Lo Houston Rockets conquistaron anoche el AT&T Center de San Antonio, contra unos Spurs que continúan con la racha de derrotas seguidas en su campo. Tras haber perdido su primer partido de la temporada en casa frente a los Utah Jazz, los Spurs también se vieron superados, frente a Los Ángeles Clippers, y anoche frente a los Houston Rockets. El partido comenzó siendo dominado por el equipo visitante, que se marchó en el primer cuarto con una ventaja de nueve puntos. En el segundo asalto, los hombres dirigidos por Popovich, consiguieron acortar distancias e irse al descanso a tan solo tres puntos por debajo en el marcador. En el tercer cuarto, ninguno de los dos equipos demostró mucho acierto, llegando a destacar las buenas defensas en ambos lados de la cancha. El último cuarto, lo comenzaba ganando Houston Rockets por cinco puntos. Los Spurs remaron todo lo que pudieron, para terminar quedándose en la orilla, ya que terminaron siendo derrotados por tan solo dos puntos.

Quinteto titular de San Antonio

De lo que puede estar seguro Gregg Popovich este año, es de que su quinteto titular no está rindiendo al nivel que se espera. La variante de este año en su juego, consiste en darle más protagonismo al joven alero de 25 años, Kawhi Leonard. El jugador californiano siempre ha estado a la sombra del 'Big Three' que formaban Parker, Duncan, y Ginobili. A pesar de esto, Leonard ha demostrado en los momentos clave actitud y capacidad de liderazgo, sobre todo en las finales de 2014 en las que fue nombrado MVP por su enorme trabajo en ataque, y su aún mejor defensa sobre LeBron James. Esta temporada, Kawhi está contando con más oportunidades de lanzamiento y protagonismo en la mayoría de las acciones de su equipo.

El problema, es que sus compañeros no están rindiendo al nivel esperado. LaMarcus Aldridge y Pau Gasol han comenzado a un nivel muy bajo respecto al que acostumbran. Tony Parker lleva ya tres partidos consecutivos sin jugar por lesión. Su sustituto, Patty Mills, está por debajo de sus números habituales, promediando menos del 50% de acierto en tiros de campo; también ha tenido un comienzo pésimo el neoyorkino Danny Green, que apenas anota 8 puntos por partido, y está promediando 30% de acierto en sus tiros. En San Antonio, preocupa la situación por la que están pasando sus jugadores, pero no dudan de que tanto Popovich como ellos mismos, sabrán revertir la situación, y podrán recuperar ese juego que les caracteriza.

James Harden: números de MVP

Una noche más, los Houston Rockets han vuelto a contar con una increíble actuación de su base James Harden. El jugador nacido en Los Ángeles, volvió a lograr, una noche más, un triple-doble que contribuyó y de qué manera a la victoria de su equipo. El líder de los Rockets, que venía promediando casi un triple-doble en los diez partidos previos a este (30.6 puntos, 13 asistencias, y 7.6 rebotes), consiguió anoche su segundo triple-doble de la temporada (24 puntos, 15 asistencias, y 12 rebotes). Estas actuaciones del jugador californiano no pillan por sorpresa, ya que lleva realizándolas desde que se marchó de Oklahoma a Houston en busca de más minutos y protagonismo. Sin ninguna duda, si sigue a este nivel, Harden participará por quinto año consecutivo en el All-Star, y quien sabe si podrá lograr por primera vez el premio MVP como mejor jugador de la NBA.

James Harden defendido por Laprovittola y Leonard | Foto: nba.com

Aspectos clave

El partido de anoche estuvo más marcado por los fallos de ambos equipos, que por los aciertos. Al ver el resultado, todo el mundo puede pensar que fue un gran partido y que estuvo igualado hasta el final, pero eso no es cierto. Los factores clave de la victoria de anoche, fueron los aciertos a la hora de lanzar a canasta, y la eficacia a la hora de defender. Esto se explica ya que los Spurs, a pesar de conseguir más rebotes ofensivos (10), más robos (14), menos pérdidas (10 y Houston 20), más puntos tras pérdida (21), y cometer menos faltas, terminaron perdiendo el partido. El factor más importante fue el 39.3% de acierto en tiros de campo realizado por los Spurs, acompañado por un 30.4% de acierto en tiros de tres. Una mala noche de cara al aro, que les impidió lograr la victoria. Por su parte, los Houston Rockets se mostraron más efectivos logrando un 47.4% de acierto, más asistencias que su rival (25), y capturando más rebotes (45).

Semejante Irregularidad

Los Spurs y los Rockets tienen algo en común, y es que en este inicio de temporada están demostrando mucha irregularidad tanto en su juego, como en sus resultados. Comenzando por los Spurs, el equipo de Gregg Popovich, empezó la temporada a un gran nivel, derrotando a rivales como Sacramento Kings, New Orleans Pelicans, Miami Heat, y sobre todo la primera victoria frente al subcampeón de la NBA, los Warriors, por una diferencia de 29 puntos. Sin embargo, en la quinta jornada, llegó la primera derrota frente a Utah Jazz, a los que vencieron en el siguiente partido. A raíz de esta derrota, y tras perder frente a los Clippers y frente a Houston Rockets, el equipo tejano ha demostrado mayor inestabilidad y muchas carencias en su juego, que tendrán que mejorar para volver a la senda de la victoria. Por su parte, los Rockets no han tenido un momento clave que les haya convertido en irregulares, sino que el equipo entrenado por Mike D'Antoni, lleva varias temporadas mostrando una gran desproporcionalidad en su juego. El recién llegado entrenador, debe trabajar mucho con la plantilla que tiene, e intentar conseguir la mejora en defensa que siempre ha mermado al equipo, y poder asegurar así la clasificación para los playoffs.

Opciones de revancha

Tras este partido, ambos equipos descansarán, aunque uno lo hará más tiempo que el otro. Los Houston Rockets descansarán hasta el domingo, ya que su próximo partido será de nuevo ante San Antonio, pero esta vez jugarán como locales. Por su parte, los Spurs, preparán ya su partido del sábado frente a Detroit Pistons. Una vez jugado contra Detroit, el equipo de la ciudad de San Antonio, viajará a Houston para volver a enfrentarse a los Rockets en busca de revancha. Los hombres de Popovich tienen tiempo para aprender de los errores, volver a lograr una victoria ante los Pistons, e ir con las pilas cargadas y motivados para intentar conseguir la conquista del Toyota Center.

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