Gran ambiente de baloncesto en la cancha malagueña para recibir un duelo clásico de la Liga. El partido comenzó caliente en la anotación, con el Madrid jugando el pick&roll a Ayón y los verdes respondiendo con los misiles de Kuzminskas (hasta tres triples seguidos del lituano). De hecho, este era el único anotador de su equipo, mientras que Rudy y Thompkins aportaban por los merengues. Tiempo muerto con una estadística extraña por Unicaja (0/6 en tiros de dos y 4/4 en triples). Joan Plaza metía cambios como el explosivo Nedovic y el rocoso Cooley. 

Llull encarando a Nedovic (ACB.com)
Llull encarando a Nedovic (ACB.com)

Ambos le respondieron y ampliaron el abanico ofensivo de los andaluces. El Madrid en cambio no metía variaciones, algo raro en Laso que gusta desde el inicio en rotar gente. Probablemente motivado porque ahora tienen menor carga de partidos y han podido descansar más de una semana. Sin embargo, los cambios fueron obligados porque los capitalinos se cargaban de faltas y llegaban al bonus. Esto fue perfectamente aprovechado por los locales que tomaron ventaja de +5, aunque el pundonor de Lima y la magia del Chacho limaron la ventaja. Con la canasta de Thompkins sobre la bocina el disputado primer cuarto culminaba 18-19.

El Madrid golpea primero

Buen intercambio de canastas entre ambos conjuntos en las siguientes posesiones. Las defensas estaban mejor ajustadas y los dos equipos se conocen a la perfección. Tomaban importancia las torres interiores, tanto Lima como Vázquez estaban dominando los aros e intimidaban con su enorme envergadura de brazos. Laso ponía en juego a Jaycee Carroll, intentando que el asesino mormón desatascase la anotación exterior de los madridistas. Respondía este con puntos, pero los verdes eran un perro de presa, y Nedovic daba la inmediata réplica.

Thompkins se cuelga del aro andaluz frente a Cooley (ACB.com)
Thompkins se cuelga del aro andaluz frente a Cooley (ACB.com)

Momento de los killers, y de esos el Madrid tiene de sobra. En dos transiciones eléctricas y consecutivas, tanto Carroll como Llull conectaban sendos triples espectaculares. Los merengues metían un parcial de 9-16 y ventaja de +8. Inmediato tiempo muerto de Plaza intentando frenar la sangría. Y supieron reaccionar los malagueños, forzaban faltas de tiro y apretaban las tuercas en las marcas. Más rotaciones y en cancha otro tirador como el ex-barcelonista Edwin Jackson. El Madrid seguía por delante, dominando claramente en dos facetas: las asistencias (más del doble que el rival) y los tiros de dos. Final de la primera mitad con 34-43.

El duelo se aprieta

Todo lo conseguido por los blancos con esfuerzo durante la primera parte, se fue por el sumidero en apenas tres minutos. Los andaluces salieron como un rayo de vestuarios e impusieron un terrible parcial de 11-0, por lo que le daban la vuelta al encuentro. Tiempo muerto de un encolerizado Pablo Laso, parece que sus pupilos habían estado de vacaciones durante el descanso. La ventaja local seguía aumentando con el tiro a cinco metros de Fran Vázquez. Auténtica caraja merengue, que no veía aro ni con un catalejo y estaban perdiendo muchos balones absurdos. Por fin rompía la acuciante sequía Sergio Rodríguez.

Will Thomas machaca ante Maciulis (ACB.com)
Will Thomas machaca ante Maciulis (ACB.com)

Después de estar cinco minutos sin pulso, el Madrid volvía circular el balón y empataba de nuevo. Unicaja había jugado muy agresivo para remontar y llegaba ya al bonus de personales. Al más puro estilo acordeón los madridistas volvían a ponerse por delante con la entrada a canasta del Chacho y el triple desde Mahón de Llull. Pero la batalla era muy intensa en la pintura, y aunque los verdes no estaban acertados en los tiros, si entraban como kamikazes a por los rebotes ofensivos, siendo un ejemplo el guerrero Cooley. Reyes fallaba tres tiros libres de cuatro (el Síndrome Gepeto sigue atacando), y el loco tercer cuarto finalizaba 55-60. Mucha lucha por delante.

Carroll cierra el partido

Comienzo del último parcial y Rudy Fernández entrando en modo francotirador. Dos triples consecutivos del genio mallorquín sin apenas botar el balón, al puro estilo catch&shoot. Gracias a ello y al buen balance en las marcas defensivas, los de Laso alcanzaban la máxima diferencia del partido con +14. Los malagueños con el agua llegando al cuello. Su necesidad de cambiar el ritmo les provocaba precipitaciones y malas selecciones de tiro. La excepción era Kuzminskas, el mejor en ataque desde el primer minuto del encuentro. De manera inteligente los capitalinos combinaban entre los pívot, forzando muchas faltas de tiro. 

Sergio Rodríguez rompiendo la defensa (ACB.com)
Sergio Rodríguez rompiendo la defensa (ACB.com)

Olió la sangre Jaycee Carroll, que sacó su metralleta de precisión para enchufar siete puntos consecutivos. Boom, boom está más enchufado que nunca y tiene el mejor porcentaje de triples de toda la Liga. Su aportación fue demoledora y terminó de cavar la tumba a los malagueños. La ventaja madridistas llegaba ya a un +21 mientras el público del Carpena comenzaba a abandonar el Pabellón. Importante victoria a domicilio de los merengues (62-88), que quieren la segunda plaza del campeonato en solitario y seguir presionando al Barcelona por el liderato. 

Protagonistas

Anotación repartida por los blancos, aunque cabe destacar a Jaycee Carroll (20 puntos, 4/6 en tiros de dos, 4/5 en triples, 19 de valoración), el escolta mormón entró en erupción en el último cuarto y rompió el partido. Le secundó con sus misiles desde el perímetro Rudy Fernández (15 puntos, tres asistencias, 5/9 en triples), otro que derribó el muro andaluz a cañonazos. Sergio Rodríguez (10 puntos, siete asistencias, dos robos) llevó perfectamente la batuta del encuentro repartiendo juego y ritmo.

Carroll y Kuzminskas grandes destacados (Eurosport.es)
Carroll y Kuzminskas grandes destacados (Eurosport.es)

Por Unicaja subrayar la actuación de Mindaugas Kuzminskas (18 puntos, tres rebotes, dos asistencias, 4/5 en triples, 4/4 en libres). Muy acertado desde el 6.75 y con bastante movilidad como cuatro abierto. Nemanja Nedovic (15 puntos, 5/6 en libres) demostró su enorme poderío físico y velocidad, pero se mostró inconsistente. Will Thomas (cuatro puntos, nueve rebotes, cuatro asistentes) estuvo participativo, pero negado de cara al aro.

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Sobre el autor
Carlos de la Rosa Llano
Licenciado en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid y en Derecho por la UNED. Redactor jefe del Real Madrid de baloncesto en VAVEL, corrector y editor de la revista literaria El Mar de Tinta, experiencia previa en grandes empresas como Cadena SER y RNE. Doctorando especializado en Redacción periodística, Abogado, Master en Derecho Privado, miembro del ICAM y la Asociación de la Prensa de Madrid desde hace 10 años.