342 días después, el Tour de Francia regresaba al panorama ciclista mundial por las calles de Utrecht. Unas calles pobladas de aficionados con ganas de ver a sus compatriotas rozar la gloria y vestirse de amarillo en casa. Sin embargo, Rohan Dennis (BMC) no dio tregua y voló de principio a final sobre tierras holandesas. El ex-recordman de la hora consiguió imponerse a contrarrelojistas de la talla de Tony Martin, Fabian Cancellara o Tom Domoulin, logrando así su sexta victoria en profesionales y su primera victoria en el Tour de Francia.
De catorce kilómetros constaba el 'velódromo de Utrecht', un perfil perfecto para rodar y lograr medias de casi 55 km/h. Un terreno totalmente llano y sin mayor exigencia, lo cual supuso que la aerodinámica, la potencia y la constancia pasasen a un primer plano. La recompensa no era menos: vestirse de líder en el mayor espectáculo ciclista del mundo.
El sueño holandés
A las 14:00 horas tomaba la salida el eritreo Daniel Teklehaimanot, dando inicio a la 102ª edición de la Grande Boucle. Un Tour de Francia que será el más disputado de los últimos años. Los primeros minutos de la contrarreloj fueron totalmente dominados por el arsenal holandés que Lotto NL-Jumbo tenía preparado. Era una oportunidad única y no la iban a desaprovechar. Así pues, Jos Van Emden (LottoNL - Jumbo), Robert Gesink (LottoNL - Jumbo) o Wilco Kelderman (LottoNL - Jumbo) ocuparon los primeros puestos.
Los neerlandeses no cabían en su alegría hasta que un aussie nacido en Adelaide les aguó la fiesta. Ese australiano era Rohan Dennis (BMC Racing Team), un ex–recordman de la hora que paró el crono en 14’56’’, mejorando el registro que venía manteniendo Van Emden en quince segundos. Una contrarreloj perfecta de principio a final, que hizo que bajase de los quince minutos y augurara una victoria inigualable en su carrera.
La hora de la verdad
Tras un tiempo de transición, los grandes favoritos empezaron a bajar la rampa. Dennis temía que su reinado durase poco y estuvo a punto de perder su primer puesto provisional en meta. Tom Dumoulin (Giant - Alpecin), llevado en volandas por la alegría y la pasión de todo un país, dio el primer hachazo importante pero no pudo con el tiempo del australiano. Paraba el crono en 15’04", quedándose a ocho segundos de alcanzar la gloria en casa.
"Quería ganar, cualquier otro resultado es una decepción", dijo Martin al acabar su crono.
Eran las 16:45 y Tony Martin (Etixx - Quick Step) tomaba la salida. El triple campeón del mundo contrarreloj se disponía a batir el tiempo de Rohan Dennis y vestirse de amarillo. La locomotora alemana encendía su maquinaria. Sin embargo, el motor alemán no pudo con la impresionante contrarreloj que había realizado el australiano horas antes. 15’01" fue su tiempo en meta, insuficiente para batirle.
20 minutos después, Spartacus tomaba la salida con ganas de dar un golpe en la mesa y reivindicar sus condiciones de campeón. Tras ir de menos a más, Fabian Cancellara (Trek Factory Racing) tampoco pudo destronar a Dennis. Seis escasos segundos lo separó de la victoria. Se quedaba en la tercera posición de la etapa.
Finalmente, los favoritos de cara a la general se sucedían en la línea de salida. Chris Froome (Team Sky), Alberto Contador (Tinkoff – Saxo) y Vincenzo Nibali (Astana Pro Team) iniciaban la lucha por el Tour de Francia (antes lo había hecho Nairo Quintana, ciclista de Movistar). Llámelo viento o no arriesgar, pero ninguno de ellos pudieron disputar la etapa. De cara a la general, Nibali conseguía siete y dieciséis segundos de ventaja a Froome y Contador respectivamente.
"No tengo palabras, es el Tour de Francia", dijo Dennis al acabar.
Rohan Dennis vencía y se vestía de amarillo en la primera etapa de este apasionante Tour de Francia 2015. Una victoria sensacional e inigualable en la mayor carrera ciclista del año. A partir de mañana le tocará empezar, a él y a su equipo, defenderlo.
Lo que espera mañana
Etapa sin aparentes dificultades. La segunda jornada del Tour de Francia tiene preparada una llegada masiva, donde los corredores más rapidos del Pelotón se batirán por la victoria. Ninguna cota de montaña puntuable y un sprint intermedio en los 166 kilómetros que separarán Utrecht de Zélande. Terreno de velocistas.
Clasificaciones tras la 1ª etapa del Tour de Francia 2015
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