Previa | Tour de Francia 2015: 11ª etapa, Pau - Cauterets

Después de una primera etapa de alta montaña que se ha resuelto con la victoria de Chris Froome (Team Sky), el Tour vuelve con otra etapa de media - alta montaña que será decisiva para los hombres de la general. La fatiga y la recuperación de los principales aspirantesserán factores a tener en cuenta, ya que la etapa de hoy ha sido bastante dura, pero la etapa de mañana también lo será. Contará con 21 kilómetros más y un paso por el Tourmalet que seguró que mermará las fuerzas de más de un corredor.

Así pues, el pelotón pone rumbo hacia la localidad de Pau. Una comuna de unos 87.500 habitantes que ha sido bastantes veces protagonista en el Tour de Francia. Las cifras lo avalan: el Tour ha pasado por Pau en 66 ocasiones. Un territorio que la última vez que albergó una salida (20ª etapa, Pau - Hautacam) se decidió con una victoria intachable de Vincenzo Nibali (Astana Pro Team).

Sin embargo, en esta ocasión la etapa rodeará los Pirineos por la Côte de Mauvezein, en busca de la Côte de l'Aspin para desembocar en el mítico Tourmalet. Cima donde tantas leyendas se han batido por el cetro de la carrera ciclista más importante del mundo. Sin embargo, la organización quería más y la etapa seguirá su particular viaje por los Pirineos hasta llegar a la meta de Cauterets. Lugar donde, en 1989, Miguel Induráin logró una gran victoria en un Tour que después se llevaría el norteamericano Greg LeMond.

Tras coronar el Tourmalet, el pelotón se dispondrá a realizar un rápido descenso por Barèges, el cual, podría ser aprovechado por buenos bajadores como Vincenzo Nibali (Astana Pro Team). 31 kilómetros después de haber coronado el Tourmalet, los ciclistas llegarán a Pierrefitte-Nestalas en busca de la cima de Cauterets. Una vez llegados a este punto, a unos 10 kilómetros a meta, se iniciará el ascenso final.

Un ascenso relativamente suave al principio (con rampas del 4 y 5%), pero que gradualmente ira siendo más dura llegando a máximas del 6%. Tras pasar el tramo más duro, el puerto suavizará pero siempre estando por encima del umbral del 5%. Sin duda alguna, un ascenso muy meditado que habrá que controlar con determinación y constancia (6,4 kilómetros al 5%). A 3 kilómetros coronarán, para encarar un falso llano que dictaminará el vencedor de la etapa.

Terreno de clasicómanos, ¿o de una fuga?

Al ser un ascenso final corto y muy explosivo, hombres como Alejandro Valverde (Movistar Team), Daniel Martin (Cannondale - Garmin), Alexis Vuillermoz (AG2R La Mondiale), Joaquim Rodríguez (Katusha), Tony Gallopin (Lotto - Soudal) e incluso Peter Sagan (Tinkoff - Saxo), si pasase bien la montaña, podrían lanzar un ataque y reventar al pelotón en los últimos metros.

Sin embargo, si Sky controla al 100% la carrera como ha hecho hoy, los ataques serán más difíciles en los tramos de ascenso y aguantarán los más resistentes. Si se diese tal caso, Nairo Quintana (Movistar Team), Chris Froome (Team Sky) y podríamos incluir también a Tejay Van Garderen (BMC Racing Team) y Alberto Contador (Tinkoff - Saxo) ganarían enteros de cara a la victoria.

No nos podemos olvidar de otros corredores que han mostrado un buen estado en la jornada de hoy como pueden ser Geraint Thomas y Richie Porte (Team Sky), Pierre Rolland (Team Europcar), Adam Yates (Orica - GreenEDGE), Robert Gesink (Lotto NL - Jumbo) o Warren Barguil (Team Giant - Alpecin)

La otra opción que se baraja es que llegue una fuga, si estuviese bien conformada tendría muchas posibilidades de éxito. Thibaut Pinot (FDJ), Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Rigoberto Uran (Etixx - Quickstep) o Andrew Talansky (Cannondale - Garmin) están necesitados de tiempo y puede que se planteen otras metas como la clasificación de la montaña. La cual es propicia en la jornada de mañana, con el Tourmalet por medio. Tampoco podemos olvidar a Daniel Teklehaimanot (MTN - Qhubeka), actual poseedor del maillot de lunares.