El conjunto australiano Mitchelton-Scott ha dominado la Emakumeen Bira, la ronda vasca que estrenaba la categoría de UCI Women's WorldTour.
24 equipos y 134 ciclistas formaron la parrilla de salida de la Bira. Las corredoras venían de participar en la clásica Durango-Durango, que fue para la líder del ranking UCI Anna Van der Breggen (Boels Dolmans), tras ella se clasificaron Annemiek Van Vleuten (Mitchelton-Scott) y Sabrina Stultiens (WaowDeals). Las tres serían protagonistas en la Bira.
Stultiens da la primera
Legazpi fue la localidad que acogió la primera etapa. una etapa de 108 kilómetros y tres ascensiones puntuables, más el muro de Atagoiti.
Un grupo de cinco corredoras se marchó en la última subida a Eitzaga (3ª), pero solamente Stultiens, tercera en Durango, pudo aguantar ante el empuje del pelotón que cazó a las demás integrantes de la fuga. Rennauer (Wigle-Hight5) y Bronzini (Cylance) pararon el crono a 17 segundos de la vencedora. La mala noticia de la jornada la protagonizó Oyarbide (Movistar), involucrada en una caída la alavesa no pudo continuar en carrera.
Un arcoíris en la LLanada
La segunda etapa, una contrarreloj llana de 26,6 kilómetros, enlazaba Agurain con la capital de Euskadi, Gasteiz.
La campeona del mundo en esta modalidad, Van Vleuten, voló en la LLanada Alavesa para completar el recorrido en 34 minutos exactos para colocarse líder por delante de sus compatriota Van der Breggenn y la alemana Brennauer.
Tres de tres para Holanda
Aretxabaleta acogía la tercera etapa de la vuelta. 114 kilómetros y tres subidas puntuables componían una etapa nerviosa y llena de altibajos. La lluvia dificulto aún más la etapa.
Estas circunstancias facilitaron que la fuga cogiera suficiente ventaja como para llegar a meta. Diez corredoras formaron la escapada, entre ellas la errenteriarra Santesteban (Ale-Cipollini) y la asturiana Alicia González (Movistar) que lograrían la cuarta y séptima plaza respectivamente. Rooijakkers (WaowDeals), también integrante de la fuga, lo intento, pero su aventura se vio frustrada a cuatro kilómetros de llegada. En el sprint Amy Pieters (Boels Dolmans) logró alzar los brazos por delante de Fahlin (Wiggle–High5) y Koppenburg (Cervélo–Bigla). En la general, Van Vleuten seguía con el mallot blanco y su compañera Williams, que llegó en el grupo cabecero, se colocaba segunda a tres segundos.
Magistral Spratt
La última y más dura etapa de esta edición de la Emakumeen Bira tenía como salida y llegada la localidad de Iurreta. Durante los 120 kilómetros de recorrido las corredoras tendrían que afrontar tres altos, entre ellos la subida al Santuario de Urkiola, primero por la parte más complicada (1ª) y justo antes de llegar a meta por la vertiente menos exigente (3ª). Tras superar esta las corredoras tendrían cinco kilómetros de bajada más otras seis en llano hasta la meta de Iurreta.
La etapa ha empezado muy rápida y no han permitido ninguna fuga importante. Aun así, Movistar y Bizkaia-Durango han estado muy presentes en esta primera mitad. Ha sido a falta de 53 kilómetros, en la exigente ascensión a Urkiola, cuando Spratt ha lanzado su ataque. Por detrás, Moolman-Pasio ( Cervélo-Bigla ), ganadora de la última edición y Van der Breggenn marchaban en busca de la australiana, pero siempre con la presencia de la líder y compañera de equipo de Spratt, Van Vleuten. Esto ha permitido que la diferencia de Spratt aumentara y que otras corredoras se pudieran integrar al grupo, entre ellas Santesteban.
Al final Spratt ha podido mantener su diferencia y ha cruzado la meta de Iurreta con un minuto y dieciséis segundos sobre Longo Borghini (Wiggle-Hight5) y Zabelinskaya (Cogeas-Mettler) y más de dos minutos sobre el grupo de las demás favoritas.
Así, la australiana ha roto con la racha de las neerlandesas y se ha impuesto en la general final con 48 segundos de ventaja sobre su compañera de equipo Van Vleuten y 59 sobre Van der Breggenn, que ha logrado el mallot de la regularidad. Pawłowska (Virtu) ha vencido las metas volantes y Paladin (Valcar) la montaña. Mientras tanto, Mitchelton-Scott ha vencido por equipos, Soet ( WNT-Rotor) en jovenes y Santesteban ha sido la mejor vasca.