Esta noche, el Oracle Arena acogerá uno de los mejores partidos que se pueden ver por el momento en el baloncesto actual. Los Golden State Warriors del "Big Four" formado por Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green, y el flamante fichaje de verano Kevin Durant, se enfrentarán al siempre peligroso e inmortal equipo dirigido por el maestro Gregg Popovich. Los Golden State Warriors han sido el mejor equipo en pretemporada con 6 victorias y tan solo 1 derrota. Por su parte, el equipo tejano ha cosechado 4 victorias y 2 derrotas. Pero a partir de hoy comienza el verdadero espectáculo. A partir de hoy se empieza a trabajar por la conquista del anillo.
El ‘Big Four’ de los Golden State Warriors.
Los ‘Splash Brothers’ y el tipo duro de los Warriors, han añadido a sus filas a un cuarto jugador, el cual era querido por todos los equipos de la NBA. El culebrón por el fichaje de Kevin Durant, que parecía no terminarse nunca, acabó concluyendo más temprano de lo esperado ya que el jugador estadounidense decidió dejar de ser agente libre y terminar fichando por los Golden State Warriors. El ex jugador de Oklahoma aseguró que necesitaba irse de su zona de confort y cambiarla por un lugar donde explotaran su enorme potencial: “Mi prioridad a la hora de tomar esta decisión se basaba en el potencial para mi progresión como jugador. Necesitaba una oportunidad para mi evolución como persona y poder aumentar mi potencial”. La adaptación al equipo del alero está siendo muy buena y está aportando mucho tanto en ataque como en defensa. Sin duda alguna este cuarteto va a dar mucho qué hablar a lo largo de la temporada. Muchos ex-jugadores han criticado a Kevin Durant por su marcha a los Golden State Warriors, dejando así de lado a su compañero y amigo Russel Westbrook. Este conflicto se inicio por la marcha de Durant y sus declaraciones al llegar a California: "Estoy muy agradecido de jugar en un equipo como este con unos jugadores desinteresados que disfrutan del juego en su forma más pura". Tras estas declaraciones pareció abrirse una guerra entre Durant y Westbrook, pero el base de los Oklahoma City Thunder prefirió no darle importancia y hablar sobre él y su equipo: "Debo preocuparme por lo que pasa aquí y por esos chicos egoístas que al parecer jugamos aquí". Es cierto que la llegada de Kevin Durant a los Golden State Warriors no ha sentado bien a todo el mundo; pero lo que está claro es que Durant ha elegido jugar con el equipo que lleva dos años seguidos jugando las finales de la NBA en busca de crecer como jugador y conseguir aquello que todos ansían, el anillo de campeón.
San Antonio Spurs: Sin Tim Duncan pero con Pau Gasol.
Ya es una realidad que Tim Duncan, el ala-pivot más emblemático de los San Antonio Spurs, tomó la decisión este verano de retirarse. Un mito del baloncesto decidió poner fin a una época de su vida llena de éxitos y reconocimientos (19 años vistiendo la camiseta de los Spurs, 5 anillos de campeón, 2 MVP de NBA y 3 MVP de las finales de la NBA). Sin embargo, a pesar de la retirada de uno de los símbolos del equipo tejano, los San Antonio Spurs consiguieron hacerse con los servicios de Pau Gasol. El jugador de Sant Boi es uno de los mejores recambios que ha podido encontrar el equipo dirigido por Gregg Popovich. El estilo de juego del español se asemeja completamente al propuesto por los San Antonio Spurs por lo que puede que veamos a Pau Gasol jugando el baloncesto que mejor sabe hacer. Junto con el español, hay que destacar la compañía de jugadores como Tony Parker, que se encargará de llevar la batuta del juego; Kawhi Leonard, que sigue creciendo cada año y que hay que seguir observandole con lupa; y el último miembro del 'Big Four' de San Antonio, LaMarcus Aldridge, que tras algunos rumores de su posible salida del equipo tejano por problemas internos con el equipo, el jugador de Texas ha asegurado sentirse cómodo y que seguirá dándolo todo como lo hace en cada partido.
Sin duda alguna, el partido de esta noche tendrá puesto los focos sobre las estrellas de cada equipo, sobre todo sobre la pareja formada entre Curry y Durant, y el estreno en competición oficial de Pau Gasol. Pero, también hay que destacar el papel que pueden jugar actores secundarios de ambos equipos. Por el lado de los locales, el equipo de Steve Kerr cuenta con grandes bajas en su equipo, con respecto al año pasado, como las de Andrew Bogut o Harrison Barnes, que fueron vendidos a los Dallas Mavericks para ampliar el presupuesto salarial y hacer hueco a la nueva estrella del equipo. A la llegada de Durant se le suman la de David West, ex jugador de Spurs que aportará mucha experiencia al joven equipo californiano, y también la llegada de otro jugador experimentado como Zaza Pachulia el cual el año pasado realizó una gran campaña con los Dallas Mavericks. A pesar de todo esto, es sabido que los Golden State Warriors han perdido calidad y juego en la rotación. Por parte del equipo visitante, destaca la ya comentada llegada de Pau Gasol, del cual se espera que aporte mucho al equipo. El cuadro tejano cuenta con las bajas definitivas de jugadores importantes como Boris Diaw y David West, además, se suman a estos las incorporaciones del ex-jugador de Warriors, Celtics y Mavericks, David Lee y el fichaje del jóven y talentoso jugador argentino Nicolás Laprovittola. También siguen contando con la aportación desde la segunda unidad de jugadores como Manu Ginobili o del base Patrick 'microondas' Mills. Sin embargo, esta noche no podrán contar con Danny Green que se estima que estará de baja unas 3 semanas.
Los focos no estarán solamente puestos en los jugadores, sino que también viviremos una apasionante partida de 'ajedrez' entre Steve Kerr y Gregg Popovich, dos de los mejores entrenadores de la liga actualmente, que jugarán todas su cartas, de todas las maneras posibles, para poder conseguir la primera victoria de la temporada. El quinteto titular con el que comience la temporada regular Steve Kerr seguramente esté formado por: Sthepen Curry, Klay Thompson, Kevin Durant, Draymond Green, y Zaza Pachulia. Desde la segunda unidad, el entrenador del equipo californiano cuenta con jugadores como Andre Iguodala o Shaun 'el renacido' Livingston a los cuales conoce muy bien y podrá utilizarlos en la rotación junto a Anderson Varejao, Javale McGee o el ya mencionado David West. El maestro de Indiana, Gregg Popovich, alineará en su quinteto titular a Tony Parker, Kawhi Leonard, LaMarcus Aldridge, Pau Gasol, y en sustitución de Danny Green está la duda de si jugará Kyle Anderson (que lo hizo en el último partido de pretemporada) o Manu Ginobili.
Apenas faltan horas para que comience este encuentro tan deseado de la primera jornada de la temporada regular. Ambos equipos comienzan hoy el camino hacia los playoffs. Surge la duda de si los Golden State Warriors buscarán batir su propio récord y conseguir un 74-8; en este caso deberán comenzar desde hoy con victoria para poder estar cerca de ese objetivo. Por el otro lado, los San Antonio Spurs, buscarán clasificarse otro año más para los playoffs y una vez allí verán de lo que son capaces. Todos saben perfectamente que este partido podría volver a repetirse en las finales de la conferencia oeste, pero por el momento toca disfrutar de este encuentro de temporada regular, que sin duda dejará momentos épicos que se recordarán durante toda la temporada. Es el momento de que comience el espectáculo.