Alexander Kristoff resistió y venció a la tormenta de viento y arena en el Tour de Catar. El jefe de filas de Katusha en la ronda arábiga estrenó hoy su casillero de victorias, el día después de su debut, y dio el primer triunfo para su equipo en este 2015. Su largo y potente sprint fue imposible de abortar por parte de Guardini, Boonen y Sagan, sus mayores rivales en el grupo de trece elegidos que campeó con éxito una jornada absolutamente loca. 

Asimismo, la bonificación de diez segundos en meta le colocó como líder de la carrera antes de la contrarreloj de mañana en Losail. "Fue un sprint muy largo. Me amarré a Terpstra y Guardini, que rodaban con una ligera ventaja y a 500 metros ya comencé a dar todo lo que tenía", explicó el noruego en línea de meta. "Creía que lo tenía todo bajo control, pero Guardini es un chico muy rápido y no estuve absolutamente seguro del triunfo hasta que no crucé la línea de meta", detalló. 

Kristoff destacó lo dura que fue la jornada, con fuertes rachas de viento y formación de abanicos, que descartaron definitivamente de la pelea a corredores como Cancellara, Wiggins, Démare, Valverde o el líder saliente, el murciano José Joaquín Rojas. "Fue una etapa realmente dura, aunque mis piernas estuvieron bien. Además, mis compañeros me protegieron perfectamente y pude guardar energía para el final", remarcó. 

"Vivo en la costa de Noruega y allí los vientos son más fuertes", aseguró 

Kristoff reconoce estar acostumbrado a rodar con fuertes vientos y situaciones climáticas extremas. Hoy lo ha podido demostrar en un escenario muy diferente al de su tierra. "Me suelo adaptar bien en estas condiciones. En Noruega vivo en la costa y allí las ráfagas son más fuertes", aclaró.

Torsten Schmidt, director deportivo de Katusha en el Tour de Catar, coincidió en la dureza experimentada en el parcial de hoy y destacó, asimismo, el trabajo de sus pupilos, acabando cinco ellos en el top 30 final. "Hoy ha sido, posiblemente, el día más complicado que he visto aquí pero, afortunadamente, el equipo ha estado fantástico. Cuando se produjo el corte final de 20 corredores, Kuznetsov y Bystrom ayudaron a Alex a coger una buena posición. Poco después remató el trabajo con un gran sprint", valoró el preparador alemán. 

Kristoff comienza, por tanto, con muy buen pie esta temporada, cuyo primer gran objetivo será revalidar corona en la Milán-San Remo del próximo 22 de marzo. Nunca había tardado tan poco tiempo en ganar desde su vuelta al trabajo y sus sensaciones son notables a pocas semanas del inicio de la temporada de clásicas.