El Cuatro Rayas Valladolid busca la épica en su visita al Palau Blaugrana. El Barcelona es claro favorito en un duelo que se adelanta a hoy, martes, porque el fin de semana los catalanes jugarán partido de Champions contra el Dinamo de Minsk. El equipo de Nacho González buscará un triunfo heroico en una cancha que históricamente le ha sido adversa. De las 21 ocasiones en que los vallisoletanos han visitado el Palau, en 20 de ellas se han vuelto con la derrota bajo el brazo, y sólo consiguieron la victoria en una ocasión.

El Barça quiere seguir invicto

A principio de temporada los pronósticos daban al FC Barcelona como máximo favorito al título. Casi todos los expertos, además, apostaban que los azulgrana acabarían el curso invictos. No es fácil, de todos modos, cumplir unas expectativas tan altas, pero hasta el momento lo están consiguiendo. En los diez partidos disputados hasta la fecha han vencido sin aparentes problemas, y quieren seguir con las buenas sensaciones de los últimos partidos.

Si la defensa del Barça es ya de por sí la mejor del campeonato, en el último partido realizó su actuación más destacada. En su enfrentamiento contra el BM Aragón dejaron a los maños en 19 goles, y protagonizaron un cuarto de hora extraordinario en el que los zaragozanos sólo pudieron anotar un tanto.

"El Valladolid es un club con solera", admite Pascual Xavi Pascual, técnico barcelonista, es consciente del momento complicado por el que pasa el Valladolid, pero ha recordado que el pucelano es un club que "hace poco luchaba por entrar en una final de Champions". Para 'Pasqui' el Valladolid "es un club con solera dentro del balonmano y para nosotros y para el balonmano es muy importante que el Valladolid esté arriba". Preguntado por la diferencia entre ambos equipos, Pascual avisa de que su equipo "debe hacer lo suyo", puesto que "es un partido distinto, empezamos cero a cero y tendremos que seguir trabajando para seguir sumando".

El calendario del Barça obliga al equipo catalán a jugar cada tres días, pero eso no condiciona el equipo que Pascual presenta: "Nosotros siempre tratamos de llevar el mejor equipo posible, dando minutos a todos y que todos participen". Aunque el técnico admite que su profundidad de banquillo le permite que "jueguen todos", y así además "tener los automatismos más interiorizados".

El Valladolid busca la heroica

El Cuatro Rayas Valladolid ha vivido tiempos mejores. Las dificultades económicas del club han llevado a los dirigentes a cambiar la concepción del equipo. Hace pocos años era uno de los clubes más poderosos de Europa, pero ahora se encuentra en la decimotercera posición en la tabla clasificatoria de ASOBAL. El equipo de este año reúne jóvenes de calidad como el pivote Gonzalo Porras o el central Pablo Cacheda, con jugadores muy experimentados como Delgado Ávila o Fernando Hernández.

El mencionado Cacheda, sin embargo, no ha podido debutar aún esta temporada debido a una lesión en el ligamento cruzado anterior de su rodilla, y no se espera que reaparezca al menos hasta el próximo mes de febrero. Otra pieza importanto como es el portero Yeray Lamariano también está lesionado en su tobillo izquierdo, y no podrá volver a jugar hasta el inicio de la segunda vuelta. De esta forma, el joven César Pérez se responsabilizará de defender la portería vallisoletana.

Otro veterano como Guillermo Corzo está siendo el jugador más destacado en ataque del equipo que entrena Nacho González. Hasta la fecha ha anotado 43 goles en nueve partidos. Los extremos Ismael Juárez y Fernando Hernández también están siendo protagonistas en la ofensiva amarilla.