La temporada regular de la NBA consta de 82 partidos (81 para Celtics y Pacers debido a la suspensión del encuentro que les enfrentaba la anterior noche). Esta noche la fase inicial de la mejor liga del mundo llega a su fin con 15 encuentros que hacen que todos los equipos de la competición jueguen.

No por ser la última jornada está todo decido. Al contrario, ya que Lakers y Jazz se están jugando un puesto en los playoffs:

POS

EQUIPO

VICTORIAS

DERROTAS

RIVAL

6

Golden State Warriors

46

35

Portland Trail Blazers

7

Houston Rockets

45

36

@ Los Ángeles Lakers

8

Los Ángeles Lakers

44

37

Houston Rockets

9

Utah Jazz

43

38

@ Memphis Grizzlies

También en el Oeste, Rockets y Warriors pelean por la sexta plaza, así como Memphis, Denver y los Clippers luchan por el factor pista.

POS

EQUIPO

VICTORIAS

DERROTAS

RIVAL

3

Denver Nuggets

56

25

Phoenix Suns

4

Los Ángeles Clippers

55

26

@ Sacramento Kings

5

Memphis Grizzlies

55

26

Utah Jazz

En el Este también hay batalla, pero menor, ya que tanto los Chicago Bulls como los Atlanta Hawks buscan ser sextos para evitar a Miami en una posible semifinal de conferencia. Si ambos equipos repiten resultado esta madrugada, Chicago sería quinto y Atlanta sexto. Para que los Hawks asciendan a la quinta plaza, deben ganar en Nueva York y que los Bulls pierdan contra los Washington Wizards.

POS

EQUIPO

VICTORIAS

DERROTAS

RIVAL

5

Chicago Bulls

44

37

Washington Wizards

6

Atlanta Hawks

44

37

@ New York Knicks

El punto clave de la jornada está en los duelos Grizzlies-Jazz en el FedEx Forum y Lakers-Rockets en el Staples Center. Los de Salt Lake City juegan a las 02:00 de la madrugada, hora española, en la pista de los Grizzlies. Para estar en la postemporada están obligados a ganar. Pero si ganan no tendrá todo el trabajo hecho, ya que además de sumar una victoria, deben esperar el tropiezo de los Lakers. Unos Lakers que pueden perder contra Houston si los Jazz caen en Tennessee, pero a los que les conviene ganar para ser séptimos y evitar a los Oklahoma City Thunder en la primera ronda de los playoffs. Por su parte, los Rockets siguen peleando por la sexta plaza del Oeste, que sería suya si venciesen a los Lakers y los Warriors perdieran contra los Blazers.

A nivel individual, Carmelo Anthony consigue su primer galardón de máximo anotador de la NBA. El alero de los Knicks acaba así con la racha de Kevin Durant, que llevaba tres títulos consecutivos. Ni el alero de los Knicks ni el de los Thunder jugarán esta noche, por lo que el de Brooklyn se lleva el título con 28.7 puntos por partido, superando los 28.1 de "KD".

Memphis Grizzlies – Utah Jazz

Los Jazz no dependen de sí mismos. Después de 81 partidos, con un balance de 43-38, los de Tyrone Corbin deben ganar en el FedEx Forum, donde los Grizzlies tienen un gran balance de 31-9, y esperar una derrota de los Lakers en su pista contra los Houston Rockets. Pero no son los Jazz los únicos que se juegan algo en el partido. Memphis aspira a ganar para ocupar la cuarta plaza del Oeste que le daría ventaja de campo en la primera ronda de la postemporada. Los Grizzlies serán cuartos si vencen a los Jazz y los Clippers pierden en Sacramento.

Los precedentes de los Jazz en Memphis no son muy favorables. Los de Salt Lake City han perdido en 6 de sus últimas 7 visitas al FedEx Forum y la tarea de entrar en playoffs parece un milagro. Pese a un arreón final sensacional, con 9 de 11 victorias en los últimos encuentros, los Jazz pueden quedarse a las puertas del objetivo. Sus dos triunfos seguidos contra los Minnesota Timberwolves pueden quedar en nada si no ganan su partido y los Lakers pierden. En el último encuentro entre Jazz y Grizzlies, triunfo de los de Utah por 90 - 84 el pasado 16 de marzo:

Al Jefferson, hombre referencia de los Utah Jazz, decía horas antes del partido que estaban obligados a ganar en Memphis y a esperar que los Rockets les hicieran un favor. Bromeó acerca de una llamada a Kevin McHale, ex entrenador suyo en los Wolves, para pedirle que ganasen a los angelinos.

En Memphis pelean por la cuarta plaza del Oeste después de perder hace unos días contra los Clippers en el duelo directo. Tras ganar en Dallas con una gran aportación de los suplentes, los Grizzlies buscarán sumar el triunfo número 56 de la temporada, que sumado a una derrota de los Clippers en Sacramento les daría la cuarta plaza.

Los Ángeles Lakers – Houston Rockets

Cuando los Lakers empiecen su partido es muy probable que sepan cómo ha terminado el partido entre Grizzlies y Jazz. Si las noticias que llegan desde Tennessee informan de una derrota de Utah, los californianos estarán en playoffs de forma segura. Si los Jazz ganan en Memphis, Howard, Gasol y compañía deberán derrotar a los Rockets para certificar su presencia en la postemporada.

Los Lakers, que empezaron la temporada de forma horrible, están donde querían hace unos meses. Dependen de ellos mismos, ya que un triunfo les asegura estar entre los ocho mejores equipos de la Conferencia Oeste, concretamente en la séptima posición. Pese a tener la importantísima baja de Kobe Bryant, desde Los Ángeles van a dar el 100% para clasificarse. Ya ganaron a los Spurs en el primer partido sin Bryant por 91 a 86 con un gran encuentro de Dwight Howard y Steve Blake. La baja del 24 es muy sensible, pero los Lakers tienen equipo para derrotar a los Rockets. Junto a Howard, Pau Gasol, que parece haber recuperado la forma, será clave para que los Lakers entren en playoffs.

Precisamente el ex de los Magic y el español se perdieron el último encuentro contra los Rockets, con triunfo tejano por 125 - 112 el 8 de enero, con 31 puntos de James Harden.

En Houston ya están clasificados para los playoffs, pero pueden ocupar la sexta, la séptima y la octava plaza. Hace apenas una semana tenían la séptima posición casi asegurada y peleaban con los Warrios por la sexta. Hoy, pese a tener opciones de ser sextos, también pueden ser octavos si pierden en el Staples Center. La inesperada derrota contra los Phoenix Suns dificulta el tramo final de la temporada de Houston, que si cae contra los Lakers se enfrentará a los Oklahoma City Thunder en la primera ronda.

Horarios de la jornada:

02:00 Brooklyn Nets - Detroit Pistons

02:00 Charlotte Bobcats - Cleveland Cavaliers

02:00 Chicago Bulls - Washington Wizards

02:00 Dallas Mavericks - New Orleans Hornets

02:00 Denver Nuggets - Phoenix Suns

02:00 Indiana Pacers - Philadelphia 76ers

02:00 Memphis Grizzlies - Utah Jazz (Canal + Deportes)

02:00 Miami Heat - Orlando Magic

02:00 New York Knicks - Atlanta Hawks

02:00 Oklahoma City Thunder - Milwaukee Bucks

02:00 San Antonio Spurs - Minnesota Timberwolves

02:00 Toronto Raptors - Boston Celtics

04:30 Los Angeles Lakers - Houston Rockets (Canal + Deportes)

04:30 Portland Trailblazers - Golden State Warriors

04:30 Sacramento Kings - Los Angeles Clippers

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