Una vez acabados los Juegos Olímpicos, queda más cerca el inicio de una nueva temporada en la NBA. Y pocos equipos con más ganas de empezar la temporada que los Minnesota Timberwolves. Con las contrataciones de Tom Thibodeau (head coach) y Scott Layden (general manager) los Wolves tienen en mente conseguir al menos alcanzar los Playoffs ya que no pisan la postemporada desde 2004 (la racha más larga en toda la liga).
Para conseguir este objetivo, los Timberwolves se han reforzado en la agencia libre con veteranos que ayuden a potenciar su joven plantilla. Los fichajes de Brandon Rush, Cole Aldrich y Jordan Hill se unieron a la llegada de Kris Dunn vía draft con el pick número 5. La llegada del genial base ex de la universidad de Providence ha provocado rumores sobre una posible salida del equipo de Ricky Rubio. El español, presente en los Juegos Olímpicos con la selección española ha realizado unas declaraciones para Associated Press en las que analiza varios aspectos de la actualidad de su actual equipo.
La llegada de Kris Dunn
Según Ricky, la llegada de otro base joven y de tanto potencial como Dunn significa un desafío. “Podemos jugar juntos y compartir minutos, pero si no se da la situación puedo ayudarle”, declaró el base de El Masnou. Rubio cree que puede hacer de mentor de Dunn y competir para que ambos alcancen máximos en su juego. Mientras tanto, Tom Thibodeau ha dejado abierta la posibilidad de que Ricky y Dunn coexistan en pista y ha dejado claro que actualmente no se le está buscando un traspaso al español como llegaron a rumorear algunos medios. Así pues, Minnesota gozará de un sólido suplente el puesto de base, algo con lo que no contaron el año pasado al mover a Zach Lavine a su natural puesto de escolta y el rookie no se verá expuesto desde el primer día.
La contratación de Tom Thibodeau
Tras 5 años entrenando a los Chicago Bulls y ganando el 64% de sus partidos, Tom Thibodeau y los Bulls separaron sus caminos. Tras pasar toda la temporada 15-16 sin equipo, no le faltaron ofertas para esta próxima temporada. Se decantó por el joven y prometedor proyecto que se está gestando en Minnesota y Ricky Rubio está deseando ponerse a sus órdenes y aprovechar su experiencia. Ambos han compartido ya varias conversaciones desde la contratación del técnico y ahora con los Juegos Olímpicos terminados, la temporada en Minnesota pasa a ser su máxima prioridad.
“Tras cinco años en Minnesota, puedo decir que este es el mejor grupo que hemos tenido”
El futuro de los Timberwolves
“Creo que tenemos todas las piezas necesarias para hacer cosas. Tan sólo tenemos que juntarlas.” Las aspiraciones de Ricky en su sexta temporada en la NBA pasan principalmente por conseguir hacer de Minnesota un equipo ganador y si tiene que sacrificar algo lo hará. Para ello Ricky toma de ejemplo la selección española de estos Juegos Olímpicos. “Todos dejamos los egos aparte para encajar como equipo. Al buen defensor, se le pone a defender y al especialista ofensivo se le da el balón en ataque. Se trata de que el equipo sea lo primero”.
“Tras cinco años en Minnesota, puedo decir que este es el mejor grupo que hemos tenido”. Ricky describe a los Timberwolves como "jóvenes que nos pueden llevar al siguiente nivel, veteranos que serán de gran ayuda y un entrenador que será la clave y factor diferencial".
Las expectativas por tanto están muy altas en Minnesota en una temporada que podría suponer el comienzo de algo importante para la franquicia.