Cavaliers y Raptors se citan de nuevo, esta vez en las semifinales de la Conferencia Este. El periplo de los Cavs en el Este desde la llegada de Lebron siempre cuenta con los mismos protagonistas y, obviamente, el mismo final. La pasada temporada los de Casey intentaron lo que parecía imposible, arrebatarle otro título de campeón de conferencia al Rey, y así fue. Lebron James y su séquito avanzaron con paso firme para después culminar con una de las hazañas más espectaculares de la historia del deporte.
Momentos diferentes
Los Cavs de Tyron Lue llegan después de barrer- pero solo en resultado- 4-0 a los Indiana Pacers, que han quedado muy tocados y ya se habla de una posible marcha de Paul George a los Lakers. Los campeones sacaron su mejor juego ofensivo con 112.8 puntos por partido, lanzando en un 48.8% en T/C y en 40.1 en T/3, todas estas estadísticas en el Top 3 de los PO. A pesar de haber ganado 4-0 y haber sacado todo su arsenal ofensivo, los Pacers han tenido muchas oportunidades para alarga la serie a 5 o 6 partidos. Sin ir más lejos el primer choque se decidió en un tiro marrado por CJ Miles sobre la bocina. Los Cavs aún no han sabido hacer un partido al máximo a nivel defensivo. Eso sí, nos han enseñado que cuando todos defienden dan mucho miedo.
Por su parte, los Raptors han sufrido más de lo que esperaban ante los jóvenes Bucks, que a punto estuvieron de forzar el séptimo partido tras una remontada de 25 puntos. Los problemas de los Raptors vienen siendo los mismos que los de todos los años, sobretodo uno en concreto: Kyle Lowry. El base parece no estar hecho para la post temporada. Sus números han caído en picado( de 22 a 14 puntos) lanzando por debajo del 30% en T/3. Es una constante en los intentos de los Raptors por llegar más lejos. El bajón del base, sumado con el mal papel de Jonas Valanciunas- que terminó la serie saliendo desde el banco- han mermado a los Raptors. Eso sí, este año cuentan con Serge Ibaka, un jugador con mucha experiencia y que ya ha demostrado que sí está hecho para estos momentos. Su intimidación, tiro y rebote les puede ir muy bien frente a los Cavs. Pero el gran destacado es su estrella, Demar Derozan que está cuajando unos enormes PO. Más de 23 puntos por noche y con los mejores porcentajes de si carrera en post temporada. El alero All Star se ha salido frente a los Bucks, sobretodo cuando más lo necestiaba su equipo.
Las claves
La serie va a ser muy interesante desde el punto de vista táctico. Para empezar, el rebote de los Cavs es una de sus principales armas, encabezadas por Thristan Thompson, el mejor reboteador ofensivo de la NBA. La caída del quinteto titular de Jonas Valanciunas favoreciendo a Norman Powell configura un Small Ball que le ha funcionado frente a los Bucks, pero es muy peligroso frente a unos Cavs que apuestan por Kevin Love y Thompson como interiores, dos jugadores que amenazan el rebote ofensivo. Ahí Casey ya tiene un problema.
Otro problema que plantea la baja de un intimidador como Valanciunas es la defensa a Lebron James. El Rey está siendo el jugador que más anota en la pintura(18,5) y esto se va a repetir si Love se abre e Ibaka se empareja con él. La pintura quedará absolutamente abandonada. Y Lebron se hará con ella. Otra de las armas que han utilizado los Cavs en la anterior serie eran los cambios defensivos que dejaban a Leron con Jeff teague. Ahí el alero era muy superior y siempre sacaba algo para su equipo. Lo mismo puede suceder con Kyle Lowry.
Los Cavs están lanzando mucho- y muy bien- de tres. Jugadores como Deron Williams, Kyle Korver o Frye están mostrando ser armas letales desde el triple. Así que otra de las claes será la profundidad de banquillo que puedan tener las dos plantillas. Los Raptors, sobretodo con Corey Joseph y Valanciunas -o Powell- necesitarán la mejor versión para competir con una de las mejores segundas unidades de la liga.
El rey, la amenaza constante
LeBron James está firmando uno de sus mejores PO hasta el momento. Asistiendo como el que más(9) y anotando 32.8 puntos. Algo que asusta a sus rivales. Cuando se pone el mono de trabajo es incluso capaz de ser el mejor ladrón de la liga(3 robos por partido en estos PO). No hay quien lo pare. De esto se están beneficiando sus compañeros, siempre abiertos y con el brazo preparado para enchufar, y seguir enchufando.
LeBron es el punto de enlace, y la culminación. En él recae todo el peso. 32,8% de uso ofensivo. Sin olvidarnos del mago Kyrie Irving, que es uno de los anotadores más prolíficos de la NBA. El binomio Lebron Irving ya nos dejó unas finales para la historia, con exhibiciones que quedarán para el recuerdo. Ahora afrontan unas semifinales con ciertas dudas detrás, pero con la certeza que ganar es mucho más fácil con Irving y LeBron James.