ABANCA Ademar León y Ciudad de Logroño tenían marcado en rojo el 24 de junio al ser la fecha fijada por la EHF para decidir qué equipos disputarían la próxima edición de la Champions League. La ejecutiva se reunió este sábado en Zagreb y dictaminó que solo un equipo español acompañará al FC Barcelona Lassa. Después de varios años haciéndolo el cuadro riojano, en esta ocasión la balanza ha caído del conjunto marista. La próxima temporada el balonmano español recuperará las dos plazas de acceso, aunque hasta entonces la invitación permitirá tener dos equipos nacionales en la máxima competición europea.

La EHF se vio obligada a evaluar las 20 peticiones recibidas y que finalmente solo serían aceptadas ocho de ellas, entre las que se encuentra la del ABANCA Ademar León (además del THW Kiel, Wisla Plock, HBC Nantes, Montpellier HB, HC Metalurg, Skjern HB y Gorenje Velenje). El cuadro marista sí tuvo la fortuna que le faltó al Ciudad de Logroño, que tendrá que conformarse con la Copa EHF. La federación internacional tuvo en consideración actuaciones pasadas, lugares, espectadores, televisión y medios de comunicación. Estos parámetros, unidos a los clasificatorios, han otorgado el retorno esperado y deseado a la Champions League del ABANCA Ademar León.

El cuadro marista estará situado en el Grupo C o D

El ABANCA Ademar León, como era previsible, ha sido encuadrado en el Grupo C o D, en el que no estarán ninguno de los teóricos 'gallitos' de la competición. Sí se encontrará con cuadros de nivel como el Montpellier francés, el Metalurg macedonio, el Gorenje Velenje esloveno o el Skjern danés. En el 25 aniversario de esta competición, el cuadro marista podrá volver a disfrutar de la Champions League aunque de forma muy diferente. El sistema ha cambiado y se repetirá el utilizado la pasada campaña, que resulta muy diferente al que vivió el conjunto leonés en su última participación.

Y es que León no disfrutaba de la Champions League desde la campaña 2012/2013, cuando cayeron eliminados en el Last16 por el MKB Veszprém. Entonces, el Ademar León había concluido cuarto en el Grupo A por detrás de equipos como el Hamburgo, el Flensburg Handewitt o el Chekhovskie Medvedi. La fase de grupos arrancará el 1 de septiembre tras conocer el último participante que saldrá de la repesca que disputarán el Sporting de Lisboa, el Tratan Presov, el Cocks y el Alpla HC Hard. El conjunto marista conocerá sus rivales el próximo viernes 30 de junio cuando se lleve a cabo el sorteo en Ljubljana.

Equipos que disputarán la VELUX EHF Champions League. Foto: EHF.
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