Como en todos los torneos internacionales los seleccionados citan sus mejores cartas para llegar lo más alto posible. En esta EHF EURO 2018 podremos observar jugadores de renombre, otros en edad de dar el salto y jóvenes promesas que ya dan que hablar en sus respectivos clubes.
A continuación nombraremos un jugador de cada uno de los participantes que merece atención especial:
Croacia
Los locales son una de las potencias históricas del balonmano internacional, por lo que su plantilla está plagada de jugadores de primer nivel. Sin embargo es imposible dejar de lado el nivel con el que llega Luka Cindric a este certamen, que lo ha llevado a integrar la nómina del Mejor Jugador Europeo del 2017.
Oriundo de la ciudad croata de Ogulin, este central de 24 años y 1,82 metros es el conductor del Vardar de Macedonia, puntero invicto en su grupo de la Champions League y último campeón. Gracias a su velocidad y habilidad en el 1vs1 es el enlace perfecto para llevarle juego a las torres croatas y para aprovechar los espacios que dejan los defensores rivales. A pesar de su baja estatura, Cindric posee un buen lanzamiento a la carrera, lo que obliga a dar el paso adelante para marcarlo y facilita sus opciones de superación con finta.
Aunque comparte posición con un consagradísimo como Domagoj Duvnjak (mejor central de la última Copa del Mundo), su versatilidad para jugar en toda la primera línea le dará gran cantidad de minutos dentro del 40x20, al igual que en Mundial Francia 2017 donde fue el máximo goleador de su selección con 39 goles.
Suecia
Otro de los equipos fuertes de esta competición, que ya va afianzando algunos nombres tras la renovación que sufrieron en esta última década. Dentro de ese grupo hay uno que, a pesar de tener solo 22 años, está llamado a ser uno de los mejores extremos izquierdos del mundo: Jerry Tollbring.
El actual jugador del Rhein Neckar Löwen de Alemania, en donde comparte el día a día con un pedazo de historia viviente en su posición como el islandés Gudjon Valur Sigurdsson, es un especialista de la efectividad. Con una técnica bastante particular (y muy difícil de leer para un portero) es un excelente lanzador de 7 metros, aunque tampoco suele malgastar sus oportunidades desde su posición específica ni desde los contragolpes.
Nacido en Rimbo en 1995, Tollbring ya compite en el máximo nivel internacional y después de convertir 38 goles (83% de efectividad) en Francia 2017 fue nombrado mejor extremo izquierdo del torneo.
Serbia
Los serbios se encuentran en plena renovación con un plantel plagado de jóvenes jugadores, guiados por varios experimentados en competencias internacionales. Uno de ellos es el gigante zurdo Marko Vujin de 34 años y 2 metros de altura, quien posee uno de los lanzamientos a distancia más potentes en la actualidad.
Su falta de movilidad y explosión, cada vez más necesarias en el máximo nivel para ser primera linea, lo hacen ser uno de esos jugadores de la vieja escuela. No importa si el balón le llega incómodo o con varios rivales delante, la versatilidad de lanzamientos pero sobre todo la potencia con que lo hace, lo convierten en un peligrosísimo romperedes. Jugador del Kiel alemán desde 2012, es el máximo goleador de su equipo con 34 goles en la actual Champions.
Islandia
Luego de una difícil clasificación, los islandeses buscarán dar la sorpresa de la mano de su central Aron Palmarsson. El jugador del Barcelona Lassa no llega en su mejor momento luego de algunos problemas en su equipo anterior (Veszprem de Hungría) y una adaptación que está costando más de lo que se esperaba en el equipo culé.
Sin embargo Palmarsson cuenta con una visión de juego y un lanzamiento exterior que todo central quisiera, sobre todo a pie firme con lanzamientos de cadera y sobre la cabeza. Por eso, deberá ser más ofensivo y punzante que en el conjunto blaugrana, ya que para que Islandia consiga buenos resultados su aporte goleador será fundamental.
Francia
En esta plantilla es muy difícil hablar de un solo jugador ya que los tiene todos: jóvenes promesas, jugadores en su mejor momento y figuras consagradas con todos los títulos internacionales posibles en su palmarés.
Sin embargo, el nivel mostrado en lo que va de la temporada por el zurdo Dika Mem hace que este pueda ser su primer gran torneo con su selección. El lateral derecho del Barcelona Lassa se ha transformado en un indiscutido para Xavi Pascual gracias a su aporte goleador que lo convierte en el goleador de su equipo hasta el momento en Champions League con 52 goles.
Con solo 20 años, el oriundo de París ha demostrado ser un verdadero dolor de cabeza para las defensas rivales y es un jugador muy completo: puede llegar a 6 metros con facilidad pero también cuenta con un buen lanzamiento exterior. Además, su gran velocidad también lo hacen un peligro para los contragolpes y la transición rápida.
Noruega
La sensación de la última EHF EURO y la Copa Mundial cuenta con un joven que a pesar de tener 22 años ya es toda una realidad, y el mote de promesa le ha quedado pequeño: Sander Sagosen. El primera línea del PSG francés es un verdadero jugadorazo que puede lastimar con su juego individual pero además su visión de juego lo hacen un líder ideal para la ofensiva de su seleccionado.
Elegido como mejor central en Polonia 2016 y mejor lateral izquierdo en Francia 2017, Sagosen también hace su aporte en la defensa de Noruega (clave en el plan de juego que viene mostrando los últimos años) lo que lo hace un jugador aún más completo.
Bielorrusia
Barys Pukhouski es el capitán y el referente de este equipo. Con 723 goles en 165 encuentros internacionales, el central de 31 años es el líder del grupo y también quien comanda las ofensivas de Bielorrusia.
Pukhouski viene jugando en gran nivel esta temporada para el Motor Zaporozhye de Ucrania y es su goleador en Champions League con 45 goles. Su versatilidad y potente lanzamiento le dan opciones de jugar en cualquiera de las tres posiciones de la primera línea.
Austria
Nikola Bilyk es la gran promesa del balonmano austríaco. Con sólo 21 años, el joven nacido en Túnez (nacionalizado para Austria) de casi 2 metros se ha ganado un lugar en el Kiel alemán donde se ha rodeado de otras jóvenes promesas europeas.
A pesar de su altura es un jugador atlético, que va bien a los espacios y que cuenta con un lanzamiento exterior muy potente.
Alemania
Otra de las plantillas que tiene muchos jugadores interesantes es la alemana. Sin embargo, tienen un jugador que cuando está encendido es clave en el desenlace de los encuentros: Andreas Wolff. El actual portero del Kiel alemán (que en 2019 será el guardameta del Vive Tauron Kielce de Polonia) ha estado en el podio de los mejores arqueros tanto en Polonia 2016 (81 paradas-36%) como en Francia 2017 (60 paradas-43%).
Con 26 años Wolff es un verdadero pulpo debajo de los tres palos, con una lectura de brazo y posicionamiento en la portería cada vez mejores, aprovecha al máximo sus 198 centímetros para proteger su meta.
Macedonia
En los últimos 15 años al hablar del balonmano macedonio surge un nombre conocido por todos: Kiril Lazarov. El internacional zurdo del Nantes francés ha demostrado en innumerables ocasiones que su brazo es una verdadera arma letal para los defensas y guardametas. En 160 encuentros internacionales ha marcado casi 1.300 goles lo que no dejan dudas de la calidad de jugador del que estamos hablando.
Es el jugador que más goles ha marcado en una sola EHF EURO (61 en Serbia 12) y en un Campeonato Mundial (92 en Croacia 09), y se mantiene en lo más alto de la lista de goleadores históricos en competiciones europeas.
Eslovenia
Ante la ausencia del jugador del Barcelona Lassa, Jure Dolenec, las esperanzas eslovenas están puestas en el joven jugador del Vive Tauron Kielce de Polonia, Blaz Janc. Este extremo zurdo de sólo 21 años ha demostrado tener un altísimo potencial y se esperará mucho de él, luego de los 30 goles convertidos en la última Copa Mundial que lo llevaron a ser el segundo máximo goleador de su selección.
Montenegro
Otro de los jugadores que se van sacando el mote de promesas para convertirse en realidades es Vuko Borozan. El gigante de 2,03 metros de altura se ha transformado en un fijo en el lateral izquierdo del Vardar macedonio y es el goleador de su equipo en la actual Champions con 48 tantos.
La potencia es su mejor característica, ya que aprovecha su altura y sus 105 kilogramos para tomar trayectorias que le permiten sacar verdaderos bombazos. A pesar de tener 23 años, por juego ya es uno de los líderes de su equipo e intentará guiar a su selección hasta la Main Round.
España
Otra de las selecciones a las que les sobra talento en la plantilla y que buscará cosas importantes en esta competición. Para que eso suceda, Valero Rivera deberá demostrar nuevamente por qué es uno de los mejores extremos izquierdos del mundo. El internacional de 32 años lleva anotados 126 goles en 25 partidos con el Barcelona Lassa esta temporada y fue el goleador de la pasada EHF EURO Polonia 2016 con 48 tantos.
Rivera es sinónimo de efectividad desde el extremo o en contragolpe, pero su verdadera característica es ser infalible en los 7 metros, un ítem a tener muy en cuenta en partidos cerrados.
Dinamarca
Mikkel Hansen es el líder tanto fuera como dentro de la cancha de este seleccionado. El dos veces mejor jugador del mundo (2011 y 2015) maneja a su gusto la ofensiva danesa. No solo cuenta con el mejor, más variado y potente lanzamiento exterior del balonmano actual (a pie firme y en salto), sino que además es un asistidor de primera con una visión de juego que sólo los tocados con la varita pueden tener.
Luego de la inesperada eliminación en octavos de final de Francia ante Hungría, el primera línea del PSG francés buscará guiar a los daneses a una nueva medalla.
República Checa
Ondrej Zdrahala es uno de los jugadores más experimentados de este seleccionado, y deberá guiar a su equipo en su lucha por un lugar en la Main Round. Con 220 goles en 80 partidos internacionales, el central checo es el líder ofensivo y actualmente juega en el ASV Hamm-Westfalen de Alemania.
Hungria
Mate Lekai está teniendo una gran temporada en el Veszprém de su país. El central de 29 años es el segundo máximo goleador de la actual EHF Velux Champions League con 61 goles y está siendo clave en la faceta ofensiva.
Tal es su rendimiento que es uno de los nominados a mejor jugador europeo del 2017, gracias a una finta indomable que aprovecha no solo para convertir sino también para asistir a sus compañeros.