La cita anual con las finales ha llegado. El próximo 1 de junio se verán las caras los dos mejores equipos de la NBA, para competir por el ansiado trofeo Larry O’Brien. Por primera vez en la historia de esta competición, los finalistas se ven las caras por tercer año consecutivo. Un dato que habla sobre el dominio de ambos equipos sobre las pistas de la mejor liga del mundo.
Los Golden State Warriors se presentan invictos hasta ahora en los Playoffs -12 victorias y cero derrotas-. Doce han sido los partidos que han tardado en conseguir su plaza para el enfrentamiento de junio, algo que no ha conseguido ninguna de las franquicias de la NBA hasta ahora. Hasta ahora, el equipo de Oakland destaca tanto por su ofensiva -anotan 118,3 puntos por partido-, como por su defensa –dejan al oponente en 102 puntos por partido-.
Por otro lado, los Cleveland Cavaliers llegan en una situación prácticamente idéntica. Sólo han sufrido una derrota durante los Playoffs. Los Cavaliers se han puesto a punto para los Playoffs, y han dejado atrás las dudas del final de la temporada regular. El equipo ha sabido recomponerse en defensa, siendo la sexta mejor de los Playoffs –encajan 103,3 puntos por partido-, y afinando la puntería desde el perímetro, donde poseen un 43,2% de acierto -el mejor porcentaje de los Playoffs-.
No es un ningún secreto que la eliminatoria entre ambos equipos será igualada. Por ello, hay que analizar las claves de esta serie.
LAS CLAVES DE GOLDEN STATE WARRIORS
| PERIODO | PTS | REBOTES | ASISTENCIAS | ROBOS | TAPONES | TC% | T3% | TL% |
| FINALES 2015 | 100,7 | 44,2 | 23 | 8 | 5 | 43,6 | 36 | 69,1 |
| FINALES 2016 | 99,0 | 39,9 | 22,6 | 6,6 | 5,7 | 43,1 | 37,3 | 73,8 |
| PLAYOFFS 2017 | 118,5 | 45,8 | 27,8 | 9,2 | 6,8 | 50,2 | 38,9 | 81,3 |
Kevin Durant
Su polémico fichaje por el equipo de la bahía, ha servido para que los Golden State Warriors consigan consolidarse como uno de los mejores equipos de toda la historia.
El que fuera MVP de 2014, ha completado una buena temporada a nivel individual, siendo la principal arma ofensiva –junto a Stephen Curry-, del mejor equipo ofensivo de la liga. Además, ha sido su mejor temporada si se mira el apartado defensivo, donde ha sido uno de los principales obstáculos para sus rivales -ha promediado un robo, y 1,6 tapones por partido-, haciendo las veces de pívot protegiendo el aro.
Pero, ante todo, su llegada a la franquicia ha sido pensada para un solo propósito: hacer frente a LeBron James. Kevin Durant es uno de los mejores anotadores de la liga, y sus condiciones físicas, acompañadas de su mejora en defensa, pueden causar problemas en el juego de un LeBron James, que deberá dar lo mejor de sí.
PARAR A LOS TIRADORES
En esta edición de los Playoffs, Cleveland Cavaliers presenta el mejor porcentaje desde el perímetro, y es una de sus principales bazas para hacerse con la victoria en estas finales.
Esta vez, los Warriors, con la incorporación de Kevin Durant, cuentan con un defensor mejor del que era Harrison Barnes, siendo más rápido e intimidando más a los rivales. A los ya habituales Kevin Love, Kyrie Irving, JR Smith o Channing Frye, hay que añadir al alero Kyle Korver, uno de los mejores tiradores de toda la liga -41'5% de acierto en Playoffs-.
LA ELIMINATORIA PASA POR EL ORACLE ARENA
El Oracle Arena ha sido un fortín prácticamente inexpugnable durante las últimas temporadas para los Golden State Warriors. La atmósfera producida por sus seguidores en la grada, aumenta la presión en sus rivales, mientras que, de forma exponencial, eleva la moral de los jugadores de Golden State, aumentando la confianza y, por lo tanto, el rendimiento.
En las pasadas finales, los Warriors cedieron dos de los cuatro partidos disputados en su pabellón, lo que es inadmisible, ya que poseían la ventaja de campo, y tenían la eliminatoria 3-1 a su favor. El Oracle Arena deberá hacer honor al reconocimiento de pabellón más ruidoso de la NBA, y hacer que las finales sean todo un infierno para los Cleveland Cavaliers.
LAS CLAVES DE CLEVELAND CAVALIERS
| PERIODO | PTS | REBOTES | ASISTENCIAS | ROBOS | TAPONES | TC% | T3% | TL% |
| FINALES 2015 | 93,5 | 47,5 | 15,8 | 7,5 | 5 | 38,4 | 29,3 | 70,2 |
| FINALES 2016 | 100,4 | 43,9 | 18 | 9,3 | 5,4 | 45,6 | 32,9 | 72,5 |
| PLAYOFFS 2017 | 115,3 | 41,9 | 22,1 | 7 | 13,1 | 50,7 | 43,2 | 76,9 |
KEVIN LOVE
El ala-pívot llegó a Cleveland para ser un hombre determinante en la lucha por el campeonato. No obstante, una dislocación de hombro, y un mal rendimiento en los Playoffs del pasado año, no han dejado mostrar el talento del Doctor Amor. Sin embargo, este final de temporada está siendo totalmente distinto.
El jugador californiano ha conseguido volver a su mejor nivel. En los presentes Playoffs está promediando 17’3 puntos y 10’3 rebotes, con un 46’4% en tiros de campo y un 47’9% en tiros de tres. Gracias a su presencia en el apartado ofensivo, los Cavaliers han conseguido mejorar sus números en ataque, siendo los mejores en porcentaje de tiros de tres, y los mejores –junto a Golden State Warriors- en tiros de campo.
Su presencia en la cancha forzará a los Warriors a estar pendientes de su muñeca, cuya precisión ha vuelto a brillar desde el perímetro.
PENETRAR A CANASTA
Se trata de uno de los recursos que mejor aprovecha el equipo de Cleveland. Casi todo el peso recae sobre LeBron James, quien trata de llegar a la pintura rival para postear, y tratar de forzar faltas, o bien doblar el pase para algún compañero libre de marca.
En esta ocasión, la plantilla debe de aprovechar este recurso para tratar de forzar faltas a los jugadores principales de Golden State, y provocar que su defensa se vea diezmada, bien por entrar demasiado pronto en bonus, y provocar tiros libres, o incluso, por soportar la expulsión de uno de sus jugadores importantes.
CONTINUAR CON LA INTENSIDAD EN DEFENSA
Si hay un aspecto que los Cavaliers han sacado a relucir es la defensa. Después de disputar la primera ronda frente a Indiana Pacers, el equipo ha mejorado notablemente su rendimiento en defensa.
Durante el enfrentamiento ante Indiana Pacers, los Cavaliers han encajado una media de 108,7 puntos por partido. Desde entonces, los de Cleveland han cerrado su aro, reduciendo la cifra a 100,6 puntos por partido, consiguiendo una mayor seguridad a la hora de cerrar los partidos.
¿LAS MEJORES FINALES DE LA HISTORIA?
El debate que sale a la luz durante estas finales de la NBA, es si realmente pueden ser las mejores finales de la historia de la competición. Sólo suman una derrota en todos los Playoffs.
Los Golden State Warriors son el equipo que más victorias han sumado en un lapso de tres años –por encima de los Chicago Bulls de Michael Jordan-; Cleveland Cavaliers ha sido el único equipo de la historia que ha conseguido vencer unas finales, pese a ir 3-1 en contra; y ambos equipos, son los únicos que se enfrentarán en unas finales de la NBA por tercer año consecutivo.
Por todo ello, existen motivos suficientes para creer en que estos dos equipos, serán capaces de ofrecer un espectáculo digno de este gran deporte. Tomen asiento, y disfruten.