Vuelve la mejor liga del mundo antes de lo previsto. Los aficionados de todo el mundo se relamen de gusto al ver que cada día está más cerca la NBA. Vuelven las mates, los triples, las roturas de tobillos... Vuelve el espectáculo. Vuelve la NBA.
Con tal de reducir la carga física y evitar lesiones, la liga ha confeccionado, este año, un calendario más estable para que los jugadores y equipos tengan más descanso. Más allá de jugadores y entrenadores, los más felices por este cambio son... Los aficionados. La liga vuelve dos semanas antes de lo previsto y llega en el momento justo para devolver la ilusión a los seguidores de la liga americana.
Mercado intenso
Sin lugar a dudas, este año ha sido uno de los más divertidos y ajetreados para los amantes de la NBA. El gran números de traspasos que se han producido y la cantidad de estrellas involucradas dejan a la liga en una posición privilegiada. Ha llegado la revolución.
Los Warriors siguen manteniendo el núcleo ganador y consiguen, incluso, mejorarlo. Pero la liga ha despertado. Ha llegado el cambio a una Conferencia Oeste que ansía destronar a los de la Bahía. Los Thunder vuelven a formar un dragón de tres cabezas que no tiene nada que envidiarle al anterior, los Rockets abren la puerta a la revolución y le dan las riendas del equipo a los generadores de juego y en Minnesota ponen la liga patas arriba con el traspaso del draft.
Sam Presti ha sacado, por enésima ocasión, oro de debajo de las piedras para conseguir a Paul George y Carmelo Anthony. Además, con la renovación de Westbrook, Oklahoma se asegura la continuidad de un proyecto más que ilusionante. Por su parte, Rockets consiguió a Chris Paul, objetivo de sus rivales texanos, San Antonio Spurs. Un gran movimiento que pudo completarse con la llegada de Carmelo, que estuvo a punto de recalar con Harden y compañía tal y como relató el jugador. Por último, los lobos, han adquirido a Jimmy Butler, Jeff Teague (en el traspaso que mandó a Ricky Rubio a Utah) y a Jamal Crawford, hombres que van a dar un salto de calidad al equipo. Además, la renovación de Muhammad ha sido fundamental al ser uno de los pilares en la segunda unidad.
Gordon Hayward, por su parte, ha sido el gran nombre que ha decidido saltar de la Conferencia Oeste y poner rumbo a la orilla del Atlántico. El traspaso más importante, sin embrago, se produjo entre los dos equipos referentes de la conferencia: Boston Celtics y Cleveland Cavaliers. Irving pone rumbo a Massachusetts y Thomas a Cleveland. Un traspaso en el que proporciona a los Celtics el salto de calidad que buscaban y deja a los Cavaliers con la mejor plantilla de los últimos años.
Generaciones prometedoras
Un grupo de jugadores llamados a tomar la liga a la fuerza aterriza en la NBA tras uno de los drafts más prometedores en las últimas temporadas. Los Lakers vuelven a ilusionar a sus aficionados con Lonzo Ball, Brandom Ingram (que tiene que dar un salto adelante tras un año gris) y Kuzma, que se posiciona como uno de los robos del draft. Sacramento Kings encara su reconstrucción con un grupo de jugadores jóvenes más que prometedores. Con un grupo de veteranos liderado por Vince Carter, los Kings tienen a algunos de los mejores mentores de la liga y están capacitados para comenzar su nueva etapa.
Donde hay más ojos puestos en estos jóvenes es en Philadelphia. Los Sixers han juntado un equipo con prometedoras estrellas de la talla de Simmons, Embiid o Fultz. Un tridente que está llamado a brillar con luz propia en un futuro no muy lejano siempre y cuando las lesiones respeten, algo que no ha ocurrido en estos años, a estos tres talentos.
Un partido de las estrellas renovado
Se acabó la Conferencia Este vs Conferencia Oeste. Pese a que seguirán seleccionándose a los jugadores por conferencias, los dos jugadores con más votos serán los encargados de confeccionar los dos equipos. Estrellas de todo el país se mezclarán en dos equipos totalmente insólitos para devolver la competitividad al fin de semana de las estrellas.
El nuevo sistema de elección parece haber gustado a varios jugadores, al igual que a los aficionados, que ya sueñan con ver duelos que podrían acabar siendo legendarios. ¿Quién no sueña con ver a LeBron y Westbrook formando equipo para derrotar a Kyrie y Durant? ¿O con ver a los amigos del Banana Boat jugando, por fin, juntos? Que comience el show.
Guías de todos los equipos NBA
Reportajes
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Este año varios equipos intentarán dar la sorpresa. Minnesota, con el fichaje de Jimmy Butler espera dar ese salto de calidad que se espera desde años atrás cuando aún estaba Ricky en la franqucia. Con la incorporación de Millsap, los Nuggets deben crecer y luchar por esa codiciada octava plaza. Los Pistons, con Drummond a la cabeza, deben mantener la regularidad que no han mostrado en estos tiempos. Y los jóvenes Bucks, liderados por un auténtico monstruo como Antetokounmpo, confían en lograr factor cancha en playoffs.
Esta generación promete, y puede estar destinada a ser una de las mejores de los últimos años. Lideradas por Fultz, Ball, Tatum y Simmons (que el año pasado no pudo jugar ningún partido), están llamados a liderar la mejor liga del mundo.
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