El domingo arrancó la final de la Conferencia Oeste con una exhibición de los Spurs, que vencieron por 105 a 83 a unos inexpertos Grizzlies. La experiencia es un grado y los de Texas supieron manejar el partido a la perfección. Con un gran acierto desde la larga distancia, los Spurs acribillaron el aro de Memphis. En especial, los de Popovich hacían daño con los bloques frontales con Matt Bonner. El ala pívot se abría y lanzaba sólo para anotar cómodamente. Hasta 4 triples anotó Bonner, los mismos que Kawhi Leonard, que fue un puñal desde las esquinas.

Si hay una característica que define a estos Grizzlies es la defensa. Los de Lionel Hollins son la mejor defensa de la NBA y cuentan con 4 jugadores entre los dos mejores quintetos defensivos de la liga. En el primer partido, la defensa de Memphis fue inexistente. La rápida circulación de balón de los Spurs provocaba que las ayudas no llegasen a tiempo y los de San Antonio lanzasen sin oposición. A buen seguro que Hollins ha trabajado para mejorar esos desajustes defensivos y luchar de tú a tú esta noche en el AT&T Center.

Memphis, acostumbrado a empezar perdiendo

El segundo partido de la serie empieza con un 1 a 0 para los Spurs en la serie. El empezar por debajo en el global de la eliminatoria no es noticia para los Grizzlies, que perdieron en primera ronda los dos primeros encuentros contra los Clippers y en semifinales de conferencia arrancaron con derrota con los Thunder. Luego, derrotaron a Clippers y Thunder en seis y cinco partidos, respectivamente.

Por ese motivo no afloran los nervios en el equipo de Hollins. Saben que es importante ganar un partido fuera de casa, pero sin presionarse en exceso. En el primer partido de la serie pagaron la inexperiencia. Era la primera vez que se veían en una final de conferencia, lugar donde sólo Tayshaun Prince había estado cuando era jugador de los Detroit Pistons.

El jugador al que más desbordado se vio fue a Zach Randolph, que acabó el partido con 2 puntos y 7 rebotes en 28 minutos de juego con un 1 de 7 en tiros de campo. Randoplh es junto a Gasol el referente ofensivo del equipo, y si Memphis quiere ganar un partido en el AT&T Center, el ala pívot no puede permitirse otro partido tan malo. Con Marc a buen nivel, 15 puntos y 7 rebotes en el primer partido, un Mike Conley Jr que está ofreciendo su mejor versión en los playoffs y un Randolph acertado, los de Memphis pueden asaltar la pista de los Spurs y volver a casa con la serie empatada, como ya hicieran con los Thunder en la ronda anterior.

El peligro de vivir del triple

San Antonio fue una máquina perfecta en el primer partido. Arrasó a los Grizzlies, como demuestra el marcador final de 105 a 83. El excelente movimiento de balón de los Spurs permitió a sus hombres lanzar sin oposición y anotar con porcentajes muy altos. Pero vivir de los lanzamientos exteriores tiene su riesgo, y más contra la mejor defensa de la liga, que si bien hizo aguas en el primer partido, habrá trabajado para mejorar esos desajustes y evitar que los hombres de Popovich lancen solos.

En el primer partido los Spurs anotaron 14 triples de 29 intentos. Esos 14 aciertos suponen un récord en la franquicia en los playoffs, ya que jamás habían anotado tantos triples en la postemporada. Los 4 triples de Bonner y Leonard, más los 3 de Danny Green fueron una pesadilla para la defensa de los Grizzlies.

Los de Popovich tuvieron en Tony Parker a su mejor hombre. El base francés anotó 20 puntos y repartió 9 pases de canastas en su duelo contra Conley, al que superó notablemente. Si bien Parker, Leonard, Green y Bonner rindieron a un gran nivel, no lo hicieron ni Tim Duncan ni Manu Ginóbili. El argentino no vive su mejor momento y sus puntos no llegan como antaño. Duncan, por su parte, vio cómo Marc Gasol lo secaba y se quedaba en 6 puntos con 3 de 9 en tiros.

Los Spurs son el equipo más experto de la liga y sabrán leer el partido según se presente. Si Duncan no apareció en el primer partido, es difícil de creer que esté ausente también en el segundo, por lo que Memphis deberá tener mucho cuidado con el ala pívot. Esta noche, a partir de las 03:00 horas y directo en VAVEL.com, el segundo duelo de la final de la Conferencia Oeste entre los San Antonio Spurs y los Memphis Grizzlies.

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