Después de recopilarse todos los votos de los aficionados, se estrenaron por primera vez en la historia jugadores y medios de comunicación en este nuevo formato, y tras aplicar las matemáticas se pudo conocer, hace ya unas semanas, el quinteto titular de la Conferencia Oeste junto a los descartes más sonados.
Por un lado, el primero que se quedó fuera del quinteto titular del oeste fue el único jugador de la liga que está logrando promediar un triple-doble desde que lo hiciera Oscar Robertson en 1962, Russell Westbrook, líder absoluto de Oklahoma City y que finalmente saldrá al partido des del banquillo.
Por otro, el elegido por el público pero que, de forma obvia, fue apartado por los otros colectivos con derecho a voto, Zaza Pachulia. El pívot de los Warriors logró un apoyo masivo del aficionado con su gran baloncesto el año pasado en Dallas, y casi rozó el partido de las estrellas. Este año, directamente, si sólo se hubiese contabilizado el voto del espectador, Pachulia, el segundo jugador con más votos de entre los interiores del Oeste sólo por detrás de Durant, habría sido de la partida. En cambio, después de contabilizar todos los tipos de votos, Pachulia ni siquiera estará en el banquillo del equipo de su conferencia.
Así que, finalmente, estos serán los jugadores que, excepto si tienen algún problema físico o lesión, saldrán de titulares en el equipo All-Star de la Conferencia Oeste:
Stephen Curry
Muchos aficionados critican la decisión de incluir al actual MVP de la NBA como titular por delante de Westbrook. La verdad es que los números de Curry, pese a la inclusión en el equipo de Durant, siguen siendo destacados. Promedia más de 25 puntos y casi 7 asistencias por partido en un equipo que lidera la NBA en todos los aspectos. Además, se trata de uno de los jugadores con mejor fama entre compañeros y periodistas, y de los que puede dar más espectáculo en este tipo de partidos, factores que finalmente decantaron la balanza y lo convirtieron en uno de los exteriores titulares de la Conferencia Oeste.
James Harden
Con este sí que no había ningún tipo de dudas. Está haciendo historia esta temporada, promediando más de 29 puntos, 11 asistencias y 8 rebotes por partido. Es el primer jugador de la historia en conseguir más de un triple-doble anotando más de 50 puntos en una temporada. Y pese a la marcha de Howard en la pasada agencia libre, ha conseguido que sus Rockets hagan un baloncesto rápido y entretenido, que les ha llevado a ser terceros en la Conferencia. Además, está consiguiendo que dudemos de si un jugador que promedia un triple-doble se merezca el MVP por encima de él. Con esta afirmación casi se puede definir lo increíble que está siendo la temporada de ‘La Barba’.
Kawhi Leonard
Después de la dolorosa retirada del mejor 4 de la historia, Tim Duncan, Leonard está demostrando que los Spurs no se han quedado huérfanos tras su marcha. A lo ya buen defensor que ha sido siempre, este año ha aumentado su repertorio en ataque que le está llevando a anotar casi 26 puntos por partido. Y como suele ser habitual (con Popovich en los banquillos), los Spurs siguen copando las primeras posiciones de la Conferencia Oeste, siendo el único equipo que puede aguantarle el ritmo a los Warriors. ¿Lo mejor? Solo tiene 26 años y todavía tiene un margen de mejora incalculable. Debe ser el pilar en el que se fundamenten los Spurs durante la próxima década.
Kevin Durant
Todas las incógnitas que rodeaban su fichaje por los Golden State Warriors las ha disipado en los pocos meses de competición que llevamos. Su adaptación al equipo está siendo notable y, en cuanto a números, está siendo el mejor de los Warriors con promedios de casi 26 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias por partido. Además, su reencuentro en un mismo equipo con Westbrook será uno de los platos más potentes del All-Star.
Anthony Davis
El evento más importante del All-Star de New Orleans no se podía quedar sin un jugador del equipo de “casa”. La temporada de Anthony Davis está siendo brutal: está anotando casi 28 puntos y capturando 12 rebotes por partido. Pese a que los resultados y la posición en la conferencia de su equipo no le acompañan, tantos los fans, como los medios de comunicación y jugadores han coincidido en que Davis debe estar en este partido de las estrellas representando al equipo de la ciudad de New Orleans. Además, y como ya ha comentado más de una vez, se ha puesto como objetivo entre ceja y ceja conseguir el MVP de esta edición para dedicárselo a su ciudad. Es capaz de todo, como ya ha demostrado en lo que llevamos de temporada, y si juega con la seriedad que es capaz, es uno de los principales candidatos a llevarse el premio a mejor jugador del partido.
Con este quinteto, la Conferencia Oeste intentará reducir la distancia con el Este, en un partido de las estrellas que, desde su primera edición en el año 1951 en el Boston Garden, ha contado con 37 victorias para el Este y 28 para el Oeste.