Llega uno de los eventos más esperados del año en el universo deportivo. El fin de semana de las estrellas aterriza en la NBA para mantener en vela a aficionados de todo el planeta a base de talento y espectáculo.
El partido de jóvenes promesas, los concursos del sábado y el plato fuerte del domingo revolucionan el fin de semana y llevan el mejor talento baloncestístico del mundo hasta los televisores de millones de aficionados.
Como no podía ser de otra manera, NBA VAVEL también vivirá este grandioso evento y la mejor manera de hacerlo es poniendo toda la carne en el asador. Algunos de los redactores se lanzan a la piscina y dejan sus pronósticos para todos y cada uno de los eventos.
Jesús López – @DirectosAlAro
Rising Stars: Team World
Estará igualado el partido, hay mucho talento entre los rookies y sophomores de USA, pero con Embiid en el equipo del resto del mundo ya son algo favoritos, teniendo en cuenta que no hay un center como él en los americanos. Además, hay que añadir que no será un partido cualquiera para Ben Simmons, que tendrá ganas de demostrar que debía estar en el All-Star Game de los mayores. Si estos dos no son suficientes, el Team World contará con Sabonis, Bogdanovic o Saric, que vienen de países en los que el baloncesto solo es una fiesta si se gana de paliza un partido. Mucho tienen que sudar los Tatum, Dennis Smith Jr, Mitchell y compañía para ganar a este magnífico Team World.
Concurso de habilidades: Lou Williams
El jugador de Clippers querrá dar espectáculo en el All-Star, aunque no sea en el partido de las estrellas. Sería la manera de ponerle un aliciente a esta gran temporada que está haciendo. Con un título que no vale nada, sí, pero ya le llegará el momento de poner un broche de oro a su año con el galardón de mejor sexto hombre y, quién sabe, firmando con algún contender en verano.
Concurso de triples: Wayne Ellington
Parece arriesgado apostar por el de los Heat, pero la verdad es que el triple es su gran arma en una cancha de baloncesto. Las defensas rivales se centran en que no coja la bola, porque no falla. Esta temporada lleva 434 triples intentados por 86 tiros de dos. El único inconveniente para Ellington es tirar sin oposición alguna, ya que no está acostumbrado. Pero su vida es el tiro de tres, sus ojos saben medir de 7.25 metros en adelante, es el 'tapado' del concurso de triples.
Concurso de mates: Victor Oladipo
Es el más veterano de los que se presentan al concurso de mates y, con lo competitivo que es, no va a dejar que los recién llegados a la liga le ganen a nada. Estos días atrás ya ha dejado claro que va con ganas al All-Star (mate de 360º incluido). Este verano trabajó para ponerse fuerte y rendir al nivel que lo está haciendo. Ese cuerpo que ha moldeado durante la época estival le permite saltar como nunca y lo aprovechará para levantar el trofeo de campeón.
All-Star Game 2018: Team Stephen
Son lo mejor de la NBA en ambos equipos, no se puede elegir entre unos u otros con claridad. Pero en el All-Star Game de este año si a alguien se le ocurriese defender, sería al Team Stephen. Tienen jugadores que se dedican a ello partido tras partido. Además, hay un mayor equilibrio en el equipo de Curry entre tiradores, aleros altos y centers. Igualdad en su máxima esplendor, pero un puntito por encima están Curry y sus amigos.
Mikel Perez – @opinion_NBA
Rising Stars: Team World
Embiid y Simmons son argumentos suficientes para creer en la victoria del Team World. Si a esto se le suma la presencia de Bogdan Bogdanovic, Lauri Markkanen y Jamal Murray, entre otros, queda un equipo que bien podría luchar por playoffs. Enfrente tendrán amenazas como la de Jayson Tatum y Donovan Mitchell, pero la presencia de las dos estrellas de los Sixers podría bastar para alzarse con la victoria.
Concurso de habilidades: Spencer Dinwiddie
El jugador de los Brooklyn Nets está completando una magnífica temporada, y es una ocasión ideal para darse a conocer en la liga. Jugador muy hábil, con un tiro de tres en progresión y al que la baja de Porzingis de este concurso puede venirle muy bien.
Concurso de triples: Wayne Ellington
Sin duda, es el tapado. Ellington siempre ha sido un especialista desde la línea de tres, pero debuta este año en el concurso. Sus porcentajes desde la línea exterior superan el 40% en casi todas sus temporadas, por lo que perfectamente podría llevarse el trofeo a casa.
Concurso de mates: Larry Nance Jr.
Uno de los matadores más espectaculares de la liga, y el más alto entre los cuatro participantes, lo que puede darle una ligera ventaja en algunos aspectos. Ya ha demostrado sobradamente de lo que es capaz, realizando algunos de los mejores mates que se han visto en juego en las tres temporadas que lleva en la liga.
All-Star Game: Team Stephen
Las cuatro bajas que ha tenido el Team LeBron (Cousins, Love, Wall y Porzingis), a pesar de haber sido suplidas con buenos nombres, pueden pesar demasiado en el devenir del partido. Será importante sobre todo la actuación de los reservas de ambos equipos, y la aportación de ambos capitanes, que serán los líderes de sus respectivos conjuntos.
Juan Díaz – @JuandiNBA
Rising Stars Challenge: Team World
A pesar de que la última generación de jugadores estadounidenses es muy buena, el equipo del resto del mundo tiene jugadores para marcar la diferencia. La pareja de los Sixers, Ben Simmons y Joel Embiid, puede dominar defensiva y ofensivamente en todos los minutos que estén en pista.
Concurso de habilidades: Spencer Dinwiddie
Tras la victoria de los big men esta edición toca esperar la respuesta de los guards. Es un concurso impredecible pero Spencer Dinwiddie, que ha liderado a los Nets en muchos partidos esta temporada, podría ponerle ese plus de competitividad necesario para llevarse el concurso de habilidades.
Concurso de triples: Klay Thompson
El jugador de los Warriors es uno de los mejores jugadores de la liga en el catch and shoot. Tras caer derrotado ante Eric Gordon el año pasado puede que Klay Thompson llegue con ganas de reconquista y por condiciones es probablemente el mejor tirador de los que se presenta.
Concurso de mates: Donovan Mitchell
Cualquiera de los cuatro participantes podría llevárselo pero Mitchell puede dar la sorpresa tras sustituir a Gordon a última hora. El jugador de los Jazz está cuajando una gran temporada y sin tener asegurado su participación en playoffs esta podría ser su gran experiencia en su primer año en la liga.
Partido de las Estrellas: Team LeBron
Si, como prometen, la competitividad del partido de las estrellas vuelve a ser lo que era, el equipo capitaneado por LeBron James tiene más opciones de ganar. A pesar de las bajas, algunas incluso en titulares como la de DeMarcus Cousins, la pareja que formarán LeBron y Durant debería ser imparable.
Josep Falagán – @jfalagan_NBA
Rising Stars: Team World
Puede que el Team USA sea más prometedor en conjunto, pero la falta de centímetros y de un pívot puro dejará las cosas muy fáciles a Joel Embiid, que como mucho se topará en la zona con John Collins. Y es que el Team World cuenta con jugadores más hechos como el propio the Process, Ben Simmons, Dario Saric o Bogdan Bogdanovic y un roster mucho más compensado.
Concurso de habilidades: Jamal Murray
En su segundo año en la NBA ha dado un enorme salto de calidad. Los destellos que mostró en su primera temporada son ya una constante en la presente campaña. Es una de las referencias de los Nuggets y tiene talento de sobra para llevarse el Skills Challenge. Un anotador puro con unas capacidades técnicas brutales.
Concurso de triples: Paul George
Sin Curry de por medio hay muchos candidatos con muchas opciones. Sin embargo, el alero de los Thunder llega en su mejor temporada desde el perímetro. Está lanzando más de siete triples por encuentro, anotando el 43.2% de ellos. Un porcentaje muy elevado teniendo en cuenta la gran cantidad de triples que ejecuta y que, a diferencia de otros participantes, no son casi todos en situaciones claras de catch and shoot.
Concurso de mates: Victor Oladipo
Ya fue galardonado con el mejor mate de la temporada pasada. Una grandísima volcada en Atlanta que hubiera firmado el propio Dominique Wilkins. Sin duda, todo un especialista, sobre todo en el mate de 360 grados, que quiere añadir un galardón más a su excelente temporada en los Pacers.
All-Star Game: Team LeBron
Si se lo toman en serio no hay color. LeBron James seleccionó un equipo bastante superior al de Stephen Curry, incluso a pesar de todas las bajas que ha sufrido su roster. Tiene consigo al mejor anotador del mundo, Kevin Durant, al vigente MVP y Mr. Triple-Doble, Russell Westbrook, y al mejor jugador del mundo, él mismo. Además, la mera presencia de Anthony Davis en la zona le da ventaja en el juego interior. Menos mal para el Team Curry que no está Cousins para completar la mejor pareja interior de toda la NBA.
Manuel Herráez – @Maninho_t2p2
Rising Stars Challenge: Team World
Es difícil escoger entre estos dos equipos al estar repletos de gente muy joven. Pero por muy raro que suene, el favorito no es el equipo de EEUU. Un equipo con dos jugadores tan superiores al resto como Embiid y Simmons debería ganar si el partido es serio, ahora sí, este año va a estar lleno de jugones y tiene muy buena pinta, casi al nivel del All-Star Game.
Concurso de habilidades: Al Horford
Aquí es casi imposible averiguar el ganador, porque los participantes están completamente de risas entre ellos, y no por ser pívot vas a tener que perder contra un base, siguiendo el ejemplo de Karl-Anthony Towns que ganó al pequeño Thomas, y Porzingis que se impuso a otro alto como es Hayward. Horford es uno de los favoritos por la competitividad que tiene dentro.
Concurso de triples: Klay Thompson
Aquí se viene la chicha. Klay Thompson siempre va a ser el favorito de todos, aunque Beal tienen muchos números para ganar. Con el año que está haciendo el escolta de Washington se puede llevar el premio. Mucho cuidado con Booker también, que cuando tiene el momento es un microondas.
Concurso de mates: Dennis Smith Jr.
El evento más espectacular de todos cuenta con un grandísimo cartel, sobre todo si se compara con el año pasado. A pesar de que no se podrá contar con Aaron Gordon, los participantes Nance, Oladipo, Mitchell, y el favorito Dennis Smith Jr, tienen muelles de sobra para hacer barbaridades contra el aro.
All-Star Game: Team Stephen
Y en el evento principal se enfrentan los equipos de LeBron y de Curry. Una lástima el mal fario que ha habido en el equipo del Rey, que hará favorito en principio al equipo del base de los Warriors. De todas maneras, lo más importante es que el nuevo formato vuelva la competitividad a este gran espectáculo.