Existe ciclismo en julio más allá del Tour de Francia y la Vuelta a Austria es prueba de ello. La prueba centroeuropea se presenta como una oportunidad de oro para aquellos ciclistas y escuadras no presentes en la ronda gala. Con una participación de lujo a pesar de la competencia con la Grande Boucle, la carrera mezcla de forma inteligente etapas de alta-media montaña con etapas llanas por lo que todos los ciclistas tendrán opciones de ser protagonistas. En cuanto la general es territorio previsiblemente de los escaladores natos aunque no se descarta a hombres potentes que se defiendan medianamente bien en las cumbres.

Calidad a pesar del Tour

La ronda austriaca nació en el año 1947 siendo una prueba de carácter amateur donde los corredores locales eran los grandes dominadores. Fue a partir de 1996 cuando pasó a convertirse en una carrera para los profesionales y en 2005 se incluyó parte de UCI Europe Tour. Con ello, la entrada de ciclistas extranjeros hizo que la carrera ya no fuera un coto privado para los austriacos. De hecho solo se obtuvieron cuatro victorias locales en las 19 ediciones en el formato profesional actual.

A pesar de coincidir en fechas con el Tour de Francia, los ganadores son de gran renombre siendo clasicómanos y hombres de vueltas de una semana como los más asiduos al pódium. Frank Vanderbroucke, Stijn Devolder (Trek) o Michel Albasini (Orica GreenEdge) son varios ejemplos. Los grandes vueltómanos como Georg Totschnig o todo un ganador del Tour de Francia como Cadel Evans (en 2001 y 2004) incluyeron la prueba austriaca en su palmarés. En cuanto a la presencia española en el pódium, Juan Miguel Mercado venció en 2005, mientras que Sergio Pardilla (Caja Rural) en 2010 y Javier Moreno (Movistar) en la última edición obtuvieron segundos puestos. Un hombre-Tour como Carlos Sastre fue tercero en 2011.

Diversión todos los días

El diseño de la carrera mostrará toda la belleza del país centroeuropeo recorriéndolo en todas las direcciones. Tres etapas de montaña decidirá el vencedor final de la prueba, mientras que el resto de etapas tendrán la posibilidad de resolverse al sprint.

Prólogo | Viena - Viena (CRE) | 5,3 km.

Prólogo por equipos por las calles de la capital austriaca. BMC parte como el gran favorito para la victoria. Sin grandes dificultades no se espera diferencias significativas.

Etapa 1 | Mörbisch - Scheibbs | 207 km

La primera etapa es prácticamente llana salvo la parte final con un puerto de tercera y otro de cuarta a falta de 30 kilómetros de meta que solo decidirá el primer líder de la montaña. La lógica indica una llegada masiva.

Etapa 2 | Litschau -Grieskirchen | 196 km

La parte central de la etapa es un terreno rompepiernas, ideal para que una fuga de calidad marque distancias. Sin embargo, los últimos 50 kilómetros son propicios para cazar a la fuga. De nuevo, se espera un llegada al sprint.

Etapa 3 | Windischgarsten - Judendorf/Straßengel | 185 km

Etapa destinada al sprint con una primera parte montañosa. Después terreno llano con una cota a 20 kilómetros de meta que puede romper la llegada masiva.

Etapa 4 | Stift Rein/Gratwein - Drobatsch |205 km

Primera etapa de montaña con final en alto. Una primera parte quebrada con dos puertos es propicia para la creación de la fuga . Sin embargo, muchos kilómetros de llano hasta el puerto final puede evitar que el pelotón no llegue muy fraccionado a la base. Los aspirantes a la victoria final deben ser protagonistas.

Etapa 5 - Faaker See/Drobollach - Matrei in Osttirol | 175 km

Etapa sin grandes complicaciones a pesar de que la parte final tiene tendencia ascendente. La opción del sprint será la mas lógica.

Etapa 6 | Lienz › Kitzbüheler Horn | 169 km

El día D. La etapa reina de la prueba llega con cuatro puertos de montaña y con un final en alto fuera de categoría. La primera parte de la etapa es terrorífica y en función de cómo se lo tome el pelotón la selección puede ser importante. Por contra, los kilómetros de llano hasta el último puerto puede hacer que el espectáculo de la etapa solo se reduzca a la subida final.

Etapa 7 | Kitzbühel - Innsbruck | 139 km

Vuelta a la calma con una etapa corta y prácticamente llana para recuperar fuerzas. Última oportunidad de victoria para los más rápidos.

Etapa 8 - Innsbruck › Bregenz | 185 km

Punto y final de la prueba con un recorrido de media montaña. Terreno ideal para las emboscadas y apoyarse en el equipo intentando la posibilidad de asaltar el liderato.

Duelo ruso por la general

Dado un recorrido montañoso, el vencedor final saldrá de una terna de aspirantes escaladores de alta calidad. El principal favorito para la victoria es Daniel Moreno (Katusha) dado su gran rendimiento en Suiza. Lugarteniente de lujo de Joaquim Rodríguez acude a Austria con la intención de reivindicarse ante su equipo y hacerles ver del error de no convocarle para el Tour. Tendrá el apoyo de corredores de la talla de Angel Vicioso, Egor Silin o Vladimir Isaychev.

Caminos separados para Dani Moreno y Purito en el mes de Julio | Fuente: Katusha Team

Para contrarrestar a Katusha, Tinkoff-Saxo trae a tierras austriacas un plantel de lujo encabezado por el joven escalador Jerper Hansen, vencedor en Noruega. Robert Kiserlovski, Chirs Anker Sorensen o Eugeni Petrov son algunos de los integrantes de la formación rusa. Mucha calidad acumulada en el equipo de Oleg Tinkov.

Un escalón por debajo de ellos aparecen hombres como Linus Gerdemann (Cult Energy) motivado por su victoria en Luxemburgo, Stefan Denilf (IAM Cycling) en gran forma tras Suiza, Tom - Jelte Slagter (Cannondale -Garmin) buscando volver a reencontrarse. El tridente del AG2R con Rinaldo Nocentini, Hubert Dupont y Biel Kadri pueden dar más de un susto. Julien Loubet (Marseille 13 KTM) puede ser la sorpresa de la prueba tras su gran Route du Sud.

Oportunidad para gente potente

En cuanto a la velocidad, la vuelta a Austria no tiene un gran plantel. Destacan como sprinters Rick Zabel (BMC) con el equipo a su disposición, mientras Rudy Molar (Cofidis) será la competencia principal al alemán.

Por lo que hombres potentes y cazaetapas tendrán oportunidad de brillar en más de una ocasión. Hombres como Moreno Moser (Cannondale-Garmin), Marco Marcato (Wanty), Maciej Paterski (CC Sprandi), Ben Hermans (BMC), Peter Velits (BMC), Ingnatas Konovalovas (Marseille 13 KTM) son algunos de los más destacados.

Un gran recorrido con gente de grandes cualidades serán los protagonistas de una Vuelta a Austria interesante. Una carrera donde los escaladores lucharán por la general mientras que clasicómanos y hombres rápidos lucharán por la etapas menos duras. El espectáculo está servido.

Web oficial del Tour de Noruega

Descripción de las etapas en la web oficial

Lista oficial de participantes

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Sobre el autor
Román Vilares Francisco
Apasionado del ciclismo. Community Manager de la Sociedad Ciclista Rebonza y redactor de su revista: Pedaladas Verdinegras www.screbonza.es