En la mejor competición baloncestística del mundo, ejercer un dominio continuo en una posición concreta no está al alcance de muchos. La competitividad es extrema, y el elenco de estrellas a los que un jugador debe enfrentarse hace difícil mantener una cierta regularidad en una competición tan exigente como es la NBA.

Pero Nikola Vucevic (Morges, Suiza, 1990) es todo un dominador en la pintura pese a su juventud. Aunque se hable poco de su figura, los números que consigue y el trabajo que ejerce bajo los aros noche tras noche con Orlando Magic lo posicionan como uno de los mejores pívots de la liga. Y es que resulta muy extraño que Vucevic, con 2’13 metros de altura, no termine un encuentro con dobles guarismos en dos facetas del juego tan importantes como son los puntos y los rebotes.

Hasta la fecha, el joven jugador montenegrino ha logrado nueve dobles-dobles con su equipo en 15 partidos disputados. Unas estadísticas que le sitúan como principal bastión de la franquicia de Florida, y uno de los reyes de los dobles-dobles en la competición. Vucevic tiene un promedio de 15.2 puntos, 11.3 rebotes y 1.1 tapones, y está situado en la quinta posición en la lista de máximos reboteadores por encuentro de la NBA. Y ésta es tan sólo su tercera temporada en la liga. Por delante tiene un futuro más que prometedor, y a buen seguro que los ojeadores y directivos de las grandes franquicias ya han puesto sus ojos sobre él.

Los Magic tienen en la pintura a un seguro de vida, capaz de mantener regularidad en sus números y de realizar actuaciones antológicas, como la que protagonizó el pasado seis de noviembre ante los Clippers. Vucevic logró unos números estratosféricos en ese encuentro, terminando el mismo con 30 puntos y 21 rebotes ante la defensa de dos de los jugadores que más intimidan en la pintura: Blake Griffin y DeAndre Jordan.

Etapa universitaria en California

Antes de su paso a la NBA, Nikola Vucevic jugó con los USC de la Universidad del Sur de California durante tres temporadas, en las que ya comenzó a demostrar su potencial bajo los aros, con un promedio de 11.1 puntos y 8 rebotes por partido. En su segundo año en el conjunto universitario ya destacó con mayor firmeza, ya que fue el segundo máximo anotador de su equipo (10.7 puntos por partido) y el mejor reboteador (9.4), por lo que acabó elegido como el jugador más mejorado de la Pacific-10 Conference.

El montenegrino fue incluido en el mejor quinteto de la conferencia en su temporada junior, tras promediar un doble-doble (17.1 puntos y 10.3 rebotes), el primero de su equipo, los Trojans de Inglaterra, desde el año 1995. En marzo del año 2011, Vucevic renunció a su último año universitario para presentarse al Draft de la NBA.

Progresión en sus porcentajes de tiro

En la presente temporada, el pívot ha mejorado sus porcentajes, tanto de tiros de campo como desde la línea de tiros libres, con respecto a la pasada campaña. Actualmente, Vucevic tiene un 56.4% de tiros de campo (por el 51.9% de la pasada campaña), y un notable 75.6% de tiros libres (68.3% la temporada anterior).

Su mejora se ve plasmada en las canchas temporada tras temporada. Tras no disponer de muchos minutos en la temporada de su debut con Philadelphia 76ers (fue elegido en la sexta posición del Draft de 2011), su traspaso a Orlando Magic le sirvió para tener más participación en el juego y erigirse como una de las grandes promesas de la NBA.

Durante la temporada pasada, Vucevic logró la friolera de 46 dobles-dobles en 77 partidos con la franquicia de Florida, es decir, terminó en dobles dígitos en dos apartados del juego en más de la mitad de los encuentros disputados con su equipo.

Esta temporada, su salto cualitativo es visible, y el pívot montenegrino aspira a más. Es un jugador vital para el equipo de Vaughn, el rey de la pintura, el gigante en la sombra.