Esta noche se verán las caras dos de los mejores equipos de la Conferencia Este. Un partido qué siempre deja mucho de que hablar, y en el que no solo hay en juego una victoria, sino que el ganador de esta noche podrá salir muy reforzado mentalmente, en este tan importante comienzo de temporada. Sin ninguna duda, el Air Canada Centre alientará hoy a los suyos de una manera más especial que nunca, porque saben de la importancia de este partido. No solo juegan contra el actual campeón de la NBA, sino que juegan con el que probablemente sea su rival para conseguir la primera plaza en la Conferencia Este. Ambos equipos saben que hoy la victoria tiene más valor del habitual, y por ello, tanto Dwane Casey como Tyronn Lue, saldrán a jugar con sus onces de gala y pondrán todas sus cartas sobre el parquet para hacerse con la ansiada victoria.
Gran comienzo de temporada de ambos equipos
La temporada no podía haber empezado mejor para los Cleveland Cavaliers. El pasado miércoles, el Quicken Loans Arena se vestía de gala, por motivo de la entrega de los anillos de campeones a la plantilla del equipo de Ohio. Este momento era histórico ya que en sus 49 años de historia no habían conseguido ningún título a pesar de haber llegado a otras dos finales. Después de la entrega y la conmemoración de aquel momento, la fiesta aún no había terminado. Durante los 48 minutos de partido, los Cleveland arrasaron a unos Knicks que deben mejorar en muchos aspectos de su juego (117-88). Por su parte, los Toronto Raptors vencieron con comodidad a los Detroit Pistons (109-91). El primer partido en casa y primera victoria para el equipo de Dwane Casey que contó con un enchufado DeMar DeRozan, y un enorme Jonas Valanciunas que aportó un doble-doble de nada más y nada menos que 32 puntos y 11 rebotes.
El 'Big Three' comienza en modo avión
La victoria del equipo de Ohio estuvo liderada por su impresionante 'Big Three': Kevin Love consiguió un doble-doble de 23 puntos y 12 rebotes. Kyrie Irving, el hombre del triple decisivo, anotó 29 puntos con un 54,5% de aciertos y un 57,1% de aciertos en tiros de tres, además de repartir 4 asistencias y realizar 2 robos de balón. Por último, LeBron James comenzó la temporada de una forma espectacular, mediante un triple-doble (19 puntos, 11 rebotes y 14 asistencias) en tan solo 32 minutos de juego. El 'Big Three' de Cleveland ha comenzado la temporada arrasando, y con ganas de conseguir otro anillo.
Dos líderes enfrentados
Sin duda alguna, esta noche viviremos un enfrentamiento entre el escolta de Toronto, DeMar DeRozan, y LeBron James. A parte del gran comienzo ya comentado de LeBron, su compañero de selección DeMar DeRozan, también realizó un enorme comienzo de temporada, anotando 40 puntos tras 17 aciertos de 27 intentos (un 63% de acierto), y capturando 4 rebotes. A parte de este enfrentamiento, habrá que estar muy atentos a la posible aparición de personajes 'secundarios' como Kyle Lowry o Kyrie Irving que pueden jugar un papel decisivo, o el duelo que vivirán en la pintura Jonas Valanciunas y Tristan Thompson.
Batalla por el liderato de la Conferencia Este
Actualmente, los Toronto Raptors y los Cleveland Cavaliers son los mejores equipos de esta conferencia. Es cierto que este año hay que tener en cuenta a equipos como Boston Celtics, que ya son varias las temporadas que viene pisando fuerte con jugadores muy jóvenes, o también a los Chicago Bulls, que se han reforzado este verano y sueñan con hacer algo grande esta temporada. Tampoco hay que olvidarse de Indiana Pacers, que han amenazado con liderar la Conferencia, o Atlanta Hawks ya que siempre da guerra el equipo dirigido por Mike Budenholzer. A pesar de todo esto, el equipo canadiense y el de Ohio siguen siendo los favoritos para volverse a encontrar en las finales de Conferencia.
La pasada temporada, los Cleveland Cavaliers acabaron primeros con 57 victorias a favor y 25 en contra. Por su parte, los Toronto Raptors terminaron con 56 victorias y 26 derrotas, a tan solo una victoria de alcanzar al equipo de Ohio. Tras alcanzar los playoffs, y derrotar a sus respectivos rivales en primera ronda y semifinales, se volvieron a ver las caras en las finales de Conferencia. Estas se resolvieron por 4-2 a favor de los Cavs. El primer y segundo partido se lo adjudicó el equipo dirigido por Tyronn Lue (115-84 y 108-89). Los dos siguientes, en Toronto, consiguió ambas victorias el equipo local (99-84 y 105-99). Finalmente, los últimos dos partidos, uno en Cleveland y otro en Toronto, se fueron con victoria para Ohio (116-78 y 113-87).
Con todos estos precedentes, se vivirá sin ninguna duda un encuentro lleno de tensión, emoción y espectáculo. Apenas faltan horas para que comience el primero de los asaltos entre estos dos equipos. Los aficionados de Toronto llenarán los 19.800 asientos de los que dispone el Air Canada Centre, y miles de personas apoyarán desde fuera a su equipo, para que consigan su segunda victoria del curso y así vengarse, y avisar a los actuales campeones de la NBA, de que este año les harán sudar la gota gorda.