Nikola Jokic llegó a Denver en el Draft de 2015. Lo hizo con la elección número 41 y promediando ocho puntos y seis rebotes en la Liga de Verano. En los primeros meses le costó entrar en la dinámica del equipo pero mediada la temporada, el serbio empezó a ganar protagonismo acabando con diez puntos y siete rebotes de promedio. Jokic destacó contra San Antonio logrando 22 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias en tan sólo 26 minutos y saliendo desde el banquillo. Fue el partido que le descubrió como jugador en la NBA. Entró en el mejor quinteto rookie de la temporada y las sensaciones superaron a los números. 

El verano

Jokic afrontaba un verano lleno de baloncesto. Al habitual trabajo de un jugador joven para potenciar su desarrollo fuera de temporada, se le unió la posibilidad de jugar los Juegos Olímpicos con su país. La posibilidad fue finalmente realidad tras ganar su torneo clasificatorio y ya en la aventura olímpica se destapó definitivamente el tarro de las esencias de Nikola Jokic. Su nombre salió especialmente destacado en el primer enfrentamiento entre estadounidenses y serbios tras conseguir 25 puntos y seis rebotes. Su protagonismo, en una selección cargada de talento subia considerablemente.  

Papel en denver

Los Nuggets son conscientes del talento que guardan las manos de Jokic. Es la joya de la corona de un gran trabajo de scouting internacional. Actualmente en Denver cuentan con un proyecto en desarrollo con una mezcla buena entre jóvenes y veteranos. Pero son ya tres los años sin entrar en las postemporada y es necesario que los jóvenes se desarrollen rápido si quieren acabar pronto con esta racha.

"Al tener tanto talento la gente esperará cosas de él, pero tiene que mantenerse fiel a si mismo". 

¿Qué piensa Jokic de todo esto? "Voy a jugar de la misma manera que jugué el año pasado, sin rendirme, dando el cien por cien. Eso es lo que voy a intentar hacer. 

Según Will Barton, Jokic es feliz jugando al baloncesto y está encantado de compartir cancha con él ya que es un jugador muy altruista y del que se puede aprender mucho. "Al tener tanto talento la gente esperará cosas de él, pero tiene que mantenerse fiel a si mismo". 

La inteligencia de Jokic es tan alta, que no tardara en hacerse un nombre en la liga según su entrenador Mike Malone. "Esta un paso o dos por detrás de los mejores jugadores". Este año sin embargo, los Nuggets saben que su jugador va a dar un paso adelante. Las horas de gimnasio empiezan a dar sus frutos y las sesiones de manejo y tiro pronto estarán a la vista ya que la idea es poner el balón en las manos del serbio mucho más a menudo. 

"Esta un paso o dos por detrás de los mejores jugadores".Las estadísticas también estan de su lado tanto las comunes como las avanzadas. Por ejemplo el año pasado lideró a su equipo en eficiencia la temporada pasada con 21,58, una cifra igual que la de por ejemplo DeMar DeRozan. Entre los rookies, solo le superó Karl Anthony Towns que son palabras mayores.

Un rol mayor

El desafio para Jokic será enfrentarse a defensas que ya estarán preparadas para él. Ya no cogerá a nadie por sorpresa y su producción deberá ser regular noche tras noche. Su papel en pista será distinto ya que el año pasado acabó saliendo como pívot titular, mientras que esta temporada, se espera que juegue de cuatro acompañado de Jusuf Nurkic como pívot. "Es algo diferente pero ya he jugado de cuatro en Serbia. Además Nurkic y yo ya nos conocemos y creo que juntarnos en pista puede ser lo mejor para el equipo" afirma Jokic.

Emmanuel Mudiay otra de las perlas de Denver quiere que Jokic sea más agresivo. "Tiene las habilidades para serlo y es un buen generador tanto para él como para el equipo. Solo puede mejorar y mejorar". 

Aunque durante la pretemporada Mike Malone haya reducido sus minutos debido a la gran presencia del baloncesto en el verano del serbio, Jokic insiste en que su nivel de energía es alto. Pese a esas declarciones, el jugador aún necesita encontrar su ritmo de competición. "Me siento bien, el equipo se siente bien, creo que es genial. Mi verano fue muy exitoso con la medalla de plata y eso me ha animado a ser mejor, a trabajar más duro" ha declarado Jokic.

"Voy a aceptar cada desafio al que me enfrente, voy a aceptar cada rol que me de el entrenador. Estoy feliz y no puedo esperar para comenzar a jugar".