La fiesta grande del balonmano como en todos los deportes es el Mundial. Sin embargo, los Juegos Olímpicos son el telonero perfecto para apaciguar el ansia de balonmano internacional que sufren todos los amantes de este deporte. Algunas de las mejores selecciones del mundo sacan a relucir sus armas en esta justa celebrada en tierras brasileñas.
La primera fase de este torneo consiste en dos grupos de seis equipos en los cuales los cuatro mejores clasificados pasarán a los cuartos de final. El Grupo A contiene a la actual campeona del mundo, la todopoderosa Francia de los hermanos Karabatic. Para arrebatarle la primera plaza lucharán Dinamarca, Croacia, Catar, Túnez y Argentina.
Francia: el favorito para el trono olímpico
La actual campeona del mundo también es la selección que se hizo con el oro en Londres 2012, por lo que todas las quinielas señalan a Francia como la gran favorita. Con jugadores como los hermanos Karabatic, líderes del vestuario galo y con otros como el pivote del Barcelona Lassa Cédric Sorhaindo, los franceses parten como claros favoritos para salir por la puerta grande en esta competición.
Croacia: a recuperar el trono del Olimpo
Para que Francia vuelva a reinar, tendrá que batir a Croacia y a Catar. El primero de ellos ya se enfrentó a Francia durante el Europeo de Polonia y pese a perder el duelo directo, los balcánicos salieron vencedores en la clasificación relegando al equipo galo al partido por el quinto puesto. Los croatas buscarán su cuarto metal olímpico tras obtener oro en dos ocasiones y bronce en la pasada edición de Londres.
Catar: una potencia emergente
Por su parte, el combinado árabe vuelve a verse las caras con su verdugo, pues Francia se coronó en tierras cataríes campeona del mundo venciendo al anfitrión. Los actuales bicampeones de Asia cuentan en sus filas con figuras del balonmano mundial como por ejemplo Danijel Saric, exportero del Barcelona Lassa. Tras su plata en el 2015, los de Catar esperan consagrarse en los Juegos Olímpicos como una nueva potencia del balonmano internacional.
Dinamarca: calentando motores para el Mundial
Otro equipo que vuelve a verse las caras con los galos es el combinado danés. Francia obtuvo el quinto puesto en los pasados Juegos Olímpicos relegando a la sexta plaza a Dinamarca tras vencer por 29 a 26 después de un gran partido de los galos. Los daneses buscarán su primer oro en una competición mundial, gesta que han rozado en tres ocasiones en el Mundial sin éxito.
Argentina: no hay rival pequeño en las Olimpiadas
En representación del hemisferio suramericano, en el Grupo A se encuentra Argentina, una selección que ha ido de menos a más en los últimos años, clasificándose para octavos de final en el Mundial de Catar de 2015 como cuarto de su grupo. En ese Mundial, los blanquiazules cayeron eliminados tras perder contra una selección francesa que demostró ser muy superior. Los suramericanos intentarán repetir y clasificarse a los cuartos de final en Río 2016, los segundos Juegos Olímpicos de su historia en esta disciplina (antes solo participaron en Londres 2012).
Túnez: en busca de dar la sorpresa
Por último y no por ello menos importante: Túnez. El equipo comandado por Jallouz, jugador del Barcelona Lassa, buscará firmar un honorable papel e incluso intentará colarse en la fiesta de los cuartos de final, un objetivo bastante complicado, pues sobre el papel los árabes son el equipo más flojo del grupo.