Tras la disputa del Tour de Dubái llega sin tiempo de recuperación la segunda vuelta por etapas árabe, el Tour de Catar con el aliciente de que este año se celebra en este país árabe el campeonato del mundo de ciclismo. Por ello, muchos de los ciclistas que aspiran a vestirse con el maillot arcoíris participarán con el doble objetivo de seguir con su plan de entrenamiento y conocer los entresijos del circuito mundialista.
Tommeke, el gran dominador
La llegada de los petrodólares al ciclismo hizo que nacieran carreras ciclistas como el Tour de Catar cuya primera edición data del 2002. Además, el añadido de una climatología calurosa para los primeros meses del año hizo que grandes estrellas del panorama ciclistas acudieran al a cita catarí. Uno de los mas asiduos es el belga Tom Boonnen (Etixx-Quick Step) con cuatro triunfos en la general (2006, 2008, 2009 y 2012) mas tres puestos en el pódium. Mark Cavendish (Dimension Data) y el bicampeón de la prueba Niki Terpstra (Etixx-Quick Step) son los ciclistas mas reconocidos que incluyeron su renombre en su palmarés.
Ideal para velocistas
La ronda catarí presenta un recorrido típico de las últimas ediciones: etapas llanas donde el viento y la arena serán los compañeros inseparables de los ciclistas. De las cinco etapas destacan la segunda por ser el recorrido del próximo mundial del ciclismo aunque de menor kilometraje y la tercera etapa que se presume decisiva con la contrarreloj de once kilómetros en el circuito de Losail. A tener muy en cuenta las bonificaciones que podrían ser decisivas para desvelar el vencedor final.
Etapa 1| Dukhan – Al Khor Corniche | 176 km
Etapa 2|Test Event Doha 2016 |145,5 km
Etapa 3| Lusail Circuit (CRI) |11,4 km
Etapa 4| Al Zubarah Fort – Madinat Al Shamal |189 km
Etapa 5|Sealine Beach Resort – Doha Corniche | 114 km
Ausencia de Etixx
Con un trazado sin dificultades orográficas, los sprinters lucharán por las victorias parciales y por la general final. Entre la nómina de sprinters destacan, Mark Cavendish, Alexander Kristoff (Katusha), Sam Bennet (Bora-Argon 18), Moreno Hofland (LottoNL-Jumbo) y Sacha Modolo (Lampre-Merida). Destaca la ausencia del Etix-Quick Step en una prueba con grandes probabilidades de vencer.
En un segundo nivel, aparecen Andrea Guardini (Astana), Rick Zabel (BMC), Tom Van Asbroeck (LottoNL-Jumbo) o Danilo Napolitano (Wanty). Para luchar contra la lógica ciclista y aprovechar la contrarreloj, rodadores como Greg Van Avermaet (BMC), Mike Teunissen (LottoNL-Jumbo), Fabian Wegmann (Stölting), Marco Marcato (Wanty) o Johan VanSummeren (AG2R) podrían sorprender.
De nuevo, la ronda qatarí contará con una gran parrilla de salida que asegura el espectáculo de la velocidad ciclista y los primeros 'piques' de temporada entre los sprinters.
