Ganarse un puesto para disputar los Playoffs en la Conferencia Oeste nunca ha sido nada fácil. Esta temporada hemos tenido bastante claros los siete primeros equipos en disputar la postemporada. Desde bien avanzada la temporada, se ha ido construyendo una gran ventaja entre los siete primeros competidores y el resto de equipos en el salvaje oeste. No es fácil vivir bajo tanta presión; la parte medio-baja de la clasificación es una olla a presión y muchos equipos se dejan la piel en la pista cada noche en estas últimas semanas para participar en el gran baile. Pero… ¿merece la pena el esforzarse tanto? 

Es cierto que ser octavo en los Playoffs ya te aporta un pequeño éxito a la campaña global de una franquicia. El principal objetivo de cada organización es luchar año tras año por un campeonato y entrar como último clasificado no es algo muy favorable. Siempre hay excepciones como Golden State Warriors o Denver Nuggets que consiguieron ganar siendo octavos, pero no es lo común. En esta tesitura se encuentran los Portland Trail Blazers actualmente. Tras la inesperadamente exitosa pasada temporada, los Blazers apuntaban muy alto. Todas las esperanzas estaban puestas en el backcourt formado por Damian Lillard y C.J. McCollum. 

Desafortunadamente, las cosas no han funcionado como se esperaba. Era hora de dar un pequeño cambio a la franquicia para ser un poco más competitivo y llevaron a cabo un movimiento maestro que ha conseguido dar la vuelta a la tortilla en una menor escala, pero siempre importante. Mason Plumlee fue traspasado a Denver a cambio de Jusuf Nurkic, que ha conseguido adaptarse a la perfección y aportar con su ataque y defensa mostrándonos su mejor versión posible. 

Ahora, la decisión está en el propio equipo. Está en manos de Terry Stotts. Ha conseguido ganar ocho de sus últimos diez partidos, por tanto, si deciden entrar de lleno en el tanking, no conseguirían obtener más allá de una posición 13 o 14 en un próximo Draft que viene cargado de talento. Les toca poner las dos opciones en la balanza y tomar una decisión. Su deber es escoger entre el orgullo o el futuro.