HBC Nantes y Montpellier HB disputarán hoy a las 18:00 la inesperada final del Velux EHF Champions League en el Lanxess Arena. Ambos conjuntos dieron la sorpresa al derrotar, a los que a priori partían como favoritos para llegar a la final de este gran torneo, Paris Saint Germain y HC Vardar.

Las revelaciones de la competición

Tanto Nantes como Montpellier han sido las dos revelaciones, no solo de la Final Four sino también de toda la competición. Ambos conjuntos llegan a la final siendo los que más elogios han recibido por el juego que han realizado hasta el día de hoy.

Por el camino han dejado a equipos de la talla de FC Barcelona o Flensburg-H.

El camino a la final del HBC Nantes

El equipo que cuenta en sus filas con Gurbindo y Balaguer, y tiene Don Alberto Entrerríos como segundo entrenador, disputó la fase de grupos junto a Barcelona, Vardar o Rhein-Neckar entre otros. Los franceses comenzaron la fase de grupos de menos a más, y es que tras caer derrotados ante el FC Barcelona en el Palau en el jornada cuatro, los de Thierry Anti no volvieron a dejar escapar más puntos hasta la jornada doce donde perdieron ante el PPD Zagreb y empataron en la última jornada ante el Rhein-Neckar. Esto propicio que perdiesen la segunda plaza, pero que a la postre les beneficiaría.

En los octavos de final se enfrentaron al Meshkov Brest de Bielorrusia. En la ida los de Nantes sentenciaron la eliminatoria tras vencer por 32-24, permitiéndose empatar en Nantes 28 a 28 en el encuentro de vuelta.

En cuartos de final su rival fue otra de las revelaciones, el Skjern danés, que en octavos había eliminado al Veszprem. La eliminatoria fue idéntica a la anterior, Nantes consiguió una buena renta (33-27) y la suministró en el partido de vuelta (27-27).

En semifinales ya sabemos todos lo que ocurrió, a base de juego en equipo Nantes desmontó a la colección de estrellas del PSG.

El camino de Montpellier a la final

Los de Patrice Canayer comenzaron la competición en el grupo D, lo que les obligó a pasar una eliminatoria más que sus rivales del grupo A y B. La fase de grupos fue un paseo para el conjunto francés, ya que tan sólo cedieron en las dos últimas jornadas.

Para acceder a octavos de final, primero tuvieron que enfrentarse al Ademar León, eliminatoria que dejaron encarrilada en León (24-28) para suministrar la renta en el encuentro de vuelta (20-19).

La primera sorpresa llegó en octavos donde derrotaron al FC Barcelona. En Montpellier los locales consiguieron una renta de 3 goles que podía parecer insuficiente para viajar al Palau, pero demostraron porque eran los líderes de la liga francesa, y en un igualado final, perdieron por tan sólo dos goles.

En cuartos tenían otro hueso duro de roer, el Flensburg-H. Consiguieron volver de Alemania con un empate, para luego pasar por encima de su rival en el partido de vuelta (29-17).

Y ayer se deshicieron del Vardar macedonio de Cañellas, Maqueda, Sterbik y Raúl González. El tanto de Simonet a falta de 20 segundos y la gran defensa realizada en la última acción sirvió a Montpellier para poder hacerse con una nueva Champions League, trofeo que ya levantaron en 2003, del cual fueron participes tanto el técnico Canayer, como el extremo Guigou.

Cenicientas pero, con grandes plantillas

Michael Guigou, Vincent Gerard, Richardson, Fábregas o Simonet por parte de Montpellier y Gurbindo, Lazarov, Balaguer o Domink Klein por parte del Nantes son algunos de los jugadores de talla mundial que estarán en esta final.

Representación española

A parte de los ya mencionados Entrerríos, Balaguer y Gurbindo, los colegiados Óscar Raluy y Ángel Sabroso, serán los encargados de dirigir la gran fiesta del balonmano europeo y en concreto del balonmano francés.

La fiesta del balonmano francés

Si ya es más que claro el dominio francés a nivel de selecciones, tanto en masculino como femenino (ambos fueron los últimos campeones del Mundo). Ahora les ha tocado mostrar su poderío a nivel de clubs. Esto es el fruto de un trabajo que han hecho a lo largo de años y del que hoy recogen sus frutos. Y es que su liga, hoy por hoy, como mínimo ya se puede poner al lado de la Bundesliga Alemana.