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18:05 Hemos tenido, hoy sí, una bella etapa de ciclismo. La niebla, la lluvia y la nieve han protagonizado el ascenso a dos colosos como Gavia y Stelvio. Tras ellos, el espectáculo de un pequeño colombiano bajo la claridad de Val Martello, que ha asaltado el Giro de Italia. Esto es todo por hoy. Mañana etapa llana, camino de Vittorio Véneto. Qué grande es el ciclismo. Saludos.

18:05 En la cara más amarga, Urán, Evans, Pozzovivo o Majka, que se quedaron bloqueados ante la maniobra de Quintana y su Movistar y se colocan muy a la sombra de la actual maglia rosa.

18:02 Menciones especiales para Pierre Rolland, tercero en la etapa y que asciende cuatro puestos en la general, Ryder Hesjedal, que vuelve a congratularse con el Giro, y Dario Cataldo, que coronó escapado la Cima Coppi, el Stelvio.

18:00La jornada ha tenido un único protagonista, y es Nairo Quintana. La joven estrella del Movistar, segundo en el Tour 2013, ha cimentado hoy, con una tremenda exhibición y el triunfo de etapa, su primera victoria global en una gran ronda, obteniendo unas rentas de 1:41 sobre Urán y 3:21 sobre Evans en la clasificación general. Sublime el colombiano, que mañana estrenará su primera maglia rosa.

17:55Finalmente, ha sido de esas etapas de estar pegado a la televisión durante horas. Hoy la mayoría de corredores sí han estado a la altura de lo que es un Giro de Italia y de la historia mística de este deporte.

Quintana, feliz en el podio del Giro (foto: Movistar Team)

17:45 El all in de Quintana, fraguado en el descenso del Stelvio, a más de 40 km. de meta, ha dejado muy tocado a Urán que, a pesar de las 'ayudas' en el último puerto, ha perdido más de cuatro minutos con respecto al de Movistar. Mención especial para Pierre Rolland, que asciende a la cuarta plaza desde la octava, y opta al podio.

17:39 Las rentas obtenidas por Quintana hoy hablan por sí solas: 3:37 a Pozzovivo, 3:40 a Aru o 4:48 a Evans.

Imagen: @infobiker.

17:35 Exhibición del corredor de Movistar y de todo su equipo, que controlaron la carrera en todo momento y aprovecharon el descenso del Stelvio para abrir hueco sobre el resto de rivales. El líder, Rigoberto Urán, ha llegado a 4:11 de su compatriota y cede el liderato.

17:31 Victoria de Quintana en Val Martello!! Ahora toca esperar para confirmar la maglia rosa. Hesjedal, a seis segundos finalmente.

17:25 !Último Kilómetro de esta espectacular etapa! Quintana fuerza a Hesjedal y lo suelta. Durísimas estas últimas rampas.

17:24 -1,5 km. La victoria de etapa en juego. Quintana ya tiene la maglia rosa en el bolsillo, pero tendrá que forzar a un gran Hesjedal para lograr el pleno hoy.

17:22 -3 km. Los dos de cabeza entran ahora en el descansillo definitivo, antes de afrontar unos dos últimos kilómetros muy duros. 3:16 para ellos.

17:15 -5,5 km. Quintana, sigue tensando a Rolland y Hesjedal, que sufren por amarrarse a la rueda del colombiano. Llega la peor parte de Val Martello, con rampas que superan el 12%.

17:12 -6 km. Urán toma la responsabilidad por primera vez desde que comenzó la jornada. Majka ataca y sale detrás de él Pozzovivo. Ahora mismo, el rosa obra en poder de Nairo Quintana.

17:10 -7 km. Quintana ataca y deja a sus dos compañeros de aventura. El colombiano vuela hacia su maglia rosa, en solitario, a lo campeón.

17:04 -10 km. Recordemos que Quintana está a 2:40 de Urán en la general, por lo que en estos momentos se sitúa a sólo 25 segundos de la maglia rosa.

17:01 -11 km. Aumenta la ventaja, dos minutos, de Quintana con respecto al grupo de Urán. El colombiano de Movistar está dando un recital de clase ciclista en Val Martello.

16:55 -13 km. Urán se ha quedado sin compañeros, pero sigue parapetado en el grupo gracias al incomprensible trabajo de Tinkoff, Astana y Ag2r.

16:51 - 14 km. y 1:44 para cabeza de carrera, que pasa ahora por el primer descansillo de Val Martello. Por detrás, se descompone el grupo del líder. Los Astana se aparta y toma la iniciativa Tinkoff-Saxo, con Urán en mitad del grupo.

16:48 -16 km. Astana sigue a lo suyo y tira del grupo del líder con Mikel Landa, labor que teóricamente le correspondería a los Omega Pharma.

16:43 -17 km. Quintana y Rolland cazan a Cataldo. Francés y colombiano están yendo a por la carrera. Por detrás no hay reacción.

16:41 -17 km. Quintana toma la iniciativa en el grupo. Pone ritmo y está a punto de cazar a Cataldo, que posee aún 15 segundos de ventaja. Sólo Rolland aguanta el ritmo del corredor de Movistar.

16:36 -19 km. Astana está haciendo el trabajo del equipo del líder detrás. Incomprensible la actitud de los kazajos, que parecen aliarse con la maglia rosa.

16:34 -20 km. Comienza la ascensión final a Val Martello. Cataldo con 1:16 de ventaja sobre sus perseguidores. El grupo de Quintana aumenta ligeramente la ventaja sobre Urán y su Omega.

16:27 Movistar, que hasta ahora había estado muy discreto como bloque, ha aprovechado esta etapa tan descontrolada y dura para asestar el golpe de gracia al líder. ¿Habrá reacción por parte de Urán en Val Martello?

16:23 -26 km. El grupo de Quintana se sitúa ahora con 1:30 de ventaja sobre el de Urán. Sonny Colbrelli sigue en carrera. Se desmiente su abandono.

16:20 -30 km. El grupo de Quintana está a 1:46 de Cataldo, cabeza de carrera, con 1:50 de ventaja sobre Urán.

16:18 -31 km. Es Gorka Izagirre quien acompaña a Quintana en el grupo, que completan Hesjedal, Rolland y Rabottini.

16:14 -34 km. Quintana estaría situado ahora a 40 segundos de Urán en la general. El colombiano de Movistar va a por la carrera y pretende dar el hachazo definitivo en Val Martello.

16:09 Quintana posee dos minutos, según la RAI, sobre Urán. Al final el descenso ha retrasado a la maglia rosa, que ahora inicia una persecución para limar diferencias. La carrera vuelve a romperse.

16:07 -41 km. Se forma un corte con Quintana, Rolland, Sicard, Hesjedal y Amador. Urán ha tenido problemas bajando y rueda en un grupo trasero.

16:03 -44 km. Quintana se destaca ligeramente en el descenso con un compañero. Cataldo posee una ventaja en estos momentos de 3:40 con Urán.

16:02 -47 km. Ahora la carrera entra en una fase de transición. 21 km. llanos buscando el inicio de la última ascensión del día, de 22 km. al 6,4% de pendiente media.

15:59 -49 km. Vuillermoz (Ag2r), Pantano (Colombia) y Dupont (Ag2r) forman el grupo perseguidor, a 46 segundos de Cataldo. Los compañeros de Pozzovivo presentes en cabeza, algo que nos da pistas sobre un posible ataque de Pozzovivo más adelante.

15:54 -53 km. Cataldo rodando fuerte en esta parte baja del descenso, bajo la lluvia. Por detrás, los favoritos descienden con calma.

15:51 -55 km. Sonny Colbrelli, esprínter de Bardiani, acaba de abandonar.

15:49 -57 km. El descenso se despeja en estos momentos y entra en la zona de vegetación. Finalmente, no ha habido batalla en el Stelvio y todo se deja para Val Martello. Se cumplen las tres horas de carrera.

15:45 -60 km. Salvo diversos conatos protagonizados por Evans, Pozzovivo, Rolland y Kiserlovksi, este último filtrado en la escapada, los favoritos no han atacado al líder y esperan su oportunidad en las rampas del último puerto, Val Martello.

15:41 -64 km. Informaciones confusas sobre una posible neutralización de la bajada. De momento, los corredores de cabeza mantienen el ritmo de carrera. Sigue nevando copiosamente.

15:34 -68 km. Cataldo corona la Cima Coppi de este Giro de Italia, a 2.758 m. El grupo, a poco más de un minuto del italiano.

15:21 -72 km. Tinkoff-Saxo tira y reduce significativamente la ventaja, a apenas 3 km. de la cima. La cabeza tiene ahora 30 segundos de ventaja, solamente. !Cataldo demarra!

15:15 -73 km. Los hombres de Tinkoff-Saxo pasan a tirar del grupo ahora. Nieva en esta última parte de la ascensión, la Cima Coppi de esta 98ª edición del Giro.

15:14 -74 km. y cinco para coronar. El grupo de cabeza rueda compacto y tranquilo. Por detrás, Movistar pone orden. Situación estancada. El descenso del Stelvio impone mucho respeto.

15:10 -75 km. Movistar ha salido a todas las aceleraciones de Rolland. El equipo español protege, hoy sí, bien a Quintana, que parece estar en buena forma.

15:04 -76 km. Rolland que lo intenta a 7 km. de la cima del Stelvio. Como siempre, muy batallador el francés, que ha atacado en prácticametne todas las etapas de montaña.

15:01 -77 km. Atención porque Kiserlovski, que se encuentra fugado, está a 5:44 en la general, en la novena posición. El campeón croata se ha filtrado en la escapada para recuperar tiempo y no se descarta que de un susto. Se desenvuelve muy bien en este terreno.

14:58 -77 km. La carrera se encuentra en pleno Stelvio. Recapitulamos situación de carrera. Por delante, un grupo formado por Pellizotti, Cataldo, Vuillermoz, Chalapud, Pantano, Rosa, Niemiec, Dupont y Kiserlovski, con 2;18 sobre el grupo de favoritos. Alexandre Geniez (FDJ) les sigue muy de cerca a 15 segundos.

14:26 -87 km. Evans aparece reintegrado en el pelotón, detrás de Urán. Pozzovivo también ha sido neutralizado.

14:24 -88 km. Movistar sigue tirando del grupo al inicio del Stelvio. Se desconoce la situación de Evans y Pozzovivo, por el momento.

14:20 -89 km. Cataldo y Vuillermoz se unen a Pellizotti en su aventura. !!Comienza el Stelvio!!

14:17 -92 km. Evans y Pozzovivo se marchan en el descenso del Gavia!! Situación confusa en carrera. Pellizotti continúa en cabeza, seguido por Chalapud, Arredondo, Pantano y Losada.

14:14-95 km. Franco Pellizotti salta en el descenso, rebasa a Chalapud y es ahora cabeza de carrera, antes de comenzar el Stelvio.

14:11 -100 km. La cabeza de carrera a punto de entrar en Bormio, donde se iniciará la subida al Stelvio (22 km. al 6,5%). La carrera muy rota y descontrolada.

14:08 -102 km. Kiserlovski (Trek) tiene que cambiar la rueda en pleno descenso. Mala suerte para el noveno de la general. Por delante, se ha formado un grupo perseguidor con Arredondo, Pantano y el español Alberto Losada.

14:00 -109 km. El grupo de favoritos se encuentra en estos momentos a 1:30 de Chalapud.

13:58 -11o km. Descenso muy peligroso para los corredores. El grupo rueda muy reducido. En el Stelvio, donde nieva con fuerza en la cima, puede pasar cualquier cosa. ¿Quién será el primero en forzar la situación?

13:53 -113 km. Arredondo y Pantano coronan el Gavia a 49 segundos de Chalapud. Éste se toma con calma el descenso, muy peligroso debido a la nieve y a la niebla.

3:46 -116 km. Arredondo (Trek), líder de la montaña, salta con la intención de coger los 32 puntos que se conceden en la cima.

13:39 -118 km. Así pues, el desgaste en este primer puerto ha sido considerable. Se avecina una jornada épica. Mucha niebla en estos instantes finales de la ascensión, rodeados de nieve.

Grupo enfilado, tirado por Movistar (imagen: Team Movistar).

13:33 -118 Km. El pelotón aparece muy reducido en los últimos kilómetros del Gavia. No habrá más de 50 corredores en él, según informa RAI Sport. Chalapud sigue escapado y Movistar comanda el grupo. ¿Intentará algo Quintana?

13:31 -119 km. Nieva de manera intensa en la cima del Stelvio en estos momentos, según informa la Gazzetta dello Sport. La Cima Coppi parece ser la más afectada por los designios meteorológicos.

13:28 -120 km. Robinson Chalapud (Colombia) se marcha en solitario. Scarponi sufre en cola del pelotón. 4 km. para coronar el Gavia.

13:25 Cadel Evans es otro de esos hombres a la que esta etapa de fondo y desgaste le puede venir bien, aunque ya se vio en Oropa y Montecampione que sus fuerzas flaqueaban. El segundo clasificado de la general tendrá que echar mano de toda su experiencia para defender su puesto, e incluso acortar distancias si Urán pasa un mal día. Está a 1:03 del colombiano.

13:19 Una de las incógnitas a resolver será el estado de forma de Domenico Pozzovivo. El de Ag2r está casi obligado a atacar hoy, después de perder la cuarta plaza de la general en favor de Fabio Aru, este último ganador en Montecampione. Ahora 'Pozzo' se encuentra sexto a 2:42 de Urán.

13:14 -130 Km.El pelotón sigue rodando compacto en los primeros kilómetros del Gavia. Calma en el grupo, a la espera de los mayores desafíos.

13:02 A primera hora de esta mañana la organización del Giro, encabezada por su director de carrera, Stephano Allocchio, dio el visto bueno definitivo al trazado, cuya carretera aparece despejada de nieve gracias al trabajo de las quitanieves en el día de ayer. Ahora todo depende de los corredores para disfrutar de un buen espectáculo.

12:59 Pelotón agrupado en los primeros kilómetros del Gavia. La nieve y el frío irán apareciendo conforme aumente la altitud. Aún es una incógnita cómo se lo tomarán los corredores, aunque hoy puede ser un día para jugar a ser héroe desde estas primeras rampas, sobre todo por los ciclistas con más tiempo perdido en la general, como Rolland, Ulissi oPellizzoti, etc.

El Gavia, a un km. de la cima, esta mañana (foto: Antonino Morici).

12:49 -134 km. Lluvia fina y algo de frío en Ponte di Legno. Los corredores ruedan con calma antes de afrontar las primeras rampas del Gavia.

12:42 Edvald Boasson Hagen (Sky) no ha tomado la salida, al no poder recuperarse de sus problemas físicos derivados de una caída en la primera semana de carrera.

12:37 Ya está en marcha la etapa reina del Giro. Salida neutralizada desde Ponte di Legno a las 12:35. Según las últimas informaciones meteorológicas, se calma algo el tiempo en las cimas de Gavia y Stelvio, tras una mañana de nevadas intermitentes.

12:30 Si todo va bien y no hay cancelaciones de última hora, el horario de paso por los puertos es el siguiente: Passo Gavia (km. 23) a las 13:35. Passo dello Stelvio (km. 70) a las 15:10. Val Martello (km. 139) a las 17:15.

12:26 Así pues, clasificación general y maglia azzurra están en juego, por lo que se espera una gran batalla en los tres colosos alpinos. La presencia de nieve, niebla y lluvia en las cimas hará más dura si cabe la jornada, si no hay complejos y sí valentía. Los corredores se juegan en Giro de Italia en un escenario mítico, donde espera la gloria. A las 12:35 se dará la salida desde Ponte di Legno y la hora prevista de llegada se sitúa en torno a las 17:15.

12:24 Será igualmente un día para la lucha por la clasificación de la montaña, liderada por el colombiano Julián Arredondo (Trek). Sus 18 puntos de ventaja sobre Tim Wellens (Lotto-Belisol) y 36 sobre Diego Ulissi (Lampre) pueden volatilizarse hoy debido a los 40 puntos que se otorgarán al primero que corone el Stelvio (Cima Coppi) y los 32 de Gavia y Val Martello. Posiblemente se pueda ver a ciclistas escapados desde el inicio con intención de pelear por la maglia azzurra.

Rolland está siendo el corredor más combativo de este Giro (foto: Team Europcar).

12:22 Atentos también a cómo afronte la etapa Pierre Rolland, el gran animador de la montaña en este Giro, que va a más y se sitúa en estos momentos octavo a 4:47 del líder. La ambición del francés en esta Corsa no tiene límites y a buen seguro no se quedará quieto en el pelotón, llueva o nieve. Su director, Jean-René Bernaudeau, ya sabe lo que es ganar tras subir el Stelvio, fraguando su victoria en el descenso por la cara que hoy subirán, en el Giro de 1980, ganado por su compañero de equipo Hinault.

12:20 También habrá que seguir muy de cerca a Fabio Aru, ganador en Montecampione tras un ataque letal, que le valió para ganar la etapa y acercarse al podio final de Trieste. El joven italiano de Astana prefiere ir día a día y sin marcarse ninguna meta. "Iré poco a poco, viendo hasta dónde puedo llegar", declaró.

12:16 En cuanto al a priori máximo favorito de este Giro, Nairo Quintana, no las tiene todas consigo para el asalto al rosa, debido a un resfriado que le ha provocado fiebre en la noche del domingo. Una etapa con frío y nieve es la peor noticia que podía recibir. Aun así, afrontará con valentía la jornada. "Mañana para mí lo mejor es que la etapa se hiciera entera. Para bien o para mal, las diferencias no van a ser las mismas si se hace sólo Val Martello", afirmaba.

12:14 El de Omega Pharma incide en la regularidad como base de la victoria. "Es necesario tener un ritmo regular, pero tampoco quedarte a medias. El domingo tuve que trabajar mucho para defender el rosa, pero es gratificante hacerlo cuando tienes un gran equipo a tu alrededor", destacaba tras mantener el liderato en Montecampione. "Hay todavía una semana y cada día será importante", añadió.

12:12 Se barajan diferentes alternativas, encabezadas por escaladores con tiempo perdido en la general, como Aru, Quintana, Pozzovivo o Rolland, o corredores más 'diesel' y conservadores, como Evans, Majka o el propio líder, Urán. La maglia rosa salió reforzada pero con algunas dudas de Montecampione.

12:10 Hoy no hay excusas. No puede haber mejores ingredientes para una gran velada de ciclismo. Grandes puertos, climatología adversa y clasificación general abierta. El Giro descafeinado y falto de dureza vivido en las últimas dos semanas puede comenzar a cambiar hoy, si de verdad hay convicción y ganas de mover la carrera.

12:06 Si la etapa no ha llegado lo suficientemente seleccionada a su base, sus 22,3 km. al 6,4 de media se encargarán de decidir, inevitablemente, el ganador de la etapa, y quién sabe si del Giro. Algo más irregular que el Stelvio, pero con una primera y última parte muy duras, este coloso ya se codea con los grandes puertos del Giro sin haberse afrontado aún. Val Martello es la gran novedad de este año y está obligado a no defraudar.

12:04 Y, finalmente, con una previsible carrera rota o muy seleccionada, llegamos a Val Martello, el 'benjamín' de este encadenado, que se estrena hoy en la Corsa tras su intento fallido en 2013. Val Martello es un paraíso, ideal para el montañismo, que estará aderezado con la lluvia para mayor sufrimiento de los corredores.

12:02 Más tendido por la vertiente de Bormio, pero no por ello menos duro, el Stelvio supone un auténtico desafío físico para el ciclista. Es de esos puertos que no acaban nunca, donde un desfallecimiento te puede dejar totalmente bloqueado, aún afrontándolo con garantías desde sus faldas. Coppi, Bartali, Fuente o Hinault escribieron en sus curvas grandes páginas de la historia dorada de este deporte.

12:00 Y desde Bormio hacia el techo de este Giro y de todos los Alpes italianos. El Stelvio, la Cima Coppi de esta edición 2014, con sus 2.758 m.. Un coloso de la belle époque ciclista, que hoy en día sigue determinando el devenir de la carrera, con su interminable serpiente de asfalto de 22 km., que culmina en unos remontes donde se puede practicar esquí incluso en verano.

11:56 La larga bajada hacia Bormio, de 26 km., también se las trae, sobre todo si el firme está mojado. Si alguien quiere probarlo en el descenso puede obtener incluso más rentas que subiendo, por lo que las posibilidades de romper la carrera desde lejos se disparan.

11:54 En este 2014 se afrontará por esa misma cara de 1988 y con la amenaza constante de nieve en alturas superiores a los 2.000 metros. Los números hablan por sí solos: 16,5 km. al 7,7% de pendiente media, con picos que superan en sus tornanti intermedios. El Gavia es un monstruo, sólo recomendado para escaladores de alto nivel y fondo.

11:52 Vamos con el análisis de las ascensiones una a una. La primera del menú de hoy es el Passo Gavia, un gigante del Giro, introducido en la carrera en los años sesenta cuando aún estaba sin asfaltar en algunos tramos. Su historia es la de un puerto oculto, siniestro, pero de inusitada belleza ciclística, que se convirtió en leyenda en la famosa etapa de 1988, cuando una ventisca asoló a los corredores.

11:50 El colombiano de Omega Pharma deberá luchar contra unos rivales más solventes en montaña como Quintana, Majka, Aru o Pozzovivo, pero que por diversas vicisitudes (caídas, enfermedades) o simplemente por guardar demasiado la ropa, no han conseguido acercarse con peligro a su maglia rosa. Los 139 km. de 'serrucho' son una oportunidad única para asaltar un liderato con grietas, como se pudo demostrar el sábado en Oropa o hace dos días en Montecampione.

11:48 Se trata de la misma etapa cancelada de la edición 2013. No será un día para disfrutar de las cautivadores paisajes alpinos. La carrera están en juego, con un líder, Rigoberto Urán, dando muestras de flaquezas pero con margen para defenderse.

11:46 Tras la travesía por los dos colosos, la carrera se introducirá en la región de Trentino-Alto Adigio, donde las lenguas italiana y alemana se entremezclan entre sus valles y cumbres. Una vez finalizada la tortuosa bajada del Stelvio, aparecen 21 km. de llano de transición, antes de la afrontar la última subida del día, la inédita Val Martello, en pleno Tirol italiano.

11:44 La carrera se introduce en el territorio de la aventura, de la épica y la gloria. Con inicio en la localidad lombarda de Ponte di Legno, los corredores tendrán que afrontar un auténtico serrucho que provoca mal de altura, con los míticos Gavia y Stelvio, dos señas de identidad de la ronda italiana, encadenados en los primeros 100 km. de recorrido.

11:42 Nos adentramos en una jornada criminal, que ha estado en el aire hasta primera hora de esta mañana, debido a la nieve y a las temperaturas bajo cero que los ciclistas deberán soportar en la parte alta de Gavia y Stelvio. Hay riesgo de plante por parte de los participantes si las condiciones empeoran, aunque por el momento no hay nada oficial acordado entre los equipos.

11:40 Muy buenos días a todos y bienvenidos a la retransmisión íntegra de una etapa que se espera sea legendaria. Tres colosos, Gavia, Stelvio y Val Martello, se interponen en el camino de los ciclistas en una jornada apasionante, con toda una gran ronda en juego, donde el frío y la nieve añadirán la nota épica. !Comenzamos!

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Sobre el autor
Javier Ruiz
El ciclismo fue un invento del Periodismo y el Periodismo se hizo aún más grande gracias al ciclismo. Aportaré mi granito de arena para que siga siendo así.