Inteligencia, potencia y fe. Tres ingredientes esenciales para entender lo que significa la palabra clasicómano. Hoy Jasper Stuyven demostró andar sobrado de todos ellos y se impuso en la Kurne-Bruselas-Kurne al más puro estilo Fabian Cancellara. Esperó al momento adecuado y lanzar un duro ataque, sostenido, firme. Intratable se mostró en unos últimos veinte kilómetros que mostaron el gran futuro que, a sus 23 años, tiene Stuyven por delante.
Su equipo trabajó bien, elaboró una buena estrategia. Él estuvo siempre en los movimientos buenos, siempre en tensión, en la zona verde para no perder cancha. Y, para acabar, lanzó el ataque en el momento idóneo y mantuvol, con potencia y resistencia, un sostenido ritmo hasta la meta. El pelotón llegó a 17 segundos encabezado por Kristoff y Bouhanni.
En los alrededores de Kortrijk
El tradicional recorrido de la Kurne-Bruselas-Kurne pasando las localidades flamencas más importantes como Harelbeke, Oudenaarde, Ronse o Nokere y pasando por duros muros como el Kruisberg, Oude Kwaremont o La Houppe. Para acabar, dos vueltas a un circuito de 15 kilómetros con meta en Kurne y con paso por los alrededores de Kortrijk.
Ritmo, ataques, velocidad... ¡primavera!
Ritmo, ataques y una escapada de once ciclistas para arrancar la segunda carrera de pavé de la temporada. Kevin Van Melsen (Wanty-Group Gobert), Sébastien Turgot (AG2R La Mondiale)), Mirko Trosino (Southeast), Boy van Poppel (Trek-Segafredo), Berden de Vries, Sjoerd van Ginneken (Team Roompot), Yanto Barker (One Pro Cycling), David Boucher y Gerry Druyts (Crelan-Vastgoedservice), Jaap de Man (Team 3M) y Romain Cardis (Direct Energie) formaron el corte protagonista de la primera parte del día. Enseguida, con 40 kilómetros recorridos, ya superaban los ocho minutos de renta máxima, momento en que la carrera avivó su ritmo. Sonaban tambores de guerra.
Y es que nos esperaba una jornada muy bonita, con mucho ritmo y ataques. Por un lado, equipos como Sky, Orica, Cofidis o Katusha que tenían la intención de llevar la carrera lo más maniatada posible para otorgar opciones a sus velocistas, Viviani, Ewan, Bouhanni y Kristoff, respectivamente. Por otro lado, equipos muy activos como Lotto-Soudal, Etixx-Quick Step o Trek-Segafredo, con intención de probarlo desde más lejos con sus clasicómanos. Batalla servida.
El ritmo del pelotón fue minando la renta de los escapados, respectivamente. Por el camino, dos candidatos a brillar en una hipotética llegada al sprint, la cual se había repetido en tres de las últimas cuatro ediciones, se veían obligados a abandonar. Sam Bennett (Bora-Argon 18) y Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo) decían adiós a la carrera.
El Oude Kwaremont abre las hostilidades
Ya dentro de los 100 kilómetros finales, con el pelotón reducido por la dureza de los muros, la lucha por la posición era tremenda. Los escapados tenían cinco minutos de renta y los primeros ataques serios no iban a tardar en llegar. Muchos, numerosos, innumerables movimientos con intención de romper el grupo se dieron en los muros. Sobre todo en el Oude Kwaremont, subida estrella del día. Orica tomó cartas en el asunto y se puso a tirar por fin mientras que Lotto se movió con Roelandts y Debusschere. También se movía ya el, a la postre, ganador, Jasper Stuyven.
La estrategia de Trek fue muy buena. Logró meter a Van Poppel en la escapada para utilizarle en el futuro, como veremos. Por cierto que en el Oude Kwaremont sufrieron tanto Viviani como Kristoff, favoritos en meta. En la cima del mítico muro flamenco, un grupo de veinte ciclistas quedó en persecución de una escapada que tenía poco más de tres minutos de vida. Entre ellos, Sagan, Van Avermaet, Boone, Rowe, Ewan, Stuyven, Wallays, candidatos a brillar. Etixx y Orica controlaban ese grupo. Por detrás, Lotto-Soudal y LottoNL-Jumbo lideraban la persecución. Ninguno había podido meter a sus hombres por delante y querían cazar cuanto antes.
Lotto logró contactar con un ataque de Broeckx y Roelandts. También llegaron Kristoff y Bouhanni, entre otros a ese primer grupo perseguidor que volvía a ser numeroso cuando restaban tres muros por superar. La escapada agonizaba con 50 segundos de renta. La llegada del Nokereberg volvió a abrir las hostilidades y Lotto cargaba con fuerza. También Vermote en representación de Etixx. Este movimiento dejó un grupo de 'galgos' formado por delante, muy cerca de la neutralización de la escapada. Stuyven, Roelandts, Sagan, Van Avermaet, Puccio... pero nada, otro movimiento que quedó en nada.
'Galgos' - sprinters
A menos de cinquenta kilómetros para la línea de meta, una vez superadas todas las cotas, la carrera quedó seleccionada. Las fuerzas ya estaban justas tras un desarrollo muy duro, lleno de ritmo y ataques. Con la escapada neutralizada y con el pelotón controlado por Katusha u Orica, equipos interesados en el sprint masivo, se formó un corte casi definitivo para la carrera. Saltó Jean-Luc Perichon (Fortuneo-Amore Vita) y a ese movimiento se unieron hombres importantes como Greg Van Avermaet, Luke Rowe, Julien Vermote, Jasper Stuyven y Berden De Vries.
Orica intentaba controlar pero el ritmo de Magnus-Cort, en cabeza del pelotón, rompió el grupo. Hombres como Boonen, Ligthart u Oscar Gatto se fueron hacia adelante y acabaron uniéndose con los seis de cabeza. En total, 16 ciclistas en cabeza de carrera, con una veintena de segundos sobre el pelotón principal. Lotto-Soudal y Cofidis se habían quedado fuera del movimiento y enseguida comenzaron a tirar.
Los ataques se sucedían buscando el primer paso por la meta de Kurne en un grupo en el que Trek decidió trabajar para Stuyven. Van Poppel, que se había quedado de la escapada, estuvo tirando para evitar que el pelotón les cazara. En el primer paso por la línea de meta, entrando al circuito de 15 kilómetros por los alrededores de Kortrijk, la renta del grupo de cabeza era de 40 segundos.
Vermote, para Boonen, y Van Poppel para Stuyven. Los principales favoritos del grupo cabecero tenían a sus gregarios trabajando. Pero por detrás Orica había activado la locomotora, quería llevar a Caleb Ewan hacia la victoria reduciendo la renta hasta los 25 segundos cuando restaba poco más de una vuelta para el final. Decir que, instantes antes, Stig Broeckx (Lotto-Soudal), muy activo en el día de hoy, era arrollado por una motocicleta de la carrera. Fue ahí, cuando vio el empuje de la formación australiana, cuando Jasper Stuyven quiso emular a su compañero Fabian Cancellara.
El momento Stuyven
Con 17 kilómetros por delante, Stuyven se marchó en solitario, sin hacer ruido. Lo intentó, miró hacia atrás, y mantuvo el ritmo mientras los demás luchaban por intentar alcanzarle. Postura aerodinámica en la bicicleta, su compañero Van Poppel desconectaba una vez el trabajo estaba hecho. Le tenían a la vista entre las praderas flamencas y las preciosas casas belgas. Apenas una veintena de metros. Pero nada, era imposible. Como cazar una sombra. Modo contrarrelojista 'on', como Espartaco. Desde lejos. Paso por meta. Le seguían teniendo a la vista. Poco más de 200 metros de distancia.
Pero poco a poco, segundo a segundo, se plantó con más de veinte sobre el grupo perseguidor y con casi 40 sobre el pelotón principal, encabezado por Lotto y Orica, desesperados por llegar al sprint. En el grupo perseguidor no había entendimiento. Lo probaba Rowe por un lado, salía Ligthart, también Boonen... y Stuyven haciendo camino y aguantando el tipo ante el empuje del pelotón. El ya sexteto perseguidor (Boonen, Vermote, Rowe, Ligthart, Naesen, Van Avermaet) iban siendo 'comidos' por el gran grupo mientras que Stuyven seguía firme.
Medio minuto y 47 segundos tenía Stuyven con respecto a los dos grupos que le perseguían a falta de siete kilómetros. Largas rectas que permitían coger una referencia, pero la de Stuyven siempre era inalcanzable. El pelotón iba neutralizando hombres que rodaban en terreno intermedio mientras que Stuyven empezó a perder algo de terreno. Algunos segundos. Pero su ritmo seguía siendo imponente. Poco más de una veintena de segundos que supo mantener e incluso aumentar cuando los seis perseguidores perdieron comba.
Stuyven, con firmeza
El sexteto intermedio fue neutralizado a dos kilómetros para el final y ahí Stuyven ya se veía muy cerca de ganar, con medio minuto de margen. Intentó evitar su victoria Pim Ligthart, muy activo hoy, con un ataque que de poco sirvió. Boonen, Van Avermaet o Naessen creyeron en el movimiento, pero nada, no tuvo futuro.
Por delante Stuyven estaba desatado, cortando en las rotondas, saltando las aceras... una locomotora. Quiso emular a su compañero Cancellara y emuló su sonrisa en la meta de Kurne. Señalando al cielo, mostrando su felicidad, su recuerdo, su emoción, Stuyven emulaba zanjaba un carrerón, una exhibición. En el sprint de grupo, Kristoff terminó segundo y Bouhanni, tercero.
Clasificación de la Kurne-Bruselas-Kurne 2016
Los últimos kilómetros de la prueba
