Un día después de sus últimas declaraciones (advirtiendo a Paul Pierce de que "sus palabras tendrán consecuencias"), J.R. Smith vuelve a ser noticia. Esta vez ha sido la NBA quien ha emitido un comunicado, en el que anuncia que el jugador será suspendido cinco partidos. Actualmente el jugador está lesionado, por lo que la sanción no se aplicará desde el comienzo de la temporada, sino desde que se le declare apto para jugar.

La NBA no ha especificado la sustancia que se ha hallado en su organismo, pero la sanción de cinco partidos es la que se emplea tras un tercer aviso por consumo de marihuana. Cuando se detecta dicha droga por primera vez, el jugador es obligado a participar en un programa de rehabilitación. En la segunda, se le impone una multa de $25.000 dólares y en la tercera, el caso de J.R. Smith, se le suspende cinco partidos. La cuarta detección supondría la expulsión del jugador de la NBA, con carácter inmediato.

J.R. Smith ya había sido suspendido en dos ocasiones, un total de 17 partidos

No es la primera vez que el jugador tiene este tipo de problemas: durante los playoffs de este año su actuación estuvo por debajo del nivel que demostró a lo largo de la temporada, y la cantante Rihanna afirmó vía Instagram que era así porque "iba a jugar de resaca". Esta misma temporada, en la serie de playoffs contra Boston Celtics, fue apartado de las pistas durante un partido por un codazo a Jason Terry. Durante su etapa en Denver, Smith ya fue suspendido en varias ocasiones: en 2006 por una pelea durante un partido contra los Knicks, su actual equipo (10 partidos) y en 2009, después de haber sido declarado culpable de un accidente de tráfico en el que murió un pasajero (7 partidos).

Si bien sus mayores problemas se los genera su actitud, sus lesiones tampoco se quedan atrás. Este mismo verano se sometió a una intervención de su rodilla izquierda que le tendrá inactivo hasta mediados de noviembre, según los médicos. A pesar de esta cirugía, el jugador firmó un nuevo contrato con New York Knicks. Ahora mismo $24 millones a lo largo de cuatro años unen a Smith con la franquicia del Madison Square Garden. 

A pesar de estos problemas, su rendimiento este año ha sido excelente, valiéndole el galardón al mejor sexto hombre del año. Sus últimos dos meses fueron excelentes, siendo uno de los principales artífices de la racha de 13 victorias consecutivas de los Knicks. Sus promedios fueron de 18.1 puntos, 5.9 rebotes y 2.7 asistencias.