Jonathan Hivert (Direct Energie) ha sido el gran triunfador de la 50ª edición del Tour de Haut Var. El corredor francés no ha dejado alternativa a la carrera y se ha llevado las dos victorias parciales y la clasificación general final. Si hace un año la general de la carrera fue para Arthur Vichot pese a no ganar ninguna de las dos etapas, este año la historia ha sido diferente. Hivert no ha dejado ni tan solo un pequeño margen a los rivales, que los dos días han quedado por detrás suyo.
Perfiles de media montaña
La competición se componía de tan solo dos etapas -hecho atípico en el ciclismo profesional- y ambas presentaban un recorrido similar. Los velocistas no tendrían opciones de victoria, pero tampoco había presencia de alta montaña. Así, los corredores de perfil medio, los que se saben mover bien en los terrenos de sube y baja y después tienen un punto extra de velocidad en la llegada, iban a ser los protagonistas de la carrera.
Las dos etapas invitaban a resolverse en esprints en grupos reducidos después mucho desgaste durante toda la jornada, ya que el recorrido no dejaba prácticamente descanso. En ambas etapas, el final presentaba una complicación extra con los últimos metros con pendiente ascendente.
Hivert estrena el palmarés
Si el desarrollo previsto era la llegada de un grupo reducido de corredores en meta, así iba a ser en la jornada del sábado. Fernando Barceló (Euskadi Murias), Paul Ourselin (Direct Energie), Franklin Six (WB Aqua Protect) y Omer Goldshtein (Israel) fueron los protagonistas de la primera parte de la etapa, con una fuga que llegaría a coger un margen considerable. Pero en el tramo decisivo, los protagonistas vinieron desde el gran grupo.
Los ataques se sucedieron en los últimos 30 kilómetros, ya sin fuga, pero nadie pudo marcharse por delante. Finalmente, un grupo de veinte corredores se jugaría la victoria en la meta, que picaba hacia arriba. Jonathan Hivert se impuso con una facilidad aplastante e incluso llegó a picar un segundo de tiempo sobre sus rivales. El joven Nicola Bagioli (Nippo - Vini Fantini - Europa Ovini) y Samuel Dumoulin (AG2R La Mondiale) completaron los tres primeros puestos de la etapa.
Doblete y victoria final
En la segunda jornada, mismo guion. El español Fernando Barceló volvió a ser protagonista en fuga y su constancia le permitió hacerse con la clasificación de la montaña. Pero otra vez la escapada desapareció pronto de la escena y el pelotón se jugó la victoria. Los dos equipos franceses de la máxima categoría intentaron meter en apuros al líder mediante Thibaut Pinot, Rudy Molard (FDJ) y Alexis Vuillermoz (AG2R La Mondiale), pero les fue imposible.
Hivert respondió una vez más a todos los ataques y no tuvo rival en meta, donde llegó junto a Vuillermoz y Molard y supo resolver a la perfección. El francés se adjudicaba así la segunda etapa y, obviamente, la clasificación general. En una carrera sin bonificaciones, los pequeños cortes en meta han sido decisivos para elaborar la general final. El segundo que picó el sábado le sirvió a Jonathan Hirvert para acabar líder en solitario, sin depender del puestómetro. Por su parte, Alexis Vuillermoz y Rudy Molard aprovecharon un corte en la segunda etapa para terminar en el podio final.
Jonathan Hivert ha conseguido en Haut Var sus primeras victorias desde mayo del año pasado cuando venció en la general de la Vuelta a Castilla y León. Para el equipo, las tres victorias -dos etapas y general- en casa son un balón de oxigeno en una temporada en la que solo habían conseguido un triunfo. Hasta el momento, Thomas Boudat, en la etapa inicial de la Vuelta a Andalucía, había sido el único en alzar los brazos.
