Prueba de fuego para los blancos en Estambul. Sergio LLull causaba una baja significativa por problemas en la rodilla, entre Doncic y Carroll intentaban cubrir su ausencia de inicio. El duelo amanecía con parcial de 0-6 favorable a los merengues, gracias a buenas canastas interiores. Los turcos fueron limando la diferencia con poderosas entradas a canasta, demostrando que son un equipo muy físico. Duelo de cañoneros entre Maciulis y Brandon Paul, que apretaba más el electrónico.

Dunston y Ayón pugnando en el salto inicial (Euroleague.net)
Dunston y Ayón pugnando en el salto inicial (Euroleague.net)

El duelo era un auténtico corre calles, entre dos equipos que gustan del baloncesto rápido y posesiones eléctricas. Ello también propicia llegar tarde a las marcas, y los blancos eran los primeros en alcanzar el bonus. Con el paso de los minutos, los otomanos estaban dominando más la pintura, guiados por un poderoso Dunston. Primeras rotaciones, entrando a pista Rudy Fernández. Al balear le pitaron una falta en ataque cuando llevaba segundos. Ambiente muy caliente en el pabellón. Más cambios en los dos conjuntos. Draper entraba para enchufar un triple, pero respondía desde su casa un tremendo Brandon Paul. Final del ajustado primer cuarto 22-21.

Lucha e igualdad

El segundo parcial comenzaba más loco que nunca, con los dos equipos corriendo la pista cual posesos y perdiendo una cantidad enorme de balones debido a la aceleración. Pese a ello los otomanos cobraban ventaja fomentada en los puntos de Honeycutt por fuera y Omic en la zona. Laso tenía que pedir tiempo muerto para frenar la sangría. Tras su rapapolvo venía al rescate un afilado Rudy, que enchufó dos canastas consecutivas de calidad y volvía a apretar los güarismos. pero los turcos tienen una cantidad ingente de recursos, como el juego en el poste interior de Deshaun Thomas. 

Derrick Brown taponado por Gustavo Ayón (Euroleague.net)
Derrick Brown taponado por Gustavo Ayón (Euroleague.net)

Más pesos pesados al escenario, y por el Efes salía un Thomas Heurtel realmente venenoso. El base-escolta francés está en un enorme momento de forma y anotaba con facilidad. Respondía la conexión interior del Madrid entre Randolph-Hunter. Los dos conjuntos se estaban midiendo en corto y ambos entrenadores seguían una guerra táctica de cambios desde los banquillos. Los turcos llegaban al bonus, y los madridistas los aprovecharon para limar desde libres y llegar al descanso por delante (36-37).

Locura y castigo arbitral

Comenzaba la segunda mitad con ambos conjuntos repitiendo quintetos iniciales. Los árbitros castigaron al Madrid con dos faltas antideportivas por frenar sendas contras rivales. Además suponían la cuarta y tercera de Ayón y Carroll, respectivamente. Problemas en esta faceta para los capitalinos. Gracias a ello los turcos retomaban la ventaja en el electrónico. Por si no fuera poco, le caían técnicas a Laso y Rudy, los árbitros tomaban un protagonismo absurdo. Los merengues ya en bonus cuando restaba un mundo de cuarto. Ello, sumado al triple de Brandon Paul daba ventaja al Efes de cinco puntos. 

Anthony Randolph impide la entrada de Omic (Euroleague.net)
Anthony Randolph impide la entrada de Omic (Euroleague.net)

El duelo se tornaba brusco, plagado de personales. Doncic resucitaba a los blancos gracias a dos magníficas entradas a canasta. Reyes le secundaba capturando tremendos rebotes en la pintura. Las faltas de Ayón obligaban a la entrada en pista de Thompkins. El americano enchufaba desde la esquina de tres, y Doncic se apuntaba a la fiesta desde el perímetro. Minutos de auténtica locura ofensiva, con los dos conjuntos bombardeándose desde el perímetro y forzando faltas de tiro. Final de un frenético tercer cuarto (63-61). Todo por decidir. 

Doncic y Ayón comandan el triunfo

Más madera en los momentos finales. Rudy conectaba dos triples imperiales, pero respondía de inmediato Derrick Brown con un 2+1 de calidad. Los árbitros entraban de nuevo en escena con otra antideportiva contra una Madrid que ya estaba en bonus. El partido era un combate entre pesos pesados, haciéndose daño en cada posesión. Todo estaba en un pañuelo, y aunque los otomanos tenían una ligera ventaja, los blancos respondían siempre forzando las jugadas al límite.

Randolph y Brandon Paul se encaran (Euroleague.net)
Randolph y Brandon Paul se encaran (Euroleague.net)

Ayón agotaba sus últimas balas y anotaba pese a sus personales. Respondía Honeycutt con un gran triple. Laso quemaba las naves y metía de nuevo a Doncic. El genio adolescente tiene la sangre helada y la muñeca caliente. Metió cinco puntos seguidos y puso al Madrid por delante. Los últimos compases fueron agónicos. El Efes tuvo opción de empatar el encuentro con una entrada a canasta de Heurtel, pero un imperial Ayón le puso el tapón definitivo. Gran victoria del Madrid (78-80) ante el Efes. Los blancos alcanzan el 10-5 en la Regular Season.

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Sobre el autor
Carlos de la Rosa Llano
Licenciado en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid y en Derecho por la UNED. Redactor jefe del Real Madrid de baloncesto en VAVEL, corrector y editor de la revista literaria El Mar de Tinta, experiencia previa en grandes empresas como Cadena SER y RNE. Doctorando especializado en Redacción periodística, Abogado, Master en Derecho Privado, miembro del ICAM y la Asociación de la Prensa de Madrid desde hace 10 años.