La selección noruega disputará la primera final mundialista de su historia tras derrotar a Croacia por tres goles de diferencia, en un partido de máxima igualdad que no se decidió hasta la segunda parte de la prórroga. El encuentro pudo haberse decantado del lado croata, ya que con el reloj a cero tras los 60 minutos reglamentarios y con empate a 22 en el marcador Horvat dispuso de un siete metros para meter a su selección en la final. Sin embargo Bergerud detuvo el lanzamiento forzando el tiempo extra.

De esta forma los escandinavos, que disputan este mundial gracias a una invitación de la IHF ya que fueron eliminados por Eslovenia en la fase de clasificación, se aseguran su primera medalla en un gran campeonato, mejorando el cuarto puesto logrado en el europeo del pasado año.

Noruega, por delante al descanso

Ocho minutos. Ese fue el tiempo que tardó el equipo escandinavo en anotar su primer gol, para poner el 2 a 1 en el marcador, tras un inicio en el que ambas selecciones encontraban dificultades para anotar. Los noruegos no lograban penetrar el 5:1 planteado por un combinado croata que, liderado por Duvnjak y gracias al acierto de Horvat, ponía el 4 a 1 en el electrónico y parecía distanciarse.

Sin embargo, la reacción noruega no se hizo esperar y de la mano de Kristian Bjornsen y Lie Hansen lograban ponerse por delante antes de llegar al minuto 20 de partido, para después aumentar la renta hasta el 8-11 obligando al preparador croata a pedir tiempo muerto para reajustar la defensa de los suyos.

Así, tras un inicio en el que los hombres de Christian Berge no encontraban portería, esta vez era Croacia quién tenía serias dificultades para anotar, pero el tiempo muerto surgió efecto y los de Zeljko Babic se acercaron hasta el 10 a 12 con el que se llegó al intermedio.

Máxima igualdad

Nada más salir de vestuarios, los croatas empataron de nuevo el partido, dando paso a una segunda parte en la que la igualdad fue la tónica dominante y ninguno de los dos equipos logró distanciarse en el marcador.

Ambas selecciones se mostraban imprecisas en la faceta ofensiva y Zeljko Babic optaba por atacar con siete jugadores para tratar de romper la igualdad, consiguiendo un parcial de 3:0 que ponía el 22 a 20 a falta de menos de cinco minutos.

Kristian Bjornsen (que sumó cinco tantos), puso el 22 a 21 y tras tres ataques sin que ninguno de los dos equipos lograra ver portería. El preparador noruego solicitó tiempo muerto a falta de poco más de un minuto, para organizar el ataque de los suyos.

Sagosen anotó el 22 a 22, pero era Croacia quien disponía de la última posesión para hacerse con el partido. Los croatas alargaron su ataque y un siete metros cometido sobre Musa llevó a Horvat hasta el punto de penalti. Sin embargo, un inspirado Bergerud, que posteriormente fue elegido mejor jugador del partido gracias a su 39% de paradas, evitó que los croatas se hicieran con la victoria forzando la prórroga.

Todo para el final

La igualdad siguió mandando en los cinco primeros minutos del tiempo extra, llegando con empate a 24 a la segunda parte de la prórroga, después de que Croacia se adelantara con los goles de Mamic y Horvat, a lo que Tonnesen y Jondal respondieron con otros dos tantos.

Noruega empezó anotando y una exclusión de Stepancic (la tercera del croata) a falta de menos de 2 minutos y con 25 a 26 en el marcador, acabó por decantar el choque en favor de una Noruega que puso la sentencia de la mano de Tonnesen y Myrhol, elevando la renta hasta el 25 a 28 definitivo.

De esta forma, Noruega buscará completar su hazaña en la final que le medirá a la anfitriona y pentacampeona del mundo, Francia, el domingo a las 17.30h. Por su parte, los croatas, verdugos de España, lucharán por la medalla de bronce contra Eslovenia, este sábado desde las 20.45h.