El partido que cierra la primera vuelta del Top 16 es una más que complicada visita a la cancha del Khimki de Moscú. Los madridistas ya se enfrentaron e ellos en la previa primera fase de grupos, y perdieron los dos partidos. Pablo Laso sabe que el rival es de categoría: "Es un equipo con mucho talento. Vamos a tener que hacer un partido muy completo y ser capaces de hacer 40 minutos buenos y no vivir de momentos brillantes porque son conjuntos que te castigan en muy poco tiempo dado su calidad".

Analizando al rival

La plantilla del Khimki es larga y bien compensada. Le tienen tomada la medida a los blancos, y están demostrando porqué el año pasado fueron los merecidos campeones de la Eurocup. Laso repasa algunos de sus grandes nombres: "En el juego exterior son de los más talentosos de Europa con jugadores muy capaces de hacer muchas cosas. Probablemente, la baja de Paul Davis les está haciendo daño porque es un referente interior".

"Destacan por dentro Augustine, Todorovic y Monia, éste último de falso pívot, les da mucha apertura de campo"

Además el coach del Madrid sabe que los rusos tienen un enorme potencial el ataque, por lo que las marcas de sus pupilos deben estar más centradas que nunca: "Es un equipo muy peligroso ofensivamente y nosotros tenemos que ser consistentes en nuestro balance defensivo y no permitirles que corran y que creen juego rápido".

El factor cancha

Ya se dijo desde el principio del terrible Grupo F, que ganar todos los partidos de casa era una de las claves para poder pasar ronda. Esto se ha ido ratificando a lo largo de los enfrentamientos. El problema del Madrid es que ha caído en el Palacio contra Barcelona y Baskonia. Por ello, ahora también tiene que lograr victorias fuera: "Hay que hacer las cosas bien igual que cuando juegas en casa. Estamos en un grupo muy igualado, donde está habiendo muchas victorias fuera de casa y eso habla de la dificultad del grupo".

"Cada partido va a ser decisivo. Probablemente sea el Top 16 más difícil de la historia de la Euroliga"

Ante esta adversidad para el vasco lo importante es centrarse en cada duelo y no estar haciendo demasiadas cuentas a largo plazo: "Estamos en un grupo igualadísimo y necesitamos victorias. Estamos centrados en ganar el próximo partido y no pensar más allá".

Repasando las bajas

Otro de los grandes quebraderos de cabeza para Laso esta temporada están siendo las continuas lesiones. Cansancio acumulado de sus hombres y calendario eterno hace que muchos jugadores se caigan de la lista con frecuencia. Laso actualizaba cómo va la enfermaría blanca: "Se queda fuera Reyes, que está lesionado con el hombro. Está mejor pero no para poder jugar y tenemos que seguir la evolución. Se queda fuera Rudy, que todavía está con una lesión de largo recorrido y Lima, que todavía no puede jugar. Maciulis ya ha ido haciendo cosas con el grupo".

La polémica arbitral

Ya se lleva partidos criticando duramente las intervenciones de los árbitros en la Euroliga con el actual campeón. De hecho Sergio Llull llegó a afirmar que en el duelo contra el Baskonia les: "habían faltado el respeto". Nunca es bueno cuando se habla demasiado de los colegiados, suele ser signo de que las cosas no marchan bien.

"Nuestra obligación es no desconcentrarnos y mantener nuestro estilo de juego"

Por ello Laso tampoco ha querido echar más leña al fuego sobre el tema: "Hablar de falta de respeto sería muy duro. El Real Madrid es un equipo muy respetado. Deberíamos serlo. No más que nadie. El mismo respeto que todo el mundo pero sí que entiendo a los jugadores la sensación de que hemos tenido algunos arbitrajes que nos han podido hacer daño. Siempre viendo el partido a posteriori".