La nueva máxima competición continental de baloncesto ya está aquí. Definir el último verano como tranquilo sería mentir, debido a los problemas que enfrentaron a la FIBA con la Euroliga. Al igual que sería una mentira decir que estos dos equipos, Real Madrid y Olympiacos, por mucho que sea el comienzo de una nueva era, no se conocen a la perfección.
Los griegos quieren volver a lo más alto
En esta nueva etapa del baloncesto europeo, con la duplicidad entre la Eruoleague y la FIBA Basketball Champions League, el conjunto de El Pireo quiere volver a tocar el cielo. Vassilis Spanoulis y Georgios Printezis son dos viejos conocidos, dos de los mejores jugadores de la competición. Junto a ellos, también otros nombres distinguidos: Daniel Hackett, inteligente y excelente defensor, Patric Young, sustituto natural de Othello Hunter y toda una bestia en la pintura, el joven y prometedor Ioannis Papapetrou o Kostas Papanikolau, una de las figuras más versátiles del baloncesto internacional.
También llegan caras nuevas al equipo griego. Destaca especialmente la de Erick Green, un soplo de aire fresco para el puesto de base. Jugador atlético y con muy buenas capacidades anotadoras y defensivas que se complementan a la perfección con las de su principal estrella, Spanoulis. Los cambios del equipo heleno reflejan una modificación en los esquemas. Con más peso en los jugadores exteriores y versátiles, además de un proceso de rejuvenecimiento que viene de años anteriores, los de Sfairopoulos apuntan a jugar aún más rápido y con menos altura en sus hombres.
Los blancos, en racha y con todo
Volver a hablar de la plantilla del Real Madrid y su confección definitiva este pasado verano para alcanzar de nuevo la Final Four sería repetitivo, pero hay que hacerlo. Especialmente cuando por primera vez Pablo Laso podrá rotar en el juego interior a cuatro de las figuras interiores más destacadas de Europa: Gustavo Ayón, Anthony Randolph, Othello Hunter y Trey Thompkins.
Por fin el juego interior de los blancos saldrá a relucir. Ayón y Randolph mostraron en Valencia sólamente un atisbo de lo que pueden llegar a hacer juntos, mientras que Thompkins y Hunter aportan anotación y trabajo sucio, aunque en distintas cantidades. Othello Hunter, con algunos problemas físicos, jugará frente a sus ex compañeros.
El juego exterior de los de la capital no llega especialmente on fire, aunque hay dos jugadores que están teniendo un inicio espectacular: Sergio Llull y Rudy Fernández. Los jugadores de la selección española están muy bien en ambos lados de la cancha en el arranque de la competición. Dos figuras clave para frenar y contrarrestar el gran juego exterior de Olympiacos.
Reina la igualdad entre ambos equipos
Desde el año 2000 Real Madrid y Olympiacos se han visto las caras nada menos que en 23 ocasiones, de las cuales los merengues suman 12 victorias por 11 de los rojiblancos. Máxima igualdad. Las estadísticas también apuntan a que los helenos lo tendrán complicado. De esas 12 victorias del Madrid, 11 han llegado en casa y los de Laso han batido su mejor arranque anotador de los últimos 21 años.
Puntos clave del duelo
Como es habitual en estos días del deporte de la pelota naranja, la fuerza y el motor del encuentro estará en el duelo del back court. Por un lado, Sergio Llull, Rudy Fernández y Luka Doncic, que completó un muy buen partido en la Fonteta, frente a Vassilis Spanoulis, Erick Green y Daniel Hackett. El Real Madrid debería llevar el peso de la anotación en la pintura o al menos buscar ventajas en el interior para empezar a jugar. A pesar de la figura de Young, Sfairopoulos no dispone de las piezas suficientes como para frenar el juego interior del Madrid sin permitir tiros exteriores liberados.
Imágenes del texto: Euroliga