Es currante para varios líderes dentro de su equipo, Etixx-Quick Step, como Tom Boonen, Zdenek Stybar o Niki Terpstra, apenas le dan opciones para que se pueda lucir en su terreno, las clásicas de Flandes, pero la calidad rodadora de Stijn Vandenbergh ha quedado demostrada en la última etapa de la Vuelta a la Comunidad Valenciana, con final en Valencia, rompiendo el más que esperado sprint. Diez metros le han sobrado al belga para levantar los brazos con tranquilidad en meta y celebrar su primer triunfo del año, en un claro aviso con la vista puesta en el pavé del mes de marzo y abril. Quien también avisa es Wout Poels, ganador final, pero éste a un plazo más largo: julio y el Tour de Francia "para apoyar a Chris Froome" en la búsqueda de su tercer Tour consecutivo. No descarta la Vuelta a España, pero dependerá de su selección para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.

Stijn Vandenbergh acabó con una sequía de triunfos que ya duraba nueve años (desde la general de la Vuelta a Irlanda de 2007)La vuelta por etapas llegaba a su fin en Valencia, la capital del Turia, tras ocho años de ausencia. La etapa no impidió ver una llegada masiva entre los más fuertes velocistas, pero el viento apareció para ser un factor clave de la resolución de las misma. Dylan Groenewegen, ganador dos días antes en Alzira, y Nacer Bouhanni volvieron a citarse en los alrededores de la plaza del Ayuntamiento de la capital valenciana. El puerto del Oronet, en la parte central de la más corta de las etapas en línea de esta edición, fue la única gran dificultad de la jornada, a la que un circuito por las calles de Valencia dio fin tras un circuito al que los ciclistas dieron diez vueltas (cuatro al principio y seis al final).

El movimiento decisivo del belga vino cuando aún faltaban tres vueltas al circuito de Valencia, junto al italiano de Bardiani Mirko Maestri. Antes, la fuga, formada por Jesús Herrada (Movistar), Víctor de la Parte (Roth-Skoda), Mikel Iturria (Euskadi-Murias), Huub Duyn (Roompot) y Kevin van Melsen (Wanty-Groupe Gobert), había sido neutralizada a 40 kilómetros de meta, antes de la zona de repechos y cuando el viento empezaba a lastrar a todos las fuerzas. Poco pudo hacer el pelotón ante el ataque doble de italiano y belga: las diferencias que manejaban eran pequeñas y nunca superaron el medio minuto, pero el corto circuito era favorable a los dos atacantes.

El pódium final de la Vuelta a la Comunidad Valenciana. (Foto: Vuelta a la CV)
El pódium final de la Vuelta a la Comunidad Valenciana. (Foto: Vuelta a la CV)

Con la victoria de Vandenbergh, Etixx-Quick Step suma su séptima victoria en 2016, las mismas que SkyLes sobraron metros a los velocistas en la línea de meta. Quince, exactamente. La renqueante organización del pelotón, donde ningún equipo pudo imponer el ritmo adecuado, no pudo con la potencia y el rush final de Vandenbergh en los kilómetros finales, pese a llevar enganchada una bolsa de plástico en el buje de la rueda trasera. Una agónica recta de meta le dio la victoria, con sus compañeros de equipo haciendo de freno en la cabeza del pelotón durante toda la última vuelta y los sprinters sin gregarios, lanzando la llegada sin convicción, sabiendo que la etapa ya estaba perdida. La sequía del belga, que no ganaba desde 2007, acabó hoy en Valencia y añadió otro triunfo parcial a los seis que ya ostentaba su equipo.

Vídeo de la etapa

7

Clasificaciones

VAVEL Logo
Sobre el autor
Nacho Primo Genís
Buscaba libertad para escribir unas cuantas líneas sobre mi deporte favorito, el ciclismo, y encontré VAVEL a principios de 2014. Debilidad por el ciclocross y responsable de @Ciclismo_VAVEL.