El entrenador de los Houston Rockets atendió a los medios después del último entrenamiento y anunció que el regreso de la estrella de su equipo está cada vez más cerca. El escolta, que tiene una esguince de grado dos en el ligamento de la corva de su pierna derecha, lleva fuera de acción desde el 31 de diciembre. “Podría ocurrir el jueves o el sábado (vuelta de Harden), no lo sé”, afirmaba el actual Mejor Entrenador del Año. “Tiene que mejorar. Veremos cuándo esté preparado”. Tras producirse la lesión, los médicos indicaron que el tiempo de baja sería de, como mínimo, dos semanas. Después de ese periodo de tiempo, el jugador volvería a ser evaluado. En la actualidad, Harden, uno de los mayores candidatos a ser MVP de la Fase Regular esta temporada, ya lleva a cabo algunos ejercicios en el entrenamiento. Aun así, no se ha incorporado todavía a la dinámica de grupo.
Los Rockets se enfrentan en casa a los Minnesota Timberwolves, que vienen en una dinámica ascendente. El equipo liderado por Jimmy Butler es cuarto en la Conferencia Oeste y esta a tres victorias de los texanos. La otra posible fecha de vuelta de Harden sería el sábado, también en el Toyota Center, contra los actuales campeones, los Golden State Warriors. El jugador de los Rockets se va a perder el partido de esta madrugada contra los Clippers. Esta será su séptima ausencia consecutiva. Luc Mbah a Moute, compañero de ‘La Barba’, sí podría volver contra los angelinos. El camerunés está siendo esencial en el aspecto defensivo del equipo. El pívot, Tarik Black, también podría estar disponible para el próximo encuentro tras recuperarse de una abrasión en su ojo derecho. Nene sería el siguiente jugador en regresar. Ante los futuros regresos a las rotaciones D’Antoni expresó: “Entonces estaremos a tope”. También se refirió a la pequeña ventaja que tiene el equipo de Kerr sobre los suyos: “No están muy lejos, eso es bueno”.