Último objetivo de la temporada. Antes de tomarse unas merecidas vacaciones, el mundo del balonmano y, en especial la ciudad de León, acogerá la fase final de la Copa del Rey. El ABANCA Ademar León ejercerá de anfitrión ante el Helvetia Anaitasuna y buscará un puesto en las semifinales ante el vencedor de la eliminatoria entre el Naturhouse La Rioja y el Frigoríficos Cangas. Desde las 20:30 horas de la tarde de este viernes nueve de junio, el Palacio de los Deportes de León volverá a ser testigo del desenlace de un nuevo trofeo como ya ocurriera en el pasado mes de diciembre con la Copa ASOBAL.

El duelo, pese a la clasificación final en la liga regular, parece mucho más igualado de lo que refleja con dos equipos que luchaban por el mismo objetivo de estar en competiciones europeas la próxima temporada. El ABANCA Ademar León no puede confiarse ante el cuadro que le ha ganado con mayor ventaja esta campaña, en la 'Catedral' en el duelo de la primera vuelta y que finalizó con el triunfo navarro por 27-22. Pese a ello, el conjunto marista ya derrotó a los pupilos de Juanto Apezetxea en el mismo escenario donde se medirán este viernes en un envite que se llevaron los leoneses por 28-26.

ABANCA Ademar León, alegría en casa

Jugar en casa puede ser un aliciente o presión añadida, pero lo que está claro es que el ABANCA Ademar León busca darle una última alegría a sus aficionados luchando por el título de la Copa del Rey. Tras haber finalizado en la segunda posición en la competición regular y la posibilidad con ello de disputar la Champions League hacen de esta campaña una vuelta a la normalidad que puede tener un broche de oro sin igual. El FC Barcelona Lassa parece que esperará en la gran final de este domingo, aunque primero hay que derrotar al Helvetia Anaitasuna y, posteriormente, superar a su rival en las hipotéticas semifinales.

Bajo mínimos afronta el ABANCA Ademar León la disputa de esta fase final de la Copa del Rey en la que ejerce como anfitrión, pero en la que presenta multitud de dudas con respecto a como será el equipo que disponga sobre el parquet. Fede Vieyra no retornará de Argentina donde había viajado hace unos días con el objetivo de estar presente en el nacimiento de su hija, a pesar de que en un principio podría estar junto al resto de sus compañeros en la Copa del Rey. El nacimiento prematuro de su hija ha provocado que Rafa Guijosa solamente pueda contar con el jovencísimo David Fernández en la posición de lateral derecho.

No será la única baja con la que se encuentre Rafa Guijosa este fin de semana en la disputa de la fase final de la Copa del Rey en el Palacio Municipal de los Deportes de León. El preparador madrileño tiene confirmada la ausencia de Juanjo Fernández después de la lesión de hombro sufrida ante el BM Benidorm y que le ha obligado a ser intervenido recientemente. El central, fundamental en labores defensivas, no estará a disposición del ABANCA Ademar León hasta el próximo mes de septiembre y todo hace indicar que Leo Santos debe asumir mayor protagonismo junto a Gonzalo Carou en el eje de la defensa.

Helvetia Anaitasuna, a dar la sorpresa

Después de finalizar en la quinta posición, el Helvetia Anaitasuna tiene ante sí una nueva oportunidad de luchar por el título de la Copa del Rey después de una campaña histórica en la que ha devuelto a Navarra al panorama balonmanístico internacional. Su participación en la Copa EHF se vio truncada en los cuartos de final a manos del Magdeburg alemán, aunque nada empaña un año que se recordará en 'La Catedral' tras colocarse entre los mejores equipos europeos de esta competición. Un duelo especial el de este viernes en el que participarán dos jugadores que vistieron la elástica marista en el pasado como son Alejandro Garza y Mikel Aguirrezabalaga, dejando éste último el conjunto leonés hace apenas un año.

Pese a lo "atractivo" que puede parecer la disputa de una fase final con ocho equipos implicados, el entrenador del Helvetia Anaitasuna se mostraba muy descontento con el formato utilizado por ASOBAL para esta competición. "El formato es un error y la fecha todavía es más error", aseveraba Juanto Apezetxea, que explicaba que "Nos tiramos a la piscina con un formato de ocho equipos y lo reducimos a tres días: los que jueguen la final van a llegar reventados". El propio entrenador navarro no ha ocultado la complejidad del enfrentamiento ante el ABANCA Ademar León: "Tienes que ganar muy claro para que el equipo anfitrión se quede fuera en cuartos y para pasar tenemos que ser muy superiores".

Sin nada que perder, el cuadro navarro se enfrentará a un anfitrión al que le tiene cogida la medida en las últimas temporadas. Ese dato, unido a la posibilidad de contar con todos sus efectivos, hacen del cuadro de Juanto Apezetxea un duro contrincante en estos cuartos de final. El principal peligro del Helvetia Anaitasuna llega a través de una poderosa primera línea con un lanzamiento exterior letal. Las alternativas de juego y la falta de presión provocan que las opciones del cuadro navarro asciendan notablemente para estar en las semifinales.