Numerosos son los deportes que se han practicado con la mano y un balón. Desde la Magna Grecia y el Imperio Romano hasta finales del siglo XIX. Sin embargo, todos ellos han sido unificados bajo el mando del balonmano. Aunque al principio se jugaba en campos de futbol y con 11 jugadores en cada equipo, poco a poco este deporte ha ido evolucionando al deporte que hoy en día conocemos y que levanta tantas pasiones.

La inclusión del balonmano en los Juegos Olímpicos se remonta a Berlín de 1936, cuando se incluyó únicamente la modalidad masculina y las reglas del deporte no son como las conocemos hoy en día. Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, cuando se reanudaron las justas olímpicas, los organizadores no volvieron a designar al balonmano como deporte olímpico durante 20 años. No fue hasta Múnich 1972 que los chicos pudieron participar en esta reconocida competición.

En el caso de las chicas tuvieron que esperar cuatro años más para poder disfrutar de su pasión de forma olímpica.  Desde Montreal 1976 hasta hoy en día, las mejores jugadoras del mundo nos han deleitado cada cuatro años en los Juegos Olímpicos

Montreal 1976: Campeonato experimental

Seis equipos femeninos fueron quienes abrieron un nuevo capítulo en la historia del balonmano femenino. Alemania Oriental, Unión Soviética, Japón, Hungría, Rumanía y las anfitrionas de Canadá. Esos fueron los equipos que pelearon por sentarse por primera vez en el trono olímpico en este deporte

El torneo se disputó en un grupo único, con formato de liguilla a una sola vuelta. El ganador, la URSS, se impuso a todos los rivales y se proclamó campeonas olímpicas acompañados en el podio por las chicas de Alemania y de Hungría, quienes empataron a puntos tras empatar su encuentro.

Pekin 2008 |Foto: Getty
Pekin 2008 |Foto: Getty

Moscú 1980: Mismo formato, mismo resultado

Cuatro años después, la antorcha olímpica viajó a Moscú, donde los organizadores repitieron el mismo formato. Seis equipos en un mismo grupo en un modelo de todos contra todos. El resultado final, la Unión Soviética volvía a vencer a todos sus rivales con bastante solvencia y se subía a lo alto del Olimpo. Los alemanes repitieron en el podio junto con Yugoslavia, que se estrenó en esta disciplina con medalla de plata. Para completar la clasificación participaron Hungría, quien repetía y los debutantes Congo y Checoslovaquia.

Los Angeles 1984: Yugoslavia se lleva el oro

El boicot soviético a Los Angeles ’84 abrió las puertas a que por primera vez, tras dos años ganando la Unión Soviética, los Juegos Olímpicos tuviesen otro ganador en balonmano femenino.  Las chicas del combinado representativo de Yugoslavia supieron aprovechar la oportunidad en un campeonato que repitió las reglas y el sistema de competición de las dos ediciones anteriores.

Con pleno de victorias, el podio fue liderado por Yugoslavia mientras que la segunda plaza fue para Corea del Sur y el bronce para las chicas de China. Estados Unidos y la República Federal de Alemania, equipos debutantes de la competición se afianzaron en la cuarta y en la quinta plaza mientras que otro debutante, Austria, finalizaba como colista de la competición.

Sidnei 2000 °Foto: Getty
Sidnei 2000 °Foto: Getty

Seúl 1988: Nuevo sistema, nuevo campeón

Pasados cuatro años desde los Juegos Olímpicos de Los Angeles, el Comité Olímpico Internacional (COI) decidió cambiar el sistema de competición en el balonmano femenino, ampliando con ello el número de equipos participantes de seis a ocho. Esto permitió que tanto Noruega como Costa de Marfil debutasen en esta competición

El sistema de competición pasó de ser un grupo único de seis equipos a dos grupos de cuatro equipos cada uno. Tras jugar una vez contra cada equipo del grupo, los dos mejores equipos de cada uno pasarían a la fase final, donde los equipos se enfrentarían entra ellos definiendo al campeón. Corea del Sur y Yugoslavia fueron los vencedores del Grupo A mientras que por el Grupo B pasaron a la siguiente fase la URSS y Noruega. Tras una apretada fase final, las anfitrionas se hicieron con el oro olímpico, dejando la plata para Noruega que completó un debut soñado y el bronce para la URSS, que volvía a esta competición tras no haber asistido a los Juegos Olímpicos anteriores.

Barcelona 1992: Debut de las Guerreras

Los Juegos Olímpicos aterrizaron en España dando la oportunidad a nuestras chicas de participar en este deporte. Una vez más, el sistema de participación dividió a los ocho equipos en la primera fase en dos grupos, donde tras jugar entre ellos, los dos mejores participarían en la fase final. Una fase final que sufrió modificaciones: En vez de jugarse en modo liguilla, la organización cambió para ser eliminación directa en semifinales y final.

En el Grupo A, el Equipo Unificado (Antiguos países soviéticos) dominó seguido Alemania. La tercera plaza fue para Estados Unidos y la última para Nigeria, que debutaba en la competición. En el segundo grupo, las vigentes campeonas surcoreanas gobernaron el grupo a placer, seguidas de Noruega. La tercera y cuarta plaza fueron para Austria y España, en una competición donde nuestras chicas no fueron capaces de sumar ningún punto.

España en Londres 2012 |Foto: Que.Com
España en Londres 2012 |Foto: Que.Com

En la fase final, Noruega eliminaría al combinado de países que formaron la Unión Soviética en un apretado encuentro mientras que la selección de Corea del Sur hizo lo mismo con Alemania, que por primera vez participaba unificada tras la caída del muro de Berlín en 1989. En la final, la Selección de Corea del Sur demostró ser ampliamente superior a Noruega y volvió a arrebatarles el oro por segunda edición consecutiva a  las escandinavas.

Atlanta 1996: Dinamarca, debutante de oro

Las chicas danesas superaron el debut de Noruega, quienes en su primera edición participando en este deporte de forma olímpica obtuvieron la plata. Dinamarca en su primera participación olímpica se llevó el premio gordo, ganando sus cinco encuentros sin encontrar grandes dificultades. Otras debutantes no tuvieron tanta suerte, Angola finalizó la competición sin puntuar en el grupo B

Las campeonas defensoras, Corea del Sur dominaron el Grupo B, clasificándose junto a Noruega a la siguiente fase. En las semifinales, Noruega cayó ante Dinamarca mientras que Corea del Sur apeó a Hungría, segundo clasificado del Grupo A. En la final, las danesas vencieron a Corea del Sur, evitando que se llevasen su tercera medalla de oro olímpica consecutiva.

Sídney 2000: Nuevo sistema de competición

La ciudad australiana hospedó los Juegos Olímpicos del 2000, unos Juegos que trajeron cambios al balonmano, que una vez más amplió el número de equipos participante de ocho a diez equipos. La primera fase mantuvo su sistema de participación, con dos grupos de cinco equipos cada uno donde todos jugaban contra todos. Sin embargo, con la ampliación a cuarto de final de la fase final, se clasificaban todos menos uno de cada grupo.

Por el Grupo A, Corea del Sur, Hungría, Francia y Rumania fueron los afortunados en clasificarse a la siguiente fase, siendo el colista y equipo apeado, las chicas de Angola. Por el otro lado, en el Grupo B, Noruega, Dinamarca, Austria y Brasil pasaron a la siguiente ronda, mientras que las anfitrionas no fueron capaces de clasificarse.

Tras unos cuartos de final emocionantes, las semifinales enfrentaron a las finalistas de la edición anterior. Dinamarca volvió a imponerse a Corea del Sur. Por el otro lado, Hungría venció a Noruega y se clasificó para la final, donde las danesas volvieron a proclamarse campeonas olímpicas

Atenas 2004 |Getty
Atenas 2004 |Getty

Atenas 2004: Vuelve España

Grecia fue el escenario de los segundos Juegos de España en esta disciplina. Utilizando el sistema de competición de Sídney, el Grupo A tuvo un nuevo debutante de gran nivel como fue Ucrania, quien lideró el grupo y acabó llevándose la medalla de bronce. En la clasificación acompañaron a Ucrania las selecciones de China, Hungría y Brasil. Las anfitrionas quedaron últimas.

En el otro grupo, fueron Corea del Sur y Dinamarca quienes dominaron y se clasificaron junto a Francia y España a la siguiente ronda. España jugaría su primera fase final en este deporte para desgracia de Angola que acabó última de grupo.

España jugó los cuartos de final ante Ucrania, en un igualado partido que acabó con victoria de las ucranianas para desgracia de las Guerreras. El resto de las eliminatorias nos devolvió por tercera vez el encuentro de Corea del Sur frente a Dinamarca en la final por tercera edición consecutiva. Una vez más, las danesas se proclamaron campeonas olímpicas, siendo su tercera medalla de oro consecutiva.

Pekín 2008: Llega el sistema de competición actual

En esta edición de los Juegos Olímpicos, el deporte de balonmano sufrió una nueva ampliación en el número de equipos, pasando de 10 a 12. Con esta ampliación aparecieron también los torneos preolímpicos. Sin embargo, el sistema de competición se mantuvo igual, clasificándose los cuatros mejores de los dos grupos a los cuartos de final de la competición. Kazajistán, Rusia y Suecia debutaron en esta competición mientras que las actuales tricampeonas, la selección danesa, fue la gran ausente.

El grupo A fue dominado por Noruega, seguido de cerca por Rumania, China y Francia. Las últimas plazas de este grupo fueron para Angola y Kazajistán que no pudieron clasificarte a la fase final. En el Grupo B, Rusia, Corea del Sur, Hungría y Suecia fueron los mejores equipos mientras que Brasil y Alemania se quedaron fuera de la fase final.

La ausencia de las danesas, permitió que doce años después hubiese un nuevo campeón en el balonmano olímpico femenino, tras una fase final bastante apretada, que dejó encuentros muy ajustados como la semifinal entre Noruega y Corea del Sur, donde las asiticas perdieron por 29:28. Al final, las chicas de Noruega pudieron llevarse su primer oro olímpico tras varias ediciones llegando a la fase final del campeonato.

Sydnei 2000 | Foto Getty
Sydnei 2000 | Foto Getty

Londres 2012: La mejor España olímpica

En sus terceros Juegos Olímpicos, tras no clasificarse a la fase final en los primeros y perder en los cuartos de final en los segundo, la tercera fue la vencida para España que consiguió su primera medalla, tras caer en semifinales ante Montenegro y ganar el partido por el tercer puesto a Corea del Sur.

El Grupo A en Londres, fue liderado por primera vez por un equipo sudamericano. Brasil se clasificó como primera de grupo, seguido de Rusia y dos debutantes: Croacia y Montenegro. Dejando fuera una vez más a Angola y a Reino Unido, que debutaba como anfitrión.  En el otro lado, en un grupo muy complicado, Francia, Noruega y Corea del Sur se clasificaron junto a España. En este grupo quedaron eliminadas las antiguas dominantes de esta competición, Dinamarca y Suecia.

En la fase final, España venció a Croacia y pasó a enfrentarse a Montenegro en semifinales, un rival que dio la sorpresa y eliminó a las Guerreras. Sin embargo, nuestras chicas supieron recuperarse del golpe y vencieron a Corea del Sur en el partido por el Bronce. En la final, Noruega volvió a llevarse el oro, dejando a las debutantes de Montenegro con la plata.

Medallero histórico

# Pais Oro Plata Bronce TOTAL
1 Dinamarca 3 0 0 3
2 Corea del Sur 2 3 1 6
3 Noruega 2 2 1 5
4 URSS 2 0 1 3
5 Yugoslavia 1 1 0 2
6 Hungría 0 1 2 3
7 Alemania Oriental 0 1 1 2
8 Rusia 0 1 0 1
9 Montenegro 0 1 0 1
10 España 0 0 1 1
11 Equipo Unificado 0 0 1 1
12 Ucrania 0 0 1

1

13 China 0 0 1 1
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