La etapa de hoy era una prueba de fuego para todos los que aspiran a terminar con la maglia rosa. Con un total de 184 kilómetros y un perfil durísimo sobre todo por su final en el imponente Zoncolan donde a los corredores les esperaban unas durísimas rampas durante los 10 kilómetros de ascensión. Con un 11,9% de media y un 22% como porcentaje más alto, el Zoncolan era la mejor ocasión para que ocurrieran cambios en la clasificación.

La primera fuga del día tardó más de 30 kilómetros en formarse, Valerio Conti (UAE), Francesco Gavazzi (Androni), Enrico Barbin (Bardiani) y Mads Pedersen (Trek) fueron los primeros en salir, seguidos de Jacopo Mosca (Wilier), Matteo Montaguti (Ag2r), Laurent Didier (Trek) y Pello Bilbao (Astana) que terminaron contactando excepto este último al que el pelotón no se lo permitió debido a su cercanía en la clasificación con el resto de favoritos.

Así lució el Zoncolan, plagado de aficionados que aguantaron el chaparrón. Foto: @giroditalia
Así lució el Zoncolan, plagado de aficionados que aguantaron el chaparrón. Foto: @giroditalia


Tras el paso por el monte di Ragogna, primer puerto del dia, la diferencia de los fugados con respecto al pelotón ascendía a algo más de 3 minutos, aumentando esa diferencia a más de 5 al paso por el Avaglio, segundo puerto del día, donde Pedersen no conseguía aguantar el ritmo de sus compañeros y comenzaba a quedarse en la subida. Finalmente el danés arriesgó en el descenso y pudo volver a conectar con sus compañeros de fuga. Mientras tanto el pelotón era comandado por el conjunto Sky, algo extraño visto lo ocurrido en días anteriores, pero viendo como iba a terminar la etapa ahora entendemos el porque del interés del conjunto británico.

A 50 kilómetros para el final la fuga había aumentado su diferencia a más de 6 minutos, pero poco después la exigencia del terreno comenzó a hacer mella y la fuga se redujo a 5 corredores ya que Pedersen y Mosca no aguantaron más y perdieron el contacto hasta terminar siendo reducidos. Conti por su parte lo intentó en solitario en la subida pero su intentó no llegó a buen puerto y en el descenso los cinco fugados volvieron a reagruparse.

El Michelton-Scott fue poco a poco endureciendo el ritmo bajando la diferencia con respecto a los escapados a medida que se acercaba el Zoncolan. Conti y Barbin rompían la fuga en el Ravascletto, último escollo antes del agónico e imponente final y se marchaban en solitario con un minuto de renta.

"Mi primera victoria en el Giro es muy especial", dijo el británico Chris Froome.

Y por fin comenzaba el sufrimiento a 10 kilómetros para el final, el español Igor Antón (Dimension Data) probaba su suerte intentando rememorar aquella victoria en 2011. Con el español ya lanzado a la caza de Conti, el pelotón comenzaba a romperse y Hugh Carthy (EF Education First-Drapac) también lo intentaba. 
Antón conseguía pasar a Conti y ser en solitario cabeza de carrera con 12 segundos de ventaja, pero finalmente el empuje del grupo perseguidor terminó poniendo fin a su sueño de victoria. Michael Woods (EF Education First-Drapac) fue el siguiente en intentarlo aunque también sin suerte. 

Chris Froome rodando en solitario en el Zoncolan, por detrás Simon Yates intenta darle caza. Foto:@giroditalia
Chris Froome rodando en solitario en el Zoncolan, por detrás Simon Yates intenta darle caza. Foto:@giroditalia

Cuando ya nos adentrábamos en los 5 últimos kilómetros el grupo de los principales favoritos era de unos 20 corredores en los que el italiano Fabio Aru que no está cuajando un buen Giro, volvía a sufrir y quedaba rezagado. 
Wout Poels (Team Sky) en la cabeza del grupo, marcaba un duro ritmo haciendo sufrir a los principales favoritos, Chris Froome (Team Sky) quiso aprovechar esa ocasión y viéndoselos con buenas piernas no se lo pensó dos veces y se lanzó al ataque.
El grupo quedaba totalmente roto a falta de 3 kilómetros para el final. Por un lado un Froome lanzado a por la victoria seguía aumentando su diferencia mientras Simon Yates (Michelton-Scott) se lanzaba a su caza. Por otro lado Tom Dumoulin (Team Sunweb) y Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) intentaban no perder fuelle, algo que ya estaba perdiendo el colombiano Richard Carapaz (Movistar Team).

Finalmente y tras el esfuerzo de Yates que estuvo a punto de darle caza, el británico se hacía con la victoria. Su primera victoria en el Giro y en un histórico final Chris Froome recordaba al mundo que al cuatro veces campeón del Tour de Francia nunca se le puede dar por muerto. 

"No tuve fuerzas para poder atrapar a Froome", declaró el líder Simon Yates.

Simon Yates que conseguía un día más ampliar su renta en la general entraba en segunda posición a tan solo 6 segundos del ganador. Domenico Pozzovivo (Bahrein Merida) a 23 segundos completaba el podio del día. Tras él, el resto de favoritos; Miguel Angel López (Astana) a 26, Tom Dumoulin a 37 y Thibaut Pinot a 42, semejaban unos valiosos segundos que tendrán que recuperar si quieren terminar de rosa en Roma.

Simon Yates con la maglia rosa en la ascensión al Zoncolan en 2018. Foto: @giroditalia
Simon Yates con la maglia rosa en la ascensión al Zoncolan en 2018. Foto: @giroditalia

Tras la etapa de hoy, Simon Yates se mantiene en lo alto de la general seguido de Tom Dumoulin a 1:24 y de Domenico Pozzovivo a 1:37. El ganador de la etapa Chris Froome asciende hasta la quinta plaza en la general colocándose a 03:10 de Yates y con una contrarreloj en la que es uno de los favoritos por delante.

El mejor español volvió a ser Pello Bilbao que entró noveno a 1:35 del ganador y se sitúa también noveno en la general a 4:29 de Yates.

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Sobre el autor
Raúl Arroyo Viejo
Apasionado del deporte. Futbol, futbol sala, ciclismo, NBA, atletismo, automovilismo y motociclismo.