El vigente campeón de la EHF Liga de Campeones no podrá defender su título en la Final Four que se disputará en mayo en la ciudad alemana de Colonia luego de vencer al Kiel por tres goles, tres menos de los que necesitaban para avanzar a la fase final. El equipo español paga la factura de su mal partido en la ida en el Sparkassen Arena.

Los 7,000 aficionados que se desplazaron a la pista del equipo blaugrana no dejaron de alentar a su equipo hasta el último minuto intentado repetir la épica gesta del 2005 cuando remontaron cinco tantos al THW Kiel en este mismo escenario. Sin embargo, los alemanes supieron aguantar las embestidas del campeón español que se quedó sin poder clasificar a su cuarta Final Four consecutiva, toda una proeza.

Cada vez que el Barcelona LASSA se permitió soñar con la remontada, apareció la figura del mejor Joan Canellas para revivir a su equipo. El catalán mató a su ex equipo con tres tantos consecutivos que supusieron el fin del sueño barcelonés. Él, junto a un eficaz Landin y Vujin fueron los mejores del conjunto alemán.

Inicio flojo de los españoles

Con una espectacular actuación de Landin, los alemanes tomaron el control del partido y pusieron el marcador 1:4 para complicar la eliminatoria al Barcelona en los primeros minutos de partido. Esta ventaja para los visitantes se mantendría hasta pasados los diez minutos que los catalanes empatarían de la mano de Raul Entrerrios.

A partir de ahí, ambos equipos comenzaron a alternar en el marcador, nunca en obteniendo mayor ventaja que un solo gol. Primero fue el Barcelona, pasado el cuarto de hora, que se revertiría minutos después. Al final de la primera mitad fueron los alemanes quienes se llevaron la ventaja a los vestuarios con un 13:14 en el luminoso

El Barcelona vuelve a salir flojo

Tras la reanudación del partido, el equipo local perdió toda su fuerza defensiva y su potencial ofensivo y quedó a merced de un Kiel que no tuvo piedad y aplicó un parcial de 0:4 a los blaugranas que seguían en shock.

Sin embargo, la reacción de los jugadores del equipo de la ciudad condal no se hizo esperar y remontaron el parcial con otro de mayor cantidad (5:0) gracias a una actuación estelar de Gonzalo Pérez de Vargas. Con este subidón, el Palau comenzó a rugir y a animar a los suyos más que nunca y los catalanes ganaban de un tanto el encuentro a falta de 20 minutos (20:19)

La remontada se roza

El Kiel llegó a los 24 goles, obligando a los blaugranas a ganar de seis por la cantidad de goles anotados fuera de casa. Sin embargo, a diez del final, la gesta pareció asomar la cabeza en el Palau Blaugrana de Barcelona. Gonzalo Pérez de Vargas volvió a hilar una serie de paradas que permitió a su equipo separarse en cinco del Kiel en el marcador y quedar a tan solo uno de la remontada.

Pero Joan Canella despertó al público de Barcelona del sueño de la remontada con tres goles consecutivos que junto con otra gran actuación de Landin que frenó los ataques blaugranas sentenciaron el encuentro en 33:30 y sellaron el pase del conjunto alemán a la Final Four de Colonia.

Con este resultado, los alemanes se unen al Kielce polaco de Talant Dujsebaev que eliminó al Flensburg alemán y al Veszprem. El cuarto equipo se definirá de los cuartos de final que enfrenta al PSG Francés contra el Zagreb croata, donde los parisinos llevan una ventaja de ocho goles.