Los tapones, ese recurso baloncestístico que tanto daño causa al jugador que lo recibe, y tanta motivación da al que lo hace; si hubo un hombre que se convirtió en amo y señor de los tapones, sin duda fue Dikembe Mutombo. Siempre con una sonrisa en la cara, hizo de su frase "not in my house" mientras negaba con el dedo uno de los gestos que nunca serán olvidados en la NBA.
Han sido tantas las veces en las que ha dicho que no, que no sería en su casa donde los rivales machacarían el aro, que su primer equipo en la NBA, los Denver Nuggets, ha anunciado que retirarán su número 55. Es cierto que no llegó a vestir la camiseta de los de Colorado en su actual pabellón, el Pepsi Center, pero será ahi donde la franquicia rinda homenaje al congoleño. A cambio de defender tantas veces la que por entonces era la casa de los Nuggets, el McNichols Sports Arena, desde 1991 hasta 1996, ya nadie en Denver volverá a lucir la camiseta con el 55, la cual estará ondeando con el nombre de Mutombo en lo alto del pabellón junto con las de Byron Beck, Alex English, Dan Issel, David Thompson y Doug Moe.
Mutombo puede presumir de que dos equipos hayan retirado su número, ya que los Atlanta Hawks, segunda franquicia en la que estuvo y para la que jugó durante cinco años (1996-2001) al igual que en Denver, ya retiraron su dorsal el 25 de noviembre del año pasado. De esta forma se convertía en el sexto jugador al que el conjunto de Georgia retiraba la camiseta, uniéndose a Bob Petit, Ted Turner, Dominique Wilkins, Lou Hudson y Jason Collier. Casualmente también será el sexto jugador al que los Nuggets retiran el dorsal. Todo reconocimiento es poco para este gran jugador, que el año pasado entró en el Hall of Fame y al que todo el mundo tiene un especial cariño.