Ciento veinte minutos separan al Fraikin Granollers de formar parte del selecto grupo de clubes que se jugarán el título continental los próximos catorce y quince de mayo en la población francesa de Nantes.

El último escollo para los hombres de Carlos Viver en el camino a la Final Four es el club danés Bjerringbro-Silkeborg, un equipo potente que este curso ha conseguido alcanzar la quinta posición liguera a nivel nacional, y que en competiciones europeas, encadena una importante trayectoria triunfal: en la ronda eliminatoria derrotó el Talent MAT Plzen checo, venciendo en los dos encuentros, y en la fase de grupos, consiguió alcanzar la primera plaza del grupo C, gracias al saldo de cuatro victorias, un empate y una derrota. 

Es este sin duda el partido más importante en lo que va de temporada para el conjunto vallesano. Para afrontarlo con garantías, los jugadores han de olvidar la realidad liguera de los últimos partidos, en los que han entrado en una racha negativa (el miércoles obtuvo un empate en casa ante el undécimo clasificado, el Balonmano Guadalajara; mientras que en la jornada anterior sufrió una amplia derrota ante su principal rival por la tercera plaza clasificatoria, el ABANCA Ademar León), y sacar el espíritu europeo, que les ha permitido alcanzar esta fase tras obtener la segunda plaza del grupo A.

El Bjerringbro-Silkeborg, un hueso duro de roer

La situación con la que llegan al enfrentamiento los nórdicos es similar: este lunes cayó derrotado ante el Team Tvis Holstebro en los play-off del campeonato danés, por lo que tiene la dificultad añadida de encontrarse bajo presión por estar disputando esta fase decisiva. Sin  embargo, el técnico visitante, Peter Bredsorff-Larsen, cree que sus huestes podrán olvidar temporalmente su situación liguera para centrarse en el importante enfrentamiento de este domingo.

Skobe, Christiansen y Hundstrup consituyen la principal referencia ofensiva danesa

La brillante fase de grupos del club danés les ha permitido jugar el partido de vuelta, a priori decisivo, en su cancha, por lo que el Balonmano Granollers intentará sacar un resultado positivo que pueda defender en su visita a Dinamarca. Sin embargo, el entrenador del Silkeborg no considera que disputar el encuentro de vuelta en casa sea una ventaja mayor para sus hombres, puesto que el Granollers se ha desenvuelto bien en los enfrentamientos que ha disputado en la competición fuera de casa, por lo que cree que la eliminatoria se presenta igualada y que no hay un favorito a priori.

Viver comparte esta valoración, aunque cree que han de recuperar las sensaciones perdidas en los últimos encuentros, por lo que será necesaria una mejora sustancial en defensa, un mayor control del ritmo de juego y una buena selección de sus bazas en ataque.

Los nórdicos han vuelto en esta temporada a competiciones europeas tras su ausencia dos cursos consecutivos. Puede que esta vez sea otro equipo barcelonés el que consiga apartarlo de la senda de la victoria, ya que en su última eliminatoria europea (octavos de final de la EHF Champions League 2012-2013) cayó derrotado ante el conjunto de la ciudad condal por ocho goles de diferencia.

La plantilla visitante está formada principalmente por jugadores de nacionalidad danesa. Algunos de los jugadores de mayor renombre que engrosan sus filas son el pivote Michael Knudsen, el lateral derecho Mads Christiansen y un viejo conocido de la afición española, ex jugador del Atlético de Madrid, el lateral izquierdo Nikolaj Markussen; campeones de Europa con su selección. Este último, a causa de su estancia en ASOBAL, tiene mayores referencias del cuadro catalán que el resto de sus compañeros. El internacional danés confía en las posibilidades de su equipo alcanzar las finales de la Copa EHF gracias al buen juego que han desarrollado en sus envites previos en esta competición, aunque reconoce la entidad del rival que tendrán en frente en estos dos encuentros, por lo que afirma que será necesaria una brillante actuación por su parte para derrotar al combativo conjunto barcelonés.

Junto a estos, su temible primera línea se completa el jugador que genera un mayor peligro en ataque, el central esloveno Sebastian Skube. Pese a ello, paradójicamente, su máximo goleador en la competición europea es el extremo Stefan Hundstrup, que ha anotado treinta y ocho tantos.

El Granollers cuenta con dos Copas EHF en su haber

Las principales bazas del rival del Granollers son su enorme potencial físico en defensa, que es acompañado por una gran calidad individual en ataque, que les permite solventar con éxito las situaciones de uno contra uno, los contraataques en segunda oleada y el lanzamiento exterior.

BM Granollers: el apoyo del Palau para volver a hacer historia

Once años han pasado desde la última vez que el conjunto catalán estuvo presente en unos cuartos de final de esta competición (la temporada anterior fue incapaz de superar la fase de grupos). En aquella, remota ahora, temporada 2004/2005, el cuadro español cayó derrotado en el partido de vuelta en Alemania ante el Tusem Essen por treintacuatro tantos a veinticinco, tras el empate a 29 en que se concretó el enfrentamiento del Palau.

Sin embargo, el conjunto vallesano ya vivió un romance con este torneo. En las temporadas 1994-1995 y 1995-1996, consiguió hacerse con el título continental, al vencer a los rusos del Polyot Cheljabinsk y a los ucranianos del Schachtjor Donetsk, sucesivamente.

Jugadores y entrenador del cuadro barcelonés han apelado al apoyo del Palau, como octavo jugador, para obtener un resultado positivo del encuentro. Para contribuir a ello, el club ha establecido unos precios reducidos en las entradas, establecidas en función de los grupos de edad y el abono con el que cuenten.

El primera línea Marc García animó a los aficionados acudan en masa al Palau para jalear a su equipo en el enfrentamiento con "uno de los grandes de Europa", en unos sesenta minutos que espera que sean una fiesta para todos los integrantes del club.

El técnico catalán también ha invitado a que la afición se movilice y ayude a la consecución de la victoria como en citas europeas previas. "Nos sentimos un poco más grandes en la pista gracias a la ayuda de nuestra afición", afirmó Viver.

Sabedor de que el partido no se podrá resolver en este primer embite, cree que necesitan hacer una eliminatoria completa y  desarrollar su mejor juego, puesto que "cuando Granollers está defendiendo bien y contraatacando somos un equipo muy peligroso para cualquier equipo de Europa".