El pasado lunes, la plantilla del AX AVIA Puente Genil regresó a los entrenamientos tras las vacaciones veraniegas, comenzando la pretemporada que le llevará a cursar por quinto año consecutivo en la máxima categoría del balonmano español. Todo un éxito para una entidad que a base de trabajo y esfuerzo ha conseguido asentarse en una Liga Loterías Asobal que se presenta más igualada y apasionante que nunca.
Durante el primer entrenamiento, el plantel recibió la visita de la directiva encabezada por Mariano Ximenez, quien como presidente de la entidad dio la bienvenida a todos los jugadores, a excepción del brasileño Leo Almeida que se incorporó hoy a las sesiones.
En su discurso de bienvenida, recordó que la filosofía del club siempre ha pasado por ser cumplidor y su perspectiva siempre ha sido crecer desde la base e intentar asentarse en la categoría, algo que, según el presidente, ya se ha conseguido por lo que pidió compromiso a los jugadores y cuerpo técnico para dar un salto de calidad y poder centrarse en objetivos más ambiciosos, intentando conseguir la permanencia matemática lo antes posible.
Una plantilla de garantías
Con respecto a la temporada anterior, un total de 12 jugadores continúan bajo las ordenes del malagueño Quino Soler en una plantilla dónde tan sólo el capitán Jose Cuenca, Juan Antonio Vazquez "Chispi" y el carioca Leo Almeida tenían contrato firmado para la 17/18.
Durante el mes de junio la dirección técnica del club de apresuró en cerrar las renovación de jugadores con la clara intención de mantener un bloque sólido a petición del técnico que quería mantener la base de trabajo de cara a la nueva temporada. De esta forma, renovaron su compromiso con la entidad pontana los extremos Francisco Bujalance y Curro Muñoz, el pivote Tomás Moreira, los laterales Novica Rudovic y Mikhail Revin, los guardametas Jorge Oliva y Álvaro de Hita y los centrales Nacho Moya y Mario Porras.
Han causado baja el extremo derecho Manu Díaz, quien finalmente se decantó por la oferta del Alarcos de Ciudad Real, Jesús Melgar que ha decidido retomar sus estudios universitarios y que jugará en el filial, el lateral serbio Lubjomir Josic que ha fichado por el Limoges de la segunda división francesa y el nipón Atsushi Mekaru quien probablemente regrese a su anterior equipo en la liga húngara.
Para suplir las bajas, el club cuenta con las siguientes incorporaciones: el cordobés Juanlu Moyano que proviene del Villa de Aranda y que dará potencia y lanzamiento exterior a la primera línea pontana a la vez que solidez en la zona defensiva; el alicantino David Jiménez proveniente del BM Benidorm, siendo un jugador muy valorado por el cuerpo técnico por su excelente lanzamiento y juego cuerpo a cuerpo; por último, el antequerano Dani Podadera, que proviene del PAN Moguer y que pasa por ser uno de los mejores jugadores jóvenes andaluces en el extremo derecho, dónde compartirá posición con Cuenca.
Con un plantel compuesto por 15 jugadores, en principio el cuerpo técnico da por cerrada la plantilla ya que se quieren cernir a la premisa fundamental del club de ajustarse al presupuesto, por lo que en principio, no se esperan incorporaciones al estar prácticamente cubiertas todas las posiciones con dos jugadores por puesto.
Durante esta semana también se ha conocido el acuerdo que han cerrado con la directiva del BM Los Dólmenes de Antequera, que milita en División de Honor Plata, para que Alberto Castro juegue de forma habitual en el equipo malagueño, a la vez que entrenará de forma habitual bajo las órdenes de Quino Soler. En caso de que se produjese una lesión de larga duración, AX AVIA Puente Genil podría tramitar la ficha Asobal e incorporar al primer equipo al jugador. Un novedoso acuerdo, con el que se pretende mantener en la disciplina pontana a un jugador que hizo muy bien las cosas la temporada anterior y que necesita de minutos de juego y responsabilidad para seguir creciendo, siendo actualmente uno de los jugadores con más proyección del balonmano andaluz.
Pretemporada con Memorial incluido
Un total de cinco encuentros en apenas un mes servirán de "stage" para los pontanos. Una planificación pensada para llegar en el mejor estado de forma al arranque liguero que tendrá como escenario el 9 de septiembre el pabellón conquense de "El Sargal" dónde se enfrentarán a un Liberbank Ciudad Encantada con ganas de arrancar con las mismas buenas sensaciones que le llevaron a las puertas de jugar competición europea la pasada temporada. Para ello, se ha planificado una primera quincena de agosto con entrenamientos de carga física y sesiones dobles en las que alternarán pista con gimnasio.
De esta forma, se pretende llegar en óptimas condiciones para disputar el primer encuentro de la pretemporada y en plena Feria Real de la localidad el III Trofeo Villa de Puente Genil que se disputará a las 20:30h en el Alcalde Miguel Salas frente a un renovado BM Guadalajara, que en todas las quinielas apunta a ser uno de los equipos llamados a luchar por algo más que la permanencia. Sin duda, una buena piedra toque ante un equipo con planteamientos similares al de los pontanos para la Asobal 17/18.
La siguiente semana partirán de mini gira por tierras castellano leonesas para jugar en el Príncipe de Asturias frente al Villa de Aranda, recién descendido a Plata, el martes 22 de Agosto y un día después en la Nava de la Asunción (Segovia) frente al BM Nava, equipo que se ha reforzado con jugadores de nivel y que es claro candidato a estar en la parte alta de la categoría de plata.
En principio, se ha fijado como fecha de celebración del XV Memorial Ángel Ximenez el sábado 26 de Agosto, aunque la fecha está aún por confirmar ya que el club quiere disputar el trofeo frente a un equipo extranjero, por lo que podría variar en función de la disponibilidad de los equipos con los que se mantienen conversaciones. Suenan con fuerza como posibles rivales el Niza francés o el Bolonia italiano, aunque aún no hay nada confirmado por parte de la entidad, por lo que estamos a la espera de la confirmación oficial y definitiva tanto de fecha como de rival.
Para finalizar la pretemporada, el 2 de septiembre y con sede aún por designar, el AX AVIA Puente Genil disputará la final de la Copa de Andalucía frente al ganador de la semifinal previa que disputarán los equipos de plata ARS Palma del Río y BM Los Dólmenes, un título que lleva tres años resistiéndose, por lo que este año se han fijado desde la entidad como objetivo fundamental volver a levantar el trofeo andaluz y evitar derrotas como la cosechada el año anterior frente al ARS en la final disputada en Lucena.