusión copera.
Que no pare la fiesta
Los últimos tres partidos en el feudo colegial han sido todo un espectáculo para el aficionado demente, que ha visto cómo su equipo se deshacía de rivales tan complicados como Joventut, Obradoiro y Valencia, colocándose así en una fantástica decimotercera posición a tan solo dos victorias del tan ansiado objetivo de ir a las islas dentro de un mes. También en Torrejón, donde se está viviendo un fantástico exilio en el cual Movistar Estudiantes está dando la talla y manteniendo encendida la llama de la ilusión por entrar en los PlayOffs de la fase final. Pero ahora, como bien comentó el entrenador azulón, se debe pasar página rápido, tanto de las victorias como de las derrotas, para mantener la concentración.
De manera afortunada para fisioterapeutas, médicos y el propio entrenador, Salva Maldonado no cuenta con ninguna baja para la cita de este domingo. Por lo tanto, apunta a sacar el quinteto de gala conformado por Omar Cook, Edgar Vicedo, Sylven Landesberg, Goran Suton y Alec Brown. Cinco hombres de mucha altura en ambos sentidos, pues están sabiendo rendir de manera fantástica tanto en la Basketball Champions League como en Liga Endesa.
Doloroso reencuentro
La vuelta de Jaime Fernández a la capital después de su marcha en verano hacia el principado se antoja complicada para el aficionado colegial que, siguiendo lo previsto, le rendirá una calurosa ovación merecidamente. Y junto a él, el propio MoraBanc Andorra puede también crear algún que otro dolor de cabeza a la disciplina azulona si consigue vengarse del resultado del año anterior y hacerse con una victoria que les catapulte en la tabla y elimine toda esperanza rival.
Sin embargo y en contraposición con el técnico catalán, Joan Peñarroya sí tiene bajas y además bastante numerosas, pues Przemek Karnowski, Moussa Diagne, Chris Copeland y Beqa Burjanadze no han entrado en la convocatoria y no se vestirán de corto en el Palacio de los Deportes, aunque afortunadamente para el de Terrasa, puede contar con Jaka Blazic su máximo exponente en ataque.
Entrenadores al habla
Ambos catalanes se postraron frente a los micrófonos para analizar el encuentro en sí y ofrecer su opinión. Esto dijo el técnico local: "Nos estamos acostumbrando cada vez más a coger ritmo de competición, pero sobre todo, a pasar página lo más rápido posible. Físicamente estamos bien y moralmente igual, es una noticia fantástica porque nos permite estar muy concentrado y tener claros los objetivos". Y lo siguiente el visitante: "No debemos estar pendientes de entrar en la Copa, sino de ir ganando todos los partidos que vamos teniendo por delante. Venimos de hacer un muy mal partido ante el Burgos y además tenemos muchas bajas a la par que importantes, pero hemos estado entrenando muy duro toda esta semana siendo conscientes de que será un rival duro que además juega en su pista y nos obligará a estar concentrados los cuarenta minutos de duración".
Precedentes muy igualados
Tan solo en doce ocasiones se han examinado entre sí Movistar Estudiantes y MoraBanc Andorra. Seis entre 1992 y 1996 con tres victorias cada uno, dejando el balance igualado al máximo para cuando el conjunto del principado volviese a la máxima categoría. Ocurrió en 2015 y desde entonces, en los seis encuentros siguientes, los de la capital solo han conseguido ganar dos veces por las cuatro de los andorranos, que buscarán la octava victoria total este 2018, aunque no será nada fácil teniendo en cuenta la parejo y ajustado que están ambas plantillas y su posición en la clasificación.