Sin tiempo para que los ciclistas vayan cogiendo el ritmo de carrera, y después de una sensacional victoria de Yves Lampaert, llega la primera jornada montañosa de esta edición de la Vuelta a España. Tras dos etapas en territorio francés, los ciclistas transitarán durante la tercera etapa por Francia, España y Andorra, finalizando en su capital. Será la primera etapa en la que comenzarán a demostrarse las fuerzas de los hombres de la general y en la que los cazaetapas puedan demostrar sus capacidades.
La montaña será la gran protagonista
No será una jornada con un kilometraje muy elevado, 158,5 kilómetros, pero se deberán superar tres puertos muy duros. La tercera etapa partirá de la ciudad francesa de Prades Conflent Canigó, muy próxima a la frontera con España, y finalizará tras un recorrido muy escarpado en la capital andorrana. Nada más se dé el pistoletazo de salida, la Col de la Perche (19,5 km al 4,8%) dará la bienvenida a los ciclistas que tras casi 20 kilómetros de ascensión afrontarán un descenso largo y tendido por territorio español.
Cuando la carrera llegue a la altura de la Seu d'Urgell la carretera comenzará a picar hacia arriba culminando en el inicio del Coll de la Rabassa (13,3 km al 6,8%), segunda ascensión de la jornada. A partir de que la carrera entre en territorio andorrano los kilómetros llanos brillarán por su ausencia y serán los ciclistas más escaladores los que comiencen a dejarse ver en las primeras posiciones del pelotón. El Alto de la Comella (4,3 km al 8,6%) jugará un papel esencial en el desenlace de la tercera etapa de la Vuelta a España.
Jornada importante para la general
Como vimos en el pasado Tour de Francia, las bonificaciones son vitales de cara a la clasificación general, por lo que los equipos de los favoritos podrían buscar controlar la carrera para que finalmente los 'gallos' remataran la faena. Al tratarse de la primera jornada montañosa todavía hay muchas incógnitas por resolver y, aunque no serán definitivas, se podrían empezar a ver las primeras muestras de flaqueza. La cercanía del Alto de la Comella a la línea de meta y su dureza harán que los ataques puedan verse en este punto y no en el puerto anterior. Con el rápido descenso hasta Andorra la Vella, los favoritos deberán estar muy atentos para intentar conseguir ventaja con respecto a sus rivales o minimizar esa pérdida.
Los cazaetapas tendrán su oportunidad
Ya sea desde la escapada o con un ataque en los kilómetros finales, los ciclistas que tienen la victoria en el olfato, como Luis León Sánchez (Astana Pro Team), Warren Barguil (Team Sunweb) u Omar Fraile (Dimension Data), podrían contar con cierta libertad para poder lanzar su apuesta e intentar sorprender a los hombres de la general para llevarse el triunfo. Otros nombres que podrían sonar en el día de mañana son Thomas de Gendt (Lotto Soudal), Dani Moreno (Movistar Team) o Rui Costa (UAE Team Emirates). A pesar de ello, los hombres de la general podrían ser los grandes favoritos de la tercera etapa de la Vuelta a España.
La apuesta de VAVEL
*** Chris Froome
** Vincenzo Nibali
* Adam Yates
Outsider: Omar Fraile