Bryan Coquard (Vital-Concept) se ha convertido en el primer líder del Tour de Omán 2018 tras imponerse al sprint en la etapa inicial con salida en Nizra y llegada en Sultan Qaboos University, con un total de 162,5 kilómetros. La carrera estuvo marcada desde un primer momento por una importante fuga de cuatro corredores, Maxime Farazijn (Sport Vlaanderen – Baloise), Pierre Luc Perichon (Fortuneo-Samsic), Conor Dunne (Aqua Blue Sport) y Brian Van Goethem (Roomport – Nederlandse Loterij), que saltaron del pelotón en los primeros kilómetros de la etapa.
Los escapados rodaron la mayor parte del recorrido con mucha facilidad, lo que les permitió tener una renta de más de cuatro minutos con respecto al pelotón. Pero según los kilómetros iban pasando, esta diferencia se fue reduciendo notablemente. Cuando restaban unos diez kilómetros para el final, los equipos con importantes sprinters cogieron el mando del pelotón poniendo fin a la fuga que había copado hasta el momento la principal atención de la carrera y aprovechando así el momento para lanzar a sus velocistas a un masivo final en el que el más rápido y con mejor estrategia se haría con la victoria y automáticamente con el maillot de líder.
Ahí fue cuando apareció Coquard para sorprender en el sprint al británico Mark Cavendish (Dimension Data) y al italiano Giacomo Nizzolo (Trek) y conquistar la primera etapa con un tiempo total de tres horas 58 minutos y 41 segundos. Con esta victoria Coquard se coloca como líder seguido a tan solo cuatro segundos por Mark Cavendish y su compañero de equipo Pierre Luc Perichon, que se benefició de las bonificaciones. Con esta victoria, Bryan Coquard firma la primera página en su palmares con su nuevo equipo, el Vital-Concept, de la misma forma que lo hace en este 2018 en el que espera que no sea la última.