Hoy el United Center recibirá la visita de uno de sus ex jugadores. Pau Gasol, ex jugador de los de Chicago, vuelve hoy a la que fue su casa durante dos temporadas. El pívot español no atraviesa por su mejor estado de forma, pero no hay que dudar nunca de lo que pueda llegar a hacer. Los Bulls se medirán ante los San Antonio Spurs en un duelo en el que ambos buscarán obtener la victoria, aunque lo harán con distintas necesidades.
Claves del partido
El parqué del United Center contará hoy con un gran número de estrellas de la liga. Los locales, tendrán que encomendarse a su 'big three' para poder plantarle cara al equipo de Popovich. Dwayne Wade y Jimmy Butler tirarán del carro una noche más, y lo harán con la compañía del ya perdonado Rajon Rondo. Tras unos problemas extradeportivos, el equipo ha decidido olvidarse de su caso, y centrarse en la situación negativa que viven actualmente. Además, hombres secundarios como Mirotic, Gibson, o jugadores de la segunda unidad, necesitarán mostrar su mejor cara para que su equipo pueda conseguir la victoria. Hoiberg deberá plantear un partido muy bien trabajado para poder superar al único equipo que no conoce la derrota como visitante.
Por parte de los visitantes, Kawhi Leonard seguirá asumiendo, una noche más, el papel de líder del equipo, y dirigirá el juego de los tejanos. Este, estará acompañado por LaMarcus Aldridge y Pau Gasol, uno de los mejores juegos interiores de la liga, que no están mostrando el nivel que se espera de ellos. El jugador nacido en Sant Boi intentará mostrar su mejor versión ante su antiguo equipo; que mejor lugar que hacerlo contra tu antigua afición, y cumpliendo con 'la ley del ex'. Junto a estos, hombres como Anderson, Simmons, Green, y Mills, acompañarán a las estrellas de los Spurs para continuar invictos fuera de casa. Laprovittola debe aprovechar la oportunidad y los minutos que le está concediendo Popovich, ya que está siendo el sustituto de Parker; aunque todo apunta a que el francés volverá a jugar unos minutos ante los Bulls.
En búsqueda de la regularidad y la estabilidad
El equipo de Illinois, actualmente, vive uno de los peores momentos en lo que va de temporada. En los últimos siete partidos, han perdido cinco, siendo estos los tres últimos que han disputado. Dallas, Portland, y Detroit han conseguido vencer con solvencia a los hombres de Hoiberg. El entrenador nacido en Nebraska, lleva varios encuentros buscando la solidez en el juego de su equipo, que le permita establecer una estabilidad con la que lleguen victorias consecutivas y que asciendan en la clasificación del Este. Los Bulls promedian 103,3 puntos a favor, y 100,3 en contra; el problema está en el 44% de acierto en tiros, y los casi 13 balones perdidos por partido. A esto hay que sumarle que jugadores como Butler o Wade no son suficientes para ganar partidos. Ambos necesitan la ayuda de sus compañeros para poder establecer esa regularidad tanto en el juego como en el resultado del equipo.
A continuar con la racha fuera de casa
Los Spurs lo tienen claro. Quieren seguir siendo el único equipo invicto fuera de casa, aparte de lograr una victoria que le permita seguir en la segunda posición de la Conferencia Oeste, y mantenerse como el segundo mejor equipo de la liga. Los 'caminante blancos' han conseguido conquistar el Oracle Arena, el Staples Center, el Toyota Center, y el TD Garden entre otros, estableciendo así un récord de cero derrotas y 13 victorias fuera de casa. El promedio del equipo de Popovich es de 102, 8 puntos a favor, 97,8 en contra, estando casi en un 50% de acierto en tiros. Además, Gregg Popovich, uno de los mejores entrenadores y con más experiencia de la NBA, está consiguiendo sacar el mayor rendimiento posible de todos y cada uno de sus jugadores. El rol de líder que ha asumido Kawhi, o la gran aportación de jugadores como David Lee, Simmons, o Mills, están siendo gracias a las ideas de 'Coach Pop'. A esto hay que sumarle la buena gestión de minutos que está realizando con su plantilla, debido a que sabe en qué momento debe jugar y descansar cada jugador.
Los tejanos, favoritos
A pesar de que los Chicago Bulls juegan en casa, y que han jugado un partido menos que su rival, los Spurs son favoritos para hacerse con su décimo novena victoria de la temporada. Los aficionados a este deporte esperan ver un duelo igualado, en el que las estrellas brillen y cuenten con la compañía de todos sus compañeros. Hoiberg tendrá que sacar todos sus ases de la manga para vencer a todo un maestro de este deporte como lo es el entrenador cinco veces campeón de la NBA, Don Gregg Popovich.