La lucha por los Playoffs está más viva que nunca. La jornada de domingo nos dejó las victorias de Oklahoma, Houston y Portland en la carretera, mientras que New Orleans Pelicans impuso su ley en casa ante unos mermados Celtics.

Toronto Raptors 125-132 Oklahoma City Thunder

La jornada NBA comenzaba muy temprano con un duelo por todo lo alto, y no defraudó. Ambas franquicias nos regalaron un encuentro lleno de intensidad y buen baloncesto. Russell Westbrook fue el principal protagonista del encuentro, bien secundado por un Steven Adams que aportó consistencia y anotación bajo la pintura.

El encuentro llegó igualado a los últimos tres minutos, hasta que Kyle Lowry cometió su sexta falta. A partir de ahí, Westbrook se encargó de ponerle la puntilla a unos Raptors, que se desquiciaron con la actuación del trío arbitral. De hecho, el partido acabó con sendas técnicas a DeRozan y Casey.

El flamante MVP de la temporada, Russell Westbrook, consiguió su quinto triple-doble consecutivo para continuar con la racha de seis victorias seguidas. Los Playoffs parecen más cerca para los de Billy Donovan.

Raptors: DeRozan (24 puntos, tres rebotes y cinco asistencias), Lowry (22 puntos, cuatro rebotes y 10 asistencias) y Wright (15 puntos, dos rebotes y ocho asistencias).

Thunder: Westbrook (37 puntos, 13 rebotes y 14 asistencias), Adams (25 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias) y Paul George (22 puntos, cinco rebotes y tres asistencias).

New Orleans Pelicans 108-89 Boston Celtics

En el segundo partido de la jornada, New Orleans Pelicans se impuso a Boston Celtics antes de comenzar con una dura semana de cinco partidos en seis días. Alvin Gentry aplicó anoche una rotación profunda, que le aportó intensidad en defensa y acierto en ataque.

El encuentro estuvo igualado hasta inicios del cuarto cuarto, cuando los Celtics no supieron parar a un Davis (34+11) desatado. Mención especial merece la actuación del dúo interior Diallo-Mirotic quiénes se combinaron para firmar 33 puntos y 16 rebotes.

Por parte de los Celtics, cabe destacar el gran partido de Tatum, la sobriedad en la dirección de Terry Rozier III y el acierto exterior de Marcus Morris. Horford se mostró muy cansado y las ausencias de Irving, Smart y Brown fueron demasiado para los de Stevens.

Con esta victoria, los Pelicans toman aire y logran aumentar su ventaja con Los Angeles Clippers y Minnesota Timberwolves, quiénes perdieron sus partidos en casa.

Pelicans: Davis (34 puntos, 11 rebotes y 3 asistencias), Mirotic (16 puntos 10 rebotes y tres asistencias) y Diallo (17 puntos, 6 rebotes y una asistencia)

Celtics: Tatum (23 puntos, cinco rebotes y dos asistencias), Rozier (13 puntos, siete rebotes y cinco asistencias) y Morris (17 puntos y seis rebotes)

Minnesota Timberwolves 120 - 129 Houston Rockets

Houston Rockets venció con autoridad en el Target Center con un James Harden colosal. El marcador resulta engañoso, ya que los de Mike D'Antoni se fueron con un resultado de 49-70 al descanso.

En la segunda parte, Minnesota Timberwolves, liderado por un gran Karl-Anthony Towns y un recuperado Nemanja Bjelica, consiguió maquillar un resultado que de nada sirve para los de Thibodeau. Así pues, la franquicia de Minneapolis echó en falta la aportación defensiva de Jimmy Butler y se acercan peligrosamente al abismo.

Por su parte, Houston Rockets afianza su primera plaza en la Conferencia Oeste y da muestra de ser una amenaza real al trono de los de la Bahía.

Timberwolves: Towns (20 puntos, 18 rebotes y 1 asistencia), Teague (23 puntos, seis rebotes y 11 asistencias) y Wiggins (21 puntos, dos rebotes y una asistencia).

Rockets: Harden (34 puntos, cuatro rebotes y 12 asistencias), Capela (16 puntos y 12 rebotes) y CP3 (18 puntos, ocho rebotes y nueve asistencias).

Los Angeles Clippers 109 - 120 Portland Trail Blazers

El último encuentro de la jornada NBA medía a dos de las sorpresas agradables de este curso baloncestístico 2017/18. Los renovados Clippers recibían a unos Blazers que buscaban su decimotercera victoria consecutiva. Y lo lograron.

Los de Terry Scotts se mostraron muy serios en todo momento y demostraron que tienen la rotación asentada y unos sistemas bien asimilados. Con una buena defensa y un juego coral de ataque, pudieron sobreponerse a la maravillosa actuación individual de Lou Williams, quién firmó 30 puntos. Un Nurkic muy guerrero bajo los aros y el dúo McCollum-Lillard fueron suficiente para asaltar el Staples Center.

Por su parte, los Clippers notaron esa falta de chispa que les acompaña en una semana cargada de partidos por la Conferencia Este. Actualmente se encuentran a dos partidos de Minnesota, franquicia que cierra las plazas de acceso a Playoffs.

Clippers: Williams (30 puntos, un rebote y cuatro asistencias), Harrell (24 puntos, siete rebotes y tres asistencias) y Jordan (siete puntos y 16 rebotes).

Blazers: Lillard (23 puntos y dos asistencias), Nurkic (17 puntos y 12 rebotes) y McCollum (21 puntos, cinco rebotes y tres asistencias).