Cuando todo parece que va a acabar de una forma, va la NBA y sorprende, la mejor liga del mundo está llena de sueños y cosas increíbles, y Memphis se agarró a ello para dar una ‘paliza’ al equipo de Gregg Popovich, donde, después de un primer cuarto algo más igualado, los de Fizdale pusieron una marcha más y dejaron atrás a su rival, incluso llegando a tener una ventaja sobre ellos de 20 puntos.

El FedExForum se visitió de gala para recibir a su equipo en la eliminatoria de playoff, contra San Antonio, y la plantilla respondió y de qué manera. Los Grizzlies ‘machacaron’ a los Spurs, que estuvieron muy desorientados, muy flojos en ataque y menos aún en defensa, algo que aprovecharon los locales con un juego brillante.

Parecía que al ritmo al que iba la eliminatoria, San Antonio iba a conseguir su tercera victoria para dejar encarrilada la serie, pero no iba a ser todo tan sencillo. El efecto Fizdale tras la enérgica queja que protagonizó tras el pasado partido en Texas, hizo mella en el equipo, logrando así una gran victoria.

El ‘gen’ combativo

Está claro que Memphis Grizzlies depende mucho del pivot español Marc Gasol (21 puntos, además de otro gran tapón sobre su hermano Pau) y de Mike Conley (24 puntos y 8 asistencias), y estos respondieron con creces esta madrugada con una brillante actuación, pero hubo un aspecto importante y determinante, y es que no estuvieron solos, fueron ayudados por Zach Randolph (21 puntos y 8 rebotes), y el resto de la plantilla..

Los jugadores de rotación, y otros tantos que tuvieron que abrirse paso en la D-League, por no encontrar hueco en el equipo, jugaron un papel fundamental, todos arrimaron el hombro y jugaron un baloncesto ‘exquisito’, y con mucha sed de victoria, además de hambre de ganar.

Unos Spurs desconocidos

El equipo de San Antonio no estuvo a la altura para nada, no estuvo ni cerca de su mejor versión, algo que les pasó factura, porque a estas alturas de la temporada, pese a que se nota el cansancio, las franquicias deben estar concentradas y al 100 por 100, y ambas cosas no estuvieron presentes en los muchachos de ‘Pops’.

La veteranía esta vez no fue un factor clave, fue más bien un lastre, Tony Parker (0 puntos) y Manu Ginóbili (0) estuvieron muy mal. Por otro lado, Kawhi Leonard (18 puntos) y LaMarcus Aldridge (16 puntos y 11 rebotes), intentaron llevar su equipo ‘a remolque’, apretando en el juego cada vez que Grizzlies se iba en el marcador, pero, remontar se les escapó de las manos, ya que estuvieron muy solos.

Parece que perder los dos primeros partidos en el AT&T, la bronca de Fizdale, y el apoyo de la afición logró impulsar a los locales para conseguir aprovechar el factor de ser locales en el pasado partido y el siguiente, por eso quieren alargar el juego tan brillante que han tenido y por otro lado que ese efecto siga durando al menos para empatar la serie.

La satisfacción del trabajo bien hecho

“Sabía que sólo tenía que ser más agresivo“, dijo Randolph. “Escogiendo y aprovechando mis espacios; pidiendo la bola y tratando de ponerles presión. Me sentí bien (como titular) y entré en ritmo rápido. Me sentí bien“

Randolph dejó claro que siempre fue buscado por sus compañeros y el respondió con creces. Pero también señaló que una de las cosas más importantes fue que Fizdale les pidió que olvidaran los dos partidos anteriores, que perdieron de forma contundente y se centraran en estos dos que tienen como locales

“Si nosotros queremos ganar la serie, tendremos que hacer como ahora“, señaló Randolph. “Vamos a tener que ser dominantes los tres. Marc tuvo un gran juego; Mike estuvo increíble y yo creo que puse mi parte“.

“Cometimos cuatro o cinco errores en seguidos y la diferencia que era de cuatro puntos se convirtió rápido en 11 y el juego cambió por completo“, indicó en referencia al marcador 57-46 a favor de Memphis, cuando restaban 9:53 en el tercer cuarto, apuntó ‘Manudona’.

“Ellos comenzaron a sentir más confianza e involucraron a la gente“, añadió el argentino. “Ahí cambió todo el encuentro. No puedes cometer tantos errores, cuando estás fuera de casa, sino, los pagas“.

Popovich negó que los cambios en la alineación de los Grizzlies hubieran causado tal debacle.“Eso no cambió nada de lo que debimos hacer“, afirmó Popovich. “Tenemos que defender al que sea que esté adentro de la cancha. No puedes cambiar tu posición a estas alturas de la temporada“.

“Simplemente tenemos que ser los que hemos sido sin importar quién abra para ellos“, agregó.“No tengo ningún control sobre eso“. El cuarto partido de la serie se disputará en el mismo Fedex Forum de Memphis, el sábado por la noche. “Este fue un buen partido para nosotros“, dijo Randolph. “Hay que seguir adelante porque tenemos otro partido en que enfocarnos…“.